文字、攝影／Wendy Chen 插畫／Huang Chia Yi
住在布魯克林時，我第一次認識CO-OP。
一開始看到這字，連唸都不太會。CO讀音為中文的「酷」，OP唸起來是英文的「Up」，縮寫來自於「Cooperative」合作社這個詞。按法國學者查理．季特（Charles Gide）說：「合作社是一群人，藉著企業經營的方法，為追求其共同的經濟、社會與教育目標，而結合的組織。」
紐約居大不易，加入住家附近的食物合作社，是搶救失血荷包，又想購買有機安心食材的最佳途徑。朋友戲稱，去全食超市（Whole Foods Market）就是Whole Check啊！意指在名牌超市的華麗包裝下，你可能得付出整個月薪水，才能吃好用好，初來乍到的異鄉人這方面倒是繳了不少學費。
透過在地朋友的介紹，拿了臨時會員證，走進頗負盛名且歷史悠久的公園坡食物合作社（Park Slope Food Coop）參觀，我像劉姥姥進大觀園，用獵奇的眼神觀察四周。合作社其實與一般超市無異，日常所需基本一站式取得；不過公園坡這個點甚是豪華，有托兒服務、食譜書販售、各種社區交流活動，可謂主婦煮夫的天堂。
在這裡，社員就是員工，享受物美價廉商品的同時，必須貢獻時間，投入合作社的運作，固定輪班幾小時，結結帳、上架蔬果，或是像我一樣，加入庫存班，每月一次整理與盤點，更容易認識新朋友，融入其中。
金髮碧眼的小孩，拿著空白畫紙趴在交誼桌上塗鴉填色；穿著時髦的拉丁裔婦女和戴著毛帽的亞洲女士站在熟食區熟稔交談，手裡拿著香料南瓜拿鐵，散發出肉桂與甜甜糖蜜的秋冬氣息，提醒我又到了南瓜派的季節。
PROFILE
Wendy Chen 廚師作家、植物性餐飲研發顧問、極簡生活愛好者。學設計和電影出身，卻在廚房找到另一個自己，2013年創辦「JAUNE PASTEL 鵝黃色甜點廚房」，2018年出版《原味，每一天》。曾任臺北餐廳Plants 主廚、臺中Feuille Food Lab高端餐飲外場管理，人生永遠在路上。
