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朋友從峇里島回來，帶了一罐白胡椒給我：「不管做什麼料理，撒一點這個胡椒，就會出現米其林級的好味道。」我用雙手接過來，無比讚嘆。我喜歡胡椒，撒上胡椒的菜餚或湯品，確實能讓食物的味道從平面變得立體起來，許多層次都能有所感應，混合成豐富的香味。而我的飲食記憶中，最初的胡椒體驗則是酸辣湯。

臺灣狐蝠（Pteropus dasymallus formosus）的體長可達二十公分，雙翼展開約一百公分，是臺灣體型最大的蝙蝠。身體與翅膀為暗褐色，肩頸處有一圈黃色或暗黃短毛，鼻吻端較尖且突出，貌似狐狸，因此被稱作狐蝠。

舊曆年前後，我開始在烏桕樹下徘徊，想找到最紅又最方的那片葉子，拍入手機，用LINE的簡易編輯加上個「春」字，做成年節可用的春聯斗方貼圖。

年關將至，烏桕貼出春聯，欖仁撒落紅包，榔榆掉下元寶——雖然古時中國人稱其為榆錢。而我認為行道樹能落下最像銅錢的，是羊蹄甲的種子，樹下滿地的一元硬幣。

此行拜訪「穎品茶業」，一入店內，除了擺滿整牆的天目碗，也包含各式手作，或半手工的茶具展售。店主陳亮能，在坪林有三公頃的祖傳地，經轉型後，現為有機耕作茶園；店員曉莉則除了是天目碗的愛好者，也正嘗試創作天目碗。

茶席上，不鏽鋼製的杯托極為顯眼。問到為何會以不鏽鋼杯托搭配玻璃茶杯，陳亮能笑說，單純是材質上的對比。

跑完「Action Asia 50 Taiwan 」後，相隔才一週，我馬上要參加「FT」福爾摩沙越野（Formosa Trail）的四十K組別，可說幾乎沒得休息。

而這短短一週內，我患了流感。不確定是疲勞所致，或是南北奔波時遭到感染，總之發燒在家動彈不得了兩天，靠著吃藥睡覺喝熱水，總算賽前一天只剩輕微咳嗽，謝天謝地。

那一天，風和日麗。為了迎接久違的冬日暖陽，我決定循著陽光的方向，搭乘火車前往獨立山散散心。

火車過了竹崎的平原地帶，鐵道開始在山區陡升。在樟腦寮短暫停留後，列車沿著著名的樟腦寮大橋行駛，乘客們不禁對窗外壯觀的景色讚嘆不已。就在此時，火車突然駛入一座山洞，車廂內隨即回響起低沉的迴聲。

午餐時分，同事正熱烈討論著臺北哪家牛肉麵湯頭最濃郁，有人細數半筋半肉的膠質感如何滑嫩─我靜靜聽著，忽然回憶的海潮湧上心頭─澎湖的牛肉吃的可是嚼勁，是湯碗裡的故事，是市場裡新鮮的牛肉香，是奶奶提到飼養黃牛時的眼神，是田埂上的日子，是故鄉風與海的深情滋味。

綠底白字的箭頭型路標，立在小巷口，上頭寫著「歸來」。看著看著，就有種魂要被招過去的感覺。

歸來是位在屏東市東南隅的一個社區，從大馬路上轉進箭頭指著的小巷子，沿途會經過賣肉圓的老店。肉圓在屏東極為常見，然而這店內賣的是「牛蒡肉圓」，日治時期，歸來一帶的土質就被發現特別適合牛蒡生長，因此被選為牛蒡種植地。

韓國實境節目《黑白大廚》在臺灣非常受歡迎，韓國唯一的米其林三星廚師安成宰精準又不留情面的評語，也收獲了一大票的粉絲。比賽中，如果參賽者呈上的餐點是法式料理時，安成宰主廚連食材切的大小都會細心檢查，因為專業的法式料理中，切丁、切絲或不同形狀會依據大小粗細有不同的專有名詞。這些都是法餐廚師們的共通語言。

歲末，有一些新的際遇，也有一些故人離去。如何才能讓人從分離的悲傷中重拾希望呢？來一個肉桂卷吧。

每逢天冷，我就會翻瑞蒙卡佛的短篇小說集《大教堂》，當然是為了重讀〈一件很小、很美的事〉，小說裡的女主角因為遭遇劇變，忘記去取給兒子訂作的生日蛋糕，蛋糕店師傅不明其委，以為對方是棄單奧客，雙方本將大吵一架的火爆場景，最後化解於蛋糕師傅端出剛烤出爐的肉桂卷、請主角夫婦品嚐的溫馨時刻。