文字／李怡欣 首圖攝影／黃毛 審訂（Q1、2、4、7）／ 中興大學生命科學系教授施習德
由海到陸，經過漫長的演化，如今在深海、潮間帶、高山溪流等地，都有機會找到蟹的蹤跡，牠們也發展出不同的特徵或行為，來適應所處的環境。為什麼螃蟹大多橫著走？吃土、吐泡泡有什麼原因？讓我們從生態習性到食用眉角，更進一步探究螃蟹的奧妙。
Q1「蟹中之王」帝王蟹不是螃蟹？
螃蟹為「十足目」細分出的「短尾下目」的蟹類統稱，特徵為一對螯足跟四對（八隻）步足。正式中文名稱為堪察加擬石蟹的帝王蟹，生活在850公尺深的寒冷海裡，外觀可見的步足僅有三對（六隻），被生物學家歸類為「異尾下目」的石蟹科，跟寄居蟹的親緣關係更接近。事實上帝王蟹的螯足跟步足加起來確實有「十足」，但最後一對步足已經退化縮在背甲裡，因此不屬於螃蟹的一員。
Q2霸氣橫行外，也有蟹會「直直行」？
大部分螃蟹的頭胸部左右較寬、後半部較窄，四對步足位於左右兩側，且步足的關節僅能向下活動，因此行走時一側步足抓住地面，另一側推身體橫向移動。雖然可以緩慢向前行，但橫著走靈活度增加，移動速度快上許多，躲入狹長洞穴也更方便。
也有不是橫著走的蟹類，像是渾圓迷你的和尚蟹、背甲圓弧隆起的豆形皮拳蟹，就屬於可以「直直行」的蟹類。
Q3酥炸軟殼蟹是一種殼很軟的螃蟹？
軟殼蟹不是一個物種，而是換殼不久、殼尚未變硬的螃蟹。螃蟹一生大約會換殼十餘次，新的甲殼碰水數小時內就會硬化，剛換殼即把蟹帶離水並迅速冷凍，就是適合煎炸、可連殼帶肉一起吃的軟殼蟹，以藍蟹、梭子蟹等海蟹較常見。
Q4擬糞、吐泡泡、自割的蟹蟹行為學
你在沙地上看過一顆一顆的小沙球嗎？那可能是蟹類留下的「擬糞」唷！擬糞不是糞便，而是從螃蟹口器中吐出的泥球。沙土含有藻類、微生物等有機物，蟹螯在進食時有如餐具，一匙一匙接連「吃土」，吞入其中的營養物後，再將無法消化的沙土吐出成球，以螯足移至地表上。
至於吐泡泡是因為螃蟹用鰓呼吸，需要生活在潮溼的地方，若環境乾燥導致呼吸困難，就會出現吐泡泡的狀況，沒辦法回到水中就有缺氧死亡的風險。自割則是牠們遇到危險的自保方式，藉由自斷蟹足爭取逃命機會，自割的部位經過多次蛻皮後，會重新長出蟹足。
Q5吃螃蟹禁忌好多，和OO一起吃會中毒？
農民曆的相剋圖中，毛蟹搭柿子跟花生仁皆毒。實際上是螃蟹的蛋白質與柿子內含的單寧酸容易凝結成單寧酸蛋白，在腸道不易分解吸收，共同食用可能會出現消化不良、腸絞痛等症狀。花生仁則因油膩性熱，與寒涼的螃蟹一起吃容易腹瀉，並非食物中毒。至於蝦蟹與維生素C一起吃會產生砒霜（三價砷）完全是無稽之談，甲殼類內含的是無毒的有機砷，很快就會排出體外。
Q6螃蟹部位食用紅綠燈
螃蟹其實是低脂高蛋白的海鮮，即使正在減肥或控制體態者都適合食用，清蒸是最健康的料理方式，油炸、避風塘炒蟹都會增加熱量。
其中蟹黃跟蟹膏的脂肪跟膽固醇含量較高。但飲食僅占血液中總膽固醇含量的20 至30%，其餘由體內合成，因此血脂異常或膽固醇超標者還是可以酌量食用。此外，因螃蟹富含普林，痛風患者若處於緩解期可淺嘗，發作期切勿食用。
而螃蟹的鰓、腸、胃、心臟容易有細菌跟寄生蟲，應避免吃下肚。
Q7蟹蟹的金氏世界紀錄
同樣是蟹蟹家族，也存在小蝦米對大鯨魚的懸殊差異。世界上最小的蟹僅有一粒豌豆大，是常與牡蠣或其他雙殼綱貝類共生的豆蟹。相反的，被誤稱為「殺人蟹」的甘氏巨螯蟹，據目前記錄竟可重達19公斤、步足展開長達四公尺。主要分布於日本周遭水深四百公尺處，也曾在臺灣東北角、花蓮七星潭外海現蹤過，相較於一般螃蟹僅有兩、三年的壽命，甘氏巨螯蟹可能具有百年以上的壽命，除了是世界上最大的螃蟹，也是最大的節肢動物。
參考資料＝〈帝王蟹「非螃蟹」！專家曝：「牠」才是近親〉、〈大自然大不同：橫行世態——蟹化〉、〈張馨文 吃亦有道—軟殼蟹，折腳逼換殼是真假？〉、〈軟殼蟹是一個品種嗎？〉、〈從沙團子出發：臺灣股窗蟹生態簡介〉
