農糧署推廣檳榔廢園轉作即將在2017年底到期，本預計在山坡地農牧用地推廣4800公頃轉作，至今卻只有50.2公頃。陽光基金會輔導農民轉作油茶過程發現，許多農民並非不想轉作，而是不知從何著手。
挑戰一：缺乏勞動力
陳樹山、陳秀嫚父女是一個典型案例。30多年前，陳家後方的坡地還是一大片雜木和赤竹林，70年代經濟起飛，大量勞動階級對檳榔的需求，造就「綠金」傳奇，陳家和大部份南投人一樣，改種檳榔，最輝煌時，1.8公頃檳榔園每年可進帳20多萬，但隨著消費量下滑，加上社會觀感不佳，價格急劇跌落，她和高齡82歲的父親無力管理，全包給檳榔業者處理，一年進帳2萬元，「還被他們（檳榔業者）嫌太貴。」
陳家的檳榔樹已經種了30年，高達12公尺，本來就想砍掉轉作，但因業者年年都來收購，日子也就這麼過下去，直到去年耳聞陽光社會福利基金會計畫，加上今年業者遲遲沒來收購，才決定和陽光基金會合作。
陳樹山、陳秀嫚父女與陽光基金會合作廢檳榔園轉種油茶。
陳秀嫚說，家族三代都給同一個檳榔業者收購，但現在價格差，連長期配合的業者都嫌樹太高不想收，遲早要改作，「而且陽光基金會都幫我們找好人力了。」
對檳榔農來說，收入或許還是其次，重要的是檳榔很省工，幾乎不必照顧，若完全無力耕作，也可直接包給檳榔業者，坐等租金入袋，油茶雖然已經比許多作物省工，但除草、採收仍需人力。
缺工是台灣油茶遲遲無法擴展面積的主要原因，造林時期不准油茶矮化，動輒超過4公尺，得爬梯子才能採收，耗時又危險；現在雖然已經可以矮化到2公尺，但還是得一顆一顆慢慢採，即使末端收益頗豐，但有錢也找不到工人。
為了讓陳家安心轉作，陽光基金會在怪手進場砍檳榔樹前，特地幫他們找來工人，將原本一人高的雜草砍得乾乾淨淨，並且承諾往後栽培、採收都會支援人力，讓陳家無後顧之憂。
專長研究油茶的農委會茶葉改良場文山分場助理研究員羅士凱說，走遍台灣許多產地，大家共同煩惱都是缺工，茶改場已經研發出自動採收機，利用震動蒐集果實，可抵5個採收人力，不過目前還沒上市。
檳榔是省工作物，即便農政單位不鼓勵種植，對農民仍有栽種誘因。
挑戰二：資金周轉期長
另一個讓檳榔農躊躇不前的原因是，油茶產生經濟效益的時間實在太久，種下去四、五年後才可採收，七、八年產量較穩定，而且政府補助得經過層層程序，農民必須先拿出一大筆錢砍樹、買苗，即使一棵油茶收益是檳榔十倍、日後可連續採收三、四十年、農委會提供三年每年每公頃10萬補助，仍無法安定檳榔農的心。
農糧署主秘翁震炘建議，若農民無法一下全部轉作，可每年砍三分之一檳榔，分三年砍完，確保油茶成長期間仍有收入。他強調，三年補助是經過計算，配合油茶成熟時間，但未來可檢討，例如將補助延長到四年。
陽光基金會的辦法是在初期陪著農民度過難關，在補助還沒下來前，提供周轉基金供農民砍樹、買苗，同時，他們也開始研究可種在油茶間隙中的短期經濟作物，初步發現萵苣、茄果類、南瓜和油茶十分速配，若農民有需要可協助輔導栽培和銷售。
挑戰三：苗木品質參差不齊
即便農民準備好資金和決心，很快地又得面對下一個難題：怎麼砍檳榔？哪裡可以買到好的苗木？
11月中旬，陽光基金會來到水里鄉，關心今年新加入轉作的農友，沒想到一抵現場就看傻了眼，本來說好這片地要留樹頭，沒想到砍伐當天，業者左一句、右一句，強調要連根拔起才好轉作，農民禁不住說服，最後通通砍掉，現場檳榔樹被堆疊棄置田裡，彷如颱風過境般滿目瘡痍。
陽光基金會推廣人員王明仁說，一開始就跟農民講好，油茶種在檳榔樹頭旁邊，讓根沿著往下長，因為檳榔砍掉樹幹就死了，根會慢慢萎縮，之後成為油茶優良的養分，「把樹頭給砍了，再付一大筆錢清運，反而是浪費。」
不只砍伐業者難以溝通，苗木業者素質也參差不齊，曾有人開出一棵苗350元的天價，還「好心」附贈檸檬、奇異果種苗，但其實根據農委會調查，坊間的油茶實生苗，價格大約在50元上下，扦插苗約100元，嫁接苗也不超過200元。
農民當了冤大頭，購買這些被隨意哄抬價格的苗木，也不保證豐產；詢問地方政府哪裡可以買到好苗木，答案石沈大海，農民只能自立自強。
前年申請檳榔廢園轉作油茶的南投農民黃盛益曾親自跑到公所，質問為何沒有積極宣傳，他直言，地方政府很不積極，默默對外公布政策，一週就截止申請，等他從苗木商聽到消息時已經來不及，幸好後來申請時間延長才順利轉作。
彷如闖關打怪的歷程，讓廢園轉作獎勵金即便從15萬一路調升到25萬，成效仍不彰，陽光基金會副董陳淑蘭認為，政府推動檳榔園轉作，油茶栽培技術、品系等產業鏈卻未跟上，有些苗木存活率不到一半，農民不知道自己種的是什麼品系，去哪裡買好苗，「這樣先做的人會很辛苦」，還在觀望的農民，意願自然不高。（原文刊載於豐年雜誌2016年12月號）
砍檳榔留樹頭，樹根萎縮可化為養分，如清除樹頭付錢清運，反而浪費。
如何取得品質穩定且價格合理的樹苗，農民經常霧煞煞。
農糧署補助新植油茶方案
