文／葉小慧 攝影／吳尚鴻
臺灣中草藥產業領域當中，於攻讀博士時即結合學術理論與實務，以博士論文《臺灣中藥有機和GAP模式之研究：以薑黃、柴胡及紫蘇屬植物為例》實際種植薑黃並投入研究，進而以薑黃為健康養生食品自創品牌，成功行銷世界各地的謝瑞裕，可說是代表性人物之一，因為嫻熟重要中藥材的田間有機栽培與加工技術，獲聘國內知名中藥廠順天堂的中藥有機栽培顧問，協助順天堂成功打造藥用石斛基地。而成功生產並行銷「清冠一號」的順天堂，這幾年走向更貼近消費者的產品策略，以良藥兼具可口、便利的原則，開發多樣化的保健食品。
謝瑞裕出身南投縣名間鄉松柏嶺茶葉世家，松柏嶺因為特殊的臺地地形、氣候以及紅色土壤，成為全國茶葉生產量第一的地區，從小與茶為伍的他，對農業有一份特殊與濃厚的使命感，高中時期即就讀臺中高級農業職業學校（簡稱臺中高農，2014年改制為「興大附農」），在屏東科技大學農業生產技術系畢業後，進入中興大學農藝系研讀碩士時，開始了與傳統中藥材的不解之緣，「進研究所那一年，臺灣剛好發生SARS（嚴重急性呼吸道症候群），那時候衛生署中醫藥委員會（現衛福部中醫藥司）還有國科會，做很多臺灣中藥栽培研究……」
中草藥首重安全性 固有典籍等同人體試驗成功
謝瑞裕直言，過去政府經費補助研究的標的，傾向做臺灣特有的特用植物，但臺灣藥用植物很多並非中藥典裡的藥材，「沒辦法被國際認可，美國FDA（食品藥物管理局）也不認可這樣的藥。」觀察到曾經紅過一時的金線連與牛樟芝，市場反應最後不了了之，他認為臺灣的藥用植物研究應該從固有典籍中開發，「因為中藥有幾千年的使用歷史，經過長期人體試驗，有一定安全性。」他強調，治病方面首要注重安全，再來才是有效，青草藥可能民間覺得很有效，但安全性相對存疑，使用上也有很多的不確定性，必須審慎評估。
回過頭來看自己的薑黃研究歷程，謝瑞裕說當初選定薑黃這題目時，全世界的薑黃研究報告已發表將近6萬篇，「就是有效，所以國外發表那麼多報告，但都不是臺灣的（薑黃研究）。」就算沒有補助經費也不放棄，他的堅持總算選育出優質紅薑黃品系，總薑黃素比一般薑黃高出8～10倍，更建立有機栽培SOP，繼而以「博士紅薑黃」為品牌，成立「豐滿生技精緻農場」專業生產薑黃，以多樣化的薑黃養生產品，成功在市場上掀起薑黃養生熱潮，於2017年獲選全國第55屆農漁類十大傑出青年，2020年更榮獲全國十大神農獎。
產品品質須SOP 有機種植更有效力
與「清冠一號」和防疫茶配方相似，薑黃是很好的抗病毒中藥材，然而中藥的生產過程複雜，從品種的選拔、栽培流程、肥料、水、土壤到光照、海拔和氣溫，甚至最後加工乾燥方式，都會影響有效的機能性成分含量，「中藥最大問題也在這裡，每個環節都很重要，其中一個有錯就錯了。」謝瑞裕表示，若要與農民契作種植，必定要求按照一定方法，包括土壤性質等，才能達到品質標準，考量品質把關，豐滿生技精緻農場的薑黃目前全部自己有機種植，面積達6公頃。
為什麼有機種植？謝瑞裕指出，中藥是為了給人治病，首先不要使用農藥，更應仿野生栽培。因為中草藥在野生狀況下少有病蟲害，主因其保健成分通常是植物的二次代謝物，本來就是拿來抵抗病蟲害的功能，若有病蟲害產生，多為環境不適合或人為栽培管理不當所產生。也就是說，如果種植中草藥種到需要噴農藥，代表栽培管理有問題，必須從管理上找方法，而不是使用農藥，會有殘毒問題，產生安全性疑慮，而這恰好是目前中國進口到臺灣的中藥常見的問題。
謝瑞裕觀察，臺灣中草藥最大競爭對手是中國，擁有較便宜的土地與人工成本，品質卻是一個問題，肇因於中國農民漸漸沒有中草藥種植的基本概念，「老一輩的種藥是為了治病，現在一輩就是為了賺錢，」為了衝高產量，中國農民猛下農藥和肥料，導致所生產的中藥材常有農藥殘留、生菌數和重金屬含量偏高問題。而藥廠若沒有信賴的農民可購買，多數是向貿易商進口中藥材，貿易商多數又是從中藥市場收購，生產地點跟方式無法溯源，難有品管可言。
法規限定市場性 契作難有好價格
有了好的產品，仍必須有市場，不過養生保健食品禁止宣稱療效，除非投入足夠資金進行動物試驗和開發技術專利，農民想進入市場幾乎沒門。謝瑞裕坦言，目前農民種植中草藥最好的方式是與藥廠契作，不過契作也要考慮很多條件，因為中藥原料價格決定於末端產品的開發與銷售，而非原料本身好就能賣很高的價錢，「臺灣農民種植蔬菜如高麗菜便宜時1公斤約20～30元，價格高時可能好幾百，只要種植3～4個月；但中草藥種植要一整年，加上乾燥加工，1公斤約賣200～300元，怎麼可能有很好的利潤？」
受順天堂委託協助管理藥用石斛基地的謝瑞裕說，順天堂在臺灣種植藥用石斛十幾年，行政院農業委員會（簡稱農委會）也覺得這樣的林下經濟很好，後來不再主動推廣，主要也是因為農民種植石斛，「總要有人是受眾才行，沒有受眾，農民要賣給誰？投資那麼大。」謝瑞裕每年都會接到三五通農民打電話來請求授課種植薑黃，直言過去曾經與農民契作，但從農民收過來的薑黃品質一直有狀況，最後只能作罷。
以科學中藥掛牌 順天堂推動在地種植
從中藥行裡常見的黃色方形藥罐，到如今把「清冠一號」賣到國際上，1946年成立於彰化的順天堂，是臺灣第一家成功掛牌上市的中藥廠，為了掌握優質原料，在推動「在地種植」上不遺餘力，2013年開始在臺灣投入有機仿生石斛種植。順天堂總經理莊武璋表示，因為新鮮石斛是很好的健康食材，但中國很難提供新鮮的藥用石斛，而臺灣環境本來就適合蘭花。不過，臺灣的觀賞蘭花種植技術雖然純熟，藥用石斛的培育又是另一個挑戰。
這也是順應中藥產業發展趨勢及中藥典要求的規範，莊武璋指出，順天堂的中藥來源超過90％來自中國，因為中藥產地可能不在中國，但在中國集貨購買相對容易，然而中藥領域日益追求可溯性，因此順天堂30年前開始布局自己採購，透過可信賴的供應商而非市場上的藥材商，在中國進行採購。然而當中國逐漸改革開放，道路建設完善同時也把農藥、肥料汙染帶入，「以前地方上不會有農藥，因為窮得夠窮了，也沒辦法運送，現在很方便，就愈來愈嚴重。」他感慨，「原本只要有辦法自己去，就能買到好的，後來想要買到好的愈來愈困難，品項愈來愈多、難以取得。」
由於中藥材的有效成分相對較難確定，安全性比成分來得更重要。順天堂一度選擇菊花、薄荷和薑在臺灣生產，卻陸續發現安全性問題，決定開始介入農業，才發現不了解的事情更多，生態體系更為複雜，「後來發覺在地種植不是要在臺灣，而是選擇最好的地方。」莊武璋說，藥用植物為什麼有價值，就在於抵抗環境的能力，進而產生人體需求的二次代謝物。他強調，糧食作物只要好吃，藥用植物一定要有需求的營養成分，否則種植出來不具意義。
安全＋品質＋永續 藥用石斛基地9年有成
找出「在地種植」的重要性後，順天堂運用在臺灣小型種植以了解性質，大量種植就到中國各地適合的地方，比如長江流域華中地區契作菊花和薄荷，到貴州契作薑等。介入農業後，順天堂也發現種原的重要性，「種原不健康，就沒辦法克服。」而藥用石斛選擇臺灣，除了有蘭科植物環境和栽培技術的強項，也考量到安全、品質以及永續供應，因此最後請謝瑞裕協助種植，實驗室出身的莊武璋負責分析，開始了藥用石斛基地的試驗。
藥用石斛基地初期投入大量時間，嘗試多種方式，從溫室栽培、戶外仿生土耕，到現在附生檳榔樹的栽種方式，經過9年時間，已經確立適合自然生長的空間，包括溫度和溼度等條件，「檳榔樹上算第一代技術，現在開始做第二代技術了。」莊武璋說，真正的智慧農業，是要把環境條件控制到能生產需要的成分或生理活性，找到最佳條件之後，就能放到設施裡進行環境控制，因此順天堂已於南投名間新投入一塊地，預計明（2023）年開始建構第二代的藥用石斛基地。
現階段藥用石斛種植成本高昂，謝瑞裕說明，藥用石斛從分生苗開始附生檳榔樹上，需要2年時間適應，藥用部分更需要至少3年成長，3年生的石斛才能採收成為原料。莊武璋透露，目前成功種植採收的是第三塊試驗地，前3年的第二塊試驗地碰到施肥後幾乎不生長的情況，與成功種植1年能長出100公分長的石斛莖截然不同。也因為藥用石斛種植需要許多特定的條件，根本不擔心會被人偷去種植，「因為擔心的時間過了。」
莊武璋說，順天堂藥用石斛目前的成本約中國的4倍，預計要到2025年有較高的產能時方可損益兩平，因此順天堂積極投入加值運用，從既有的B2B市場外，投入開發B2C產品，以末端消費者為客群，將良藥、可口、便利作為發展中草藥的準則，開發出多元創新的凍飲和茶包等產品，嘗試以保健食品系列打入消費市場。也因為目前成本高昂，順天堂的藥用石斛栽培尚不考慮與農民契作。莊武璋表示，藥用石斛示範基地的栽種模式，必須確定成功且引導出一定的市場需求，屆時再來與農民合作，才能形成良好的合作關係，盡到企業的社會責任。
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