文字．攝影／陳志東
根據統計，2017年全球茶葉總產量568萬公噸，產量最高的中國占了62.6％，第二名印度12％，第三名肯亞10％，臺灣年產1.5萬噸，只占總產量0.02％，排名遠到看不見。在這些茶葉中，紅茶占比超過60％，綠茶35％，其他才是我們熟悉的烏龍、花茶、普洱茶等，合計不到5％。
也就是在世界茶葉版圖中，臺灣產量很少，種類很冷門，但各國專家沒人會忽略臺灣茶，因為臺灣茶是極為特殊的「部分發酵茶」。
紅茶完全發酵，綠茶不發酵，而部分發酵茶包含包種發酵程度約12％、烏龍20％、鐵觀音30％、東方美人50％……，這些茶會因發酵程度不同，加上風土條件與保存時間不停演變滋味，它們就像紅酒，有著讓人難以捉摸的美好。烏龍、包種、鐵觀音的起源都可追溯到福建，唯一真正發源於臺灣的是東方美人，而之所以產生東方美人，是因為每年5月到7月，特別是芒種前後十天最為活躍的小綠葉蟬。
一般說來，夏天的茶葉品質最差，被蟲咬過更是嚴重缺陷。但東方美人的特色就是當年客家人不捨茶菁被蟲咬受損，因此以烏龍茶製法並拉高發酵程度，結果意外造就蜜香滋味，成為把逆境變轉機的最佳代表；這茶外觀其實不美，茶葉萎縮且葉尖泛白，因此稱為「白毫烏龍」，又因市場拍賣價格好到被鄉親認為吹牛而得名「膨風茶」，並因傳說深受英國女王喜愛而稱為「東方美人」。
一般高檔手採茶一心二葉、葉片漂亮完整，但東方美人茶要的就是小綠葉蟬叮咬著蜒，茶葉被叮咬三、五天後葉莖會腫大肥短，接著萎縮枯黃；而且跟人一樣，小孩被蟲叮特別嚴重，如果剛冒出芽就被叮，葉片就越醜越小，但蜜香氣就越濃越高雅，若是葉片大了才被叮，那就搭配更重的發酵，成為近年當紅的蜜香紅茶。
PROFILE
陳志東 資深旅遊美食記者，飛過許多國家，踏遍臺灣每個鄉鎮，近年專攻食材源頭與烤肉，最愛生活中各種人事物觀察，對農民與土地有著濃厚感情。
圖中右方為小綠葉蟬叮咬過之茶葉。好的東方美人茶，外觀會因叮咬程度不同而呈現白、綠、黃、紅、褐等五色繽紛。
