文字．攝影／陳志東
所謂「信魚」指的不只是這魚信守時間約定，總在該出現的季節依著固定路線成群游來，更指的是信任與依託，相信牠能為人類生活帶來無虞安心，為文化帶來傳承。符合條件的魚不多，最出名的有兩種，冬天一種、春夏一種。
冬天的信魚是烏魚。每年冬至前後牠們順著親潮沿臺灣海峽南下，成為年夜飯餐桌上慰撫遊子的珍饈，更成為漁民豐厚收入的「烏金」，遠從荷蘭與明鄭時期就已出現「烏魚旗」單獨課稅制度。然而，隨著人類掠奪海洋資源，野生烏魚數量岌岌可危，存亡之際卻仍有不少美食家持續吹捧野生烏魚子滋味，讓守了千百年信約的信魚，未來很可能被迫失信。
即將在4月初清明時節到來的信魚是飛魚。冬天烏魚帶來烏金富足，春夏飛魚帶來的不是金錢，而是文化與心靈上的滿足。
市場小販總說芒果青出來的時候就是飛魚的季節，它們從南方順著黑潮一路往北，在碧海藍天的太平洋上因為鬼頭刀追趕而飛翔，因為達悟族人崇敬海洋的文化而被歌頌。
等待飛魚、黑色的翅膀、天空的眼睛、海洋朝聖者，飛魚之於達悟族不只是食物與漁獲，更是詩歌、文學，以及與大海相處的生活模式。達悟族更衍生出大船召魚祭、拼板舟下水儀式、舀水祭、螃蟹祭、飛魚終食祭等多樣祭典。有趣的是，在黑潮的另一邊，緊緊鄰著太平洋，同樣把大海當冰箱的阿美族，早年卻從未出現飛魚文化。
因為，他們不需要。花東縱谷長出各式平原農作物，大海潮間帶更提供了珊瑚礁魚類與貝類，阿美族沒有達悟族那種拼板舟，靠著竹筏、潛水、耕作、採集、打獵就能滿足生活所需，況且要靠竹筏划到黑潮找飛魚，確實太過費力。直到近代，動力漁船興起，從花東海岸前往黑潮變得容易，於是現在4到9月間，沿著台11線公路到處可見阿美族月桃葉煙熏飛魚的攤位。
PROFILE
陳志東 資深旅遊美食記者，飛過許多國家，踏遍臺灣每個鄉鎮，近年專攻食材源頭與烤肉，最愛生活中各種人事物觀察，對農民與土地有著濃厚感情。
對達悟族來說，飛魚不只是食物、生物，更是文化。而這生物在眾多族群都搶進、無限制捕撈後，達悟的文化根本，也同樣感受到危機。
