「沙蠶」是海洋界中的營養聖品，被釣客視為高級釣餌，也是種蝦場必備活餌料，但臺灣種蝦場的沙蠶幾乎都是中國進口；水產試驗所建立本土沙蠶養殖技術，用廢棄蜆殼當沙蠶的家，引入白蝦養殖水，沙蠶在池中鑽進鑽出活動時，可以淨化水中過多有機物，乾淨的水再回歸給蝦子，長大的沙蠶也成為沒帶病原的優質種蝦餌料，過程中沒有一丁點生命被浪費。
野生沙蠶易帶有白蝦致命病毒
沙蠶屬於環節動物門，是一種多毛類生物，又被暱稱為海蟲，擁有豐富的氨基酸、微量元素以及多元不飽和脂肪酸EPA、DHA等等，營養度破表，可以促進蝦類性腺成熟、提高孕卵量、交配率、種苗孵化率，是目前業界最常用來催熟種蝦的生餌，水試所東港生技研究中心調查，一公斤沙蠶就要價1,000元。
彰化、雲林等沿海濕地原本是野生沙蠶重要棲息地，但工業破壞下已漸漸絕跡；早期民間曾嘗試人工養殖，但因技術不成熟，養不大，業者紛紛改養其他物種，目前沙蠶大多來自中國野外捕撈，帶病毒的風險很高。
科學家曾在沙蠶身上檢出白蝦致命病原「白點病」病毒，以及肆虐全球、導致白蝦急性肝胰腺壞死的腸炎弧菌，俗稱為「早死病」，若要提升白蝦質量，勢必得建立更安全的養殖環境。
沙蠶就愛廢蜆殼和髒水
沙蠶喜歡在紅樹林等泥灘地穴居，用健壯的疣足鑽進鑽出，以藻類和浮游生物、有機碎屑為食，吃飯同時也就扮演了天然淨水器功能，防止水中藻類、有機物過度生長。
臺灣養蝦場養殖密度高，經常產生大量懸浮有機顆粒，容易缺氧、滋生病菌，水試所順應沙蠶習性，發展混齒圍沙蠶（Perinereis mictodont）量產技術，引入白蝦水到沙蠶養殖池，同時用廢棄的蜆殼當底質，打造天然穴居。
實驗證明，沙蠶超愛蜆殼家園，喜歡在縫隙中躲藏，也時不時潛入有機顆粒沉降成的底泥，鑽進鑽出吃東西。
經沙蠶每天攝食、運動、水流擾動，池水溶氧量增加，變得更健康；同時，沙蠶也會進行「硝化作用」，將對養殖生物比較不好的氨和氮，轉成無毒硝酸鹽類。
水試所東港生技研究中心聘用助理研究員楊明樺表示，不換水情況下，有些養蝦水中的有機顆粒會超過800ppm，不適合蝦子生長，若經過沙蠶過濾降到400ppm以下，就可以給蝦子使用了，「一般業界每平方公尺產出2公斤白蝦就不錯，這套養殖系統可產出6公斤以上。」
沙蠶喜歡鑽進鑽出，找縫隙躲藏，有機顆粒沉降的底質和廢棄蜆殼成為他們喜愛的家園。
無病原沙蠶，提升白蝦防疫安全
而每天拚命吃的沙蠶也成為蝦子最好活餌，此系統每平方公尺沙蠶產量可達3公斤以上，且不帶疫病，提升種蝦防疫安全。
雖然目前這個技術還在實驗室階段，尚未進到野外養殖池試驗，不過產業潛力無窮。楊明樺說，中國也怕野生沙蠶越抓越少，已嘗試在海上養沙蠶，國外更是早就有沙蠶養殖體系，開發出各種沙蠶產品，除了直接當活餌，沙蠶是很好的誘引劑，可添加進其他飼料，讓蝦子更想吃。未來若能進一步提升沙蠶養殖技術，可望增加養殖業者收益。
