撰文╱洪與成
家戶門口的羊奶箱，或者冬天熱呼呼的羊肉爐，都是臺灣飲食文化中，與羊產業高度相關的環節。臺灣養羊歷史悠久，產業也愈趨成熟，但羊肉需求高度倚賴進口，羊乳則面對牛乳這個民眾更熟悉的強大競爭對手。目前許多養羊戶與業者嘗試創新、開發多樣食材，凸顯國產羊肉的優點，並研發直接飲用鮮羊乳以外的飲食形式，拓展新客群，繼續寫下國產羊產業的新篇章。
臺灣養羊的歷史已有數百年，回顧諸多歷史文獻，就提到臺灣、澎湖養羊的情況，例如元朝商人、航海家汪大淵《島夷誌略》描述澎湖（文中寫做「彭湖」）「山羊之孳生數萬為羣。家以烙毛刻角為記，晝夜不收，各遂其生育。」清代杜臻撰寫的《澎湖臺灣紀略》，也提到澎湖「尤多畜羊。羊特肥大孳生山谷間，千萬為群」的盛況。
這段時間，臺灣主要飼養的羊品種，應是黑色毛皮的「臺灣黑山羊」，這是臺灣的本土品種，但如要進一步溯源，是在約1 7世紀從中國華南地區引進，這些山羊外觀多為黑色，也有少量是棕色毛色，主要特徵包括體型小、體質強健、耐粗飼、抗熱性強等，如今已成為臺灣本土品種。
然而，臺灣黑山羊雖然能適應臺灣溼熱的氣候風土，但體型、骨架小代表產肉效率不高，如要做乳羊培育，產乳量也偏低，並不是最符合經濟效率的選擇，因此引進國外種原飼養，或與本土品種雜交進行品種改良，是臺灣養羊產業發展的必要之路。從日治時期，臺灣開始出現計畫性的引種、育種工作。
日治時期引進重要乳用羊 歐陸品種成臺灣羊產業生力軍
1919年，日本人神谷清尤引進吐根堡（Toggenburg）與撒能（Saanen）品種山羊，先於臺北市飼養，接著於1930年代，臺灣總督府再引進撒能羊，在嘉義、恆春的畜牧場飼養。
這兩個源於瑞士的山羊品種至今仍有引進、飼養，是臺灣常見的乳用羊品種，尤以撒能影響最為深遠，這個全世界飼養最多的乳用山羊品種，全身雪白的外觀，也成為乳羊形象的代表。
撒能產乳量高，但不耐粗飼也不耐溼熱，並不適合臺灣氣候，因此臺灣最常見的乳羊並非撒能，而是阿爾拜因（Alpine）。阿爾拜因依據地域不同，區分成英國、法國、瑞士、洛克及澳洲等5個品系，臺灣主要引進法國品系，由於法國品系發源於阿爾卑斯山區，耐長途跋涉、氣候適應性較好，兼具耐粗放飼養、仔羊育成率高等優勢。
抗溼熱耐粗飼也是引種重點 外國肉羊血統打造臺灣新品種
除了從歐洲地區引進品種，臺灣也引進具有熱帶羊血統的品種，最重要的品種努比亞（Nubian）與波爾（Boer）。努比亞羊的全名是盎格魯• 努比亞（Anglo-Nubian），於1980年代引進臺灣至今，其實是由英國培育的品種，但在選育過程中，引進埃及、印度等地的公羊，因而具有抗溼熱的特性，做乳用、肉用羊都適合。
波爾品種約於1990年代引進臺灣，來自南非地區，為當地荷蘭裔居民選育，由在地山羊品種發源而來，並混有歐洲、北非或印度的山羊血統，增重快速、繁殖效率高、抗病耐粗飼等特性，是全世界最普遍的肉羊品種。
這兩個品種除了引進飼養，也成為育種的重要種原，目前臺灣飼養的肉用山羊，有波爾與努比亞雜交的子代，也有與臺灣黑山羊雜交，結合其精肉率高的優勢，成為臺灣獨特品種。例如2015年由農委會（今農業部）通過新品種登記的「墾丁山羊」，就含有87.5%黑色波爾山羊血統，以及努比亞和臺灣黑山羊血統各6.25%；農業部畜產試驗所選育的「吉安黑羊」，則有努比亞及臺灣黑山羊各50%。
上述山羊品種之外，臺灣也有引進綿羊品種，最具代表性的是俗稱黑肚綿羊的巴貝多黑腹綿羊（Barbados Black Belly），是肉用綿羊品種，原產於加勒比海地區的巴貝多共和國而得名。1975年，時任總統嚴家淦參訪巴貝多共和國，獲贈5頭巴貝多黑腹綿羊，並帶回國飼養、繁殖，不過其肉質在國內接受度不高，目前飼養量不多。
臺灣的羊隻引種以食用目的為主，毛用綿羊雖有引進，例如清境農場的綿羊就以澳洲的柯利黛種（Corriedale）為主，成為農場觀光特色，但全臺整體而言數量少，產值亦不高。
羊產業1980年代快速成長 制度建立同時面臨進口挑戰
雖然臺灣養羊、引進外國品種的歷史悠久，但養羊邁向產業化，卻直至1980年代才加快腳步。日治時期發展成效有限，國民政府遷臺後，更因為「牛食如澆，羊食如燒」觀念，認為比起牛隻啃食草地會讓青草更茂盛，羊隻野放則會破壞水土保持，導致羊產業發展不受官方重視，發展緩慢，整體偏向家庭副業，業者規模也都不大。當時也有引進新品種羊隻，如1950年代引進安哥拉山羊（英語：Angora goat或Ankara goat）作為品種改良之用，但並未成功。
直到1980代初期，羊農體驗到粗放養羊效率不足，且難以控制寄生蟲等病害，因此開始採用集約圈飼的方式經營，同時開始引進國外種原的乳羊、肉羊；於此同時，政府也開始研究、輔導養羊產業，羊隻的飼養規模、羊乳與羊肉產量皆增加，臺灣的肉品市場也在1988年，由雲林縣肉品市場首設羊肉交易，讓羊隻市場機制更完整公平，帶動產業發展，後續彰化、鳳山肉品市場也跟進（鳳山肉品市場的羊隻拍賣業務已於2008年6月21日終止）。
隨著產業發展規模成長，養羊相關團體並陸續成立，例如「臺灣省乳羊協會」於1983年成立，1985年南部地區羊農籌組「臺灣省嘉南羊乳運銷合作社」，象徵乳羊產業轉型為集體經營，1991年發起組成「臺灣省高屏羊乳運銷合作社」；以及1996年中華民國養羊協會正式成立，成為帶動產業發展與政府溝通協力的關鍵角色，都是養羊產業的重要里程碑。
羊產業迅速茁壯同時，也面臨來自進口羊肉的挑戰。岡山、溪湖等地的羊肉爐受到饕客歡迎，帶動羊肉需求，本土羊肉價格居高不下，業者開始轉往紐西蘭、澳洲等地，進口價格低廉的羊肉，一度導致本土羊肉價格走跌、羊農離牧，加上2002年臺灣加入世界貿易組織（WTO），也讓國產羊面對更多挑戰，使國內羊隻在養頭數受此衝擊逐年下跌。
國產羊肉仍是老饕心頭好 產業求新求突破也要保留本土種
雖然進口羊肉比起國產羊肉便宜，也確實對臺灣本土羊產業造成一定影響，但羊肉爐這道臺灣人喜愛的料理，仍然少不了本土羊肉；彰化溪湖的羊肉爐遠近馳名，更帶動彰化成為臺灣最大的羊肉產地，彰化縣肉品市場的羊隻價格較高，也成為羊肉專用屠宰線制度發源地，可說是國產羊的中心。
彰化縣肉品市場於2004年邀集溪湖地區羊肉爐業者合資，並在農委會（今農業部）補助下，率先建立羊肉專用屠宰線，一改過去私宰的狀況，衛生更有保障，羊肉風味也更新鮮。
為了讓消費者選購安心的羊乳、羊肉，養羊協會先後於2001年、2009年，推出GGM羊乳標章以及FGM國產羊肉標章，只有使用經過合法屠宰場屠宰羊肉的店家、以及通過成分檢驗的羊乳產品，才可獲得標章。
推廣國產羊乳、羊肉，也需要改變消費者的印象與觀念。許多民眾對於羊肉、羊乳的印象，多認為有腥羶味，甚至因此敬而遠之，但其實國產羊肉是幾乎沒有腥味的，原因在於臺灣飼養羊隻的技術已相當精進，且往往在肉羊出生後4～5月閹割，肥育到12月齡再上市，因此幾無腥味；羊乳只要夠新鮮，保存與加熱得當，也幾乎不會有腥味。
除了強調國產羊肉比起進口羊肉更佳的滋味，食用時機也是重點之一。舉例而言，雖然羊肉爐是冬天不可或缺的美食，但其實夏天食用羊肉，具有「涼補」的作用，也可採用更適合熱天的冷盤形式食用；羊乳在多數人心中，具有溫補的功效，因此同樣屬適合冬天的飲品，但其實一年四季喝羊奶都非常適合，其中的營養不只適合銀髮族補身體，也符合小孩、上班族甚至是健身族群需求。
目前政府單位與業者也分進合擊，讓羊乳、羊肉的通路和產品形式更加多元。羊肉方面，養羊協會宣導不同部位羊肉的特性與適合用途，羊肉業者則推出羊肋排、培根羊等商品，在羊肉爐之外走出不同道路；羊乳業者則開發調味乳，或者羊奶茶等商品，要在國人熟悉的家戶配送模式與校園通路外，打進超市通路；畜試所更研發羊乳高達起司的製作技術，並順利完成技轉，為國產起司增添新風味，也提高附加價值。
帶動羊產業多元發展同時，從1987年開始的保種計畫，更是要留下珍貴的臺灣黑山羊種原。即使換肉率不比進口品種，適應臺灣氣候是臺灣黑山羊最大優勢，耐溼熱、脂肪含量低等，更符合氣候變遷與國人追求飲食健康的需求。2014年臺灣黑山羊通過農委會品種登記，正式命名為臺灣黑山羊恆春品系與花蓮品系，也許未來臺灣民眾不只能吃到國產羊肉與羊乳，更能以臺灣的本土品種發揚在地羊產業特色！
