疫情週期可以預測嗎?禽流感小知識大問答

2015年以前認為只有雞和火雞禽流感症狀明顯,近年水禽被感染的狀況已打破這個認知。圖為雛雞。(攝影/林韋言)

文/李璠(行政院農業委員會家畜衛生試驗所疫學研究組研究員兼組長)

Q1:高病原性禽流感已經過多波流行期,是否可抓出可能流行的模式?如幾年會大流行?H5N1是否會成為長期的主流株?

A1:禽流感的週期性是大家都很期待可以找到的規律,可惜病毒的演化趨勢就跟突變一樣,是逢機而無法預測的。所以幾年會產生一種強大的病毒、是哪一種亞型,真的都是天意。即便在人類的流感疫苗,每年世界衛生組織都會建議好幾種病毒株讓疫苗廠生產,還是常常猜錯呢!

Q2:如果每年候鳥遷徒時,觀察西伯利亞的禽流感病毒發生情況,是否有助於預測未來疫情是否發生?

A2:是的,這樣多少會有點幫助。最好的例子就是這幾年來只要日本或韓國爆發高病原性禽流感,我國在當年冬天就要提高警覺。如果能把前哨站拉到更北方的蒙古或西伯利亞,資訊一定更豐富。

Q3:哪些禽鳥比較易感?蛋雞是不是其中之一?這一波為何蛋雞產業撲殺最慘烈?

A3:在2015年以前,包括教科書上都寫著雞和火雞感染禽流感病毒後症狀明顯,水禽(鴨和鵝)症狀輕微或完全沒有症狀。這個認知已經被近年流行的H5亞型病毒打破了,如2015年首次入侵臺灣的H5病毒竟會造成鵝群的高死亡率,當年連很多賣鵝肉的攤子都改賣鴨肉,因為鵝肉奇貨可居。

如前面所述,雞(包括蛋雞)依然是感染後症狀非常明顯的物種,如果蛋雞產業受害嚴重,可能不只是因為動物別,不符合生物安全的飼養型態也可能是原因。

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本文經農傳媒編輯,轉載自中央畜產會出版2023年2月號《畜產報導》,原文標題為〈H5N1禽流感:近年全球家禽產業的大敵-禽流感小知識〉。