臺灣農地零碎、經營規模小，稻米生產成本高，價格缺乏市場競爭力，過去難以打入日本市場，但上達糧業國際公司自2020年迄今，成功將臺灣種植最廣的「台南11號」良質米銷日近9千公噸，並且能以小包裝產品形式來到日本消費者餐桌。
臺灣米的品質在日本市場是有競爭力的，上達負責人吳秀里坦言，但若沒有農委會獎勵稻米外銷的協助，想打入日本市場，「說老實話、沒有辦法！」
臺灣有能力種出高品質的稻米，2019年臺東池上老農謝美國曾以有機栽培水稻「高雄147號」，打敗逾5千組國際選手，一舉奪下日本「米・食味分析鑑定競賽」金賞大獎。
協助謝美國送件參賽的大倉企業公司顧問簡碩宏表示，臺灣稻米可有90分以上的水準，但日本市場只要求80分，而且全年品質穩定的稻米，臺灣米有好品質，但品質無法穩定，「維持穩定做不到，日本是不會下單的」。
2019年臺東池上老農謝美國曾以有機栽培水稻「高雄147號」奪下日本「米‧食味分析鑑定競賽」金賞大獎，臺灣稻米的品質有外銷日本的潛力。（圖片提供／農糧署）
自由貿易是機會？是挑戰？國產稻作產業亟待轉型
生產成本過高，品質無法穩定，是臺灣稻米行銷國際的硬傷，產量過剩更是政府財政沉重的包袱。臺灣在2002年加入世界貿易組織（WTO）以前，曾透過休耕補貼措施嘗試減少稻米生產，2004年缺水停灌，稻作種植面積還曾一度少於休耕面積；但由於休耕補貼每年要花掉政府100億元，且2007至2008年遇上國際油價上漲、糧食危機，才有了後續休耕地活化等政策，讓稻米產量繼續成長。
2000年前三年臺灣稻作面積平均35萬公頃，歷經20餘年努力，至今稻作面積仍有27萬公頃，每年超產10萬至20萬公噸，公糧庫存已接近安全存糧3倍，但每年仍得花150億元預算保價收購。
我國稻米供應主要以國內生產為主，加入世貿後稻米每年進口配額量144,720公噸，近20年平均進口比率9.6%。
我國稻米進口比率概況。（資料來源及製表／農科院資深研究員陳逸潔）
去（2021）年9月，我國正式遞件申請加入「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP），國內稻作市場未來可能也得面對國際的挑戰，以CPTPP成員國來說，臺灣米價僅次於日本，比稻米出口強權澳洲及越南都高。
世界第五大糧商、澳洲SunRice公司稻米產品8成出口，供應全球60幾個國家，上達糧業是其在臺灣的總代理。吳秀里說，SunRice產品賣到日本20多年，在日本盲測，當地人吃不出品質與日本米有何差異；現進口臺灣受限關稅配額，售價約每公斤150元，除了電商平臺，只能進入city’super、Jasons等高檔超市通路販售，但若臺灣是完全的自由市場，「澳洲米非常有競爭力」。
簡碩宏也指出，近兩年受到疫情影響，日本餐廳用業務米銷路受阻，價格跌了快3成，60公斤裝只要日幣8千多元，若賣來臺灣，加上關稅、運費，成本大約只要新臺幣每公斤55元，且米質相當於臺灣一等米，在臺賣每公斤100元很有競爭優勢，「大家不搶翻才怪」。
臺灣稻米生產成本高，粒粒是金，價格缺乏市場競爭力。（圖片提供／農委會）
因稻米是國內種植最廣、栽培農民最多的作物，國際談判一定優先予以保護，但國際談判能爭取到多久的調適期還未知，臺灣超產過多、價格卻高的稻米，很可能淪為競爭對手談判的籌碼。貿易自由化對體質欠佳的農產品難免產生衝擊，然而危機也可以是轉機，把握進入CPTPP的機會，稻作產業亟待轉型。
日本調整20餘年 政策引導稻作產量、補貼法趨近市場機制
國內稻米產量過剩，加入國際貿易組織還有開放一定進口數量的義務，生產成本太高缺乏國際競爭力，稻作產業結構也亟需調整，乍看之下是臺灣稻作產業的困境，實際上卻也是日本國內曾經面對的問題。
日本1950至70年代也曾發生稻米庫存過多，花費好幾兆日圓打掉庫存的慘痛教訓。因保價收購有助支撐稻米市場價格，卻也給了農民增產的誘因，因此日本1998年斷然取消保價收購，臺灣大學農業經濟學系教授陳郁蕙說，日本從1998年取消保價收購至今，稻作政策已歷經6輪調整，不是為了進入國際經貿組織才開始改革。
取消保價收購後，為了緩和農家收入變動，日本實施「稻作經營安定對策」，因應國內生產成本高於國外生產成本，給予「固定給付（直接給付）」；為了避免市場價格波動衝擊農民，另提供「變動給付」，只要市場價格低於目標價格就啟動補貼。
臺灣稻作面積仍有27萬公頃，每年超產10萬至20萬公噸。（圖片來源／彰化縣政府農業處）
陳郁蕙表示，政府提供給付穩定農家生活，不僅是轉換補貼形式，農民生產須符合「生產目標」數量才能獲得給付，日本以此控制稻米生產不過剩；她說，農業沒有農民將無法發展，照顧農民天經地義，但日本在提供補貼支持的同時也要求農民配合政策，引導產業轉型。日本自1970年代即將稻米列為生產目標控制的重要品項，直到2018、2019年才取消。
不僅如此，政府提供「變動給付」減緩農民受到市場的衝擊，變動給付是當稻米市場價格低於「目標價格」才啟動，陳郁蕙指出，因目標價格的訂定採取五年移動平均，去除歉收時過高及豐產時偏低的價格，取中間3年平均，因此目標價格五年一調，可盡量與市場機制貼近，政府既不需要補貼太多，補貼也一直在減少，國內米價卻愈來愈能與國際競爭，最後甚至無須啟動變動給付。
擴大農業經營規模 降低生產成本創造利潤
2013年安倍政府宣布加入「跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定」（TPP），2014年固定給付減半，變動給付便直接取消。取消變動給付，日本政府另引進「米、旱作物收入減少影響緩和對策」支持農民，當農家收入減少及低於標準收入時，補貼其減少金額9成。
陳郁蕙表示，日本同樣面臨農民高齡化、農地零碎等問題，根據2013年資料，日本廢棄耕地還占所有耕地8.74%，農民種植規模太小導致經營成本降不下來，因此「收入緩和對策」明訂種植面積的規模限制，要求行政區都道府的農家須達4公頃，北海道地區農家須10公頃，才可領取補貼；怕只補貼大規模農家對小農不公平，因此也鼓勵小農組成集團經營（集落營農），達20公頃以上可加入，引導農家擴大經營規模，降低生產成本。
根據2013年統計，日本農家平均面積規模1.7公頃，生產60公斤裝稻米的成本約日幣1.5萬元，但只有0.4公頃小規模的農家生產成本就要2.4萬元，但若經營規模達15公頃者，生產成本可降到平均規模農家的75%，預計2025年甚至還能降到50%。陳郁蕙說，日本透過給付政策讓國內米價降低，米價雖逐漸下跌，但因生產成本也在減少，因此可確保農民的獲利空間。
稻作經營面積愈大，只要引進機械化，就愈能降低生產成本。（圖片提供／農糧署）
保障稻農收益，日本除以「收入緩和對策」搭配農作物（災損）保險，另一方面也推動農業經營收入保險，讓農民自由參加。而參加收入保險，需要稅收申報時填具會計項目詳盡的表格，才能具備資格，因為收入保險需要精算，精算基礎正好依靠報稅資料，日本政府並以參加收入保險作為提高農民詳細申報產銷資訊的誘因。
陳郁蕙指出，農業經營規模不同，面對市場衝擊的忍受度也不同，日本政策制定會依據不同規模經營者設計，相關資料都需要統計收集。
保價收購錨定市場價格 農民求產量不求品質
臺灣過去稻作政策採行保價收購與直接給付雙軌制，許多學者希望取消保價收購，採行直接給付，但因直接給付缺乏日、韓均有的「變動給付」設計，無法因應市場價格波動給予支撐。111年起農委會實施水稻收入保險，反而讓施行才5年的直接給付直接退場，但保價收購卻仍紋風不動。
臺灣稻穀保價收購政策實施至今將近半世紀，不僅帶給政府龐大預算負擔，因為公糧提供一致性的收購標準，導致稻米即使品質特別好，糧商也不願以高價收購，簡碩宏指出，公糧收購價錨定了市場價格，使得農民不求品質、只想增產；反觀日本沒有保價收購，市場以品質決定價格，這也促使餐飲業不會以價格導向買米，而是衡量想給消費者什麼品質的餐飲，決定買什麼等級的米。
中華民國米穀商業同業公會全國聯合會理事長李榮福也認為，政府一直保價收購保護農民終非長久之計，農民也要國際化，面對國際競爭，提升自己品質最重要，而非一味要求別人不能侵門踏戶，「品質做好不怕沒有人不吃臺灣米」。
保價收購公糧每年要花政府約150億元預算。（圖片提供／農糧署）
從倉儲、品種管理基礎做起 高品質臺灣米大家攏愛食
稻米可能受到自由貿易市場衝擊，但若能像早逝農村歌手嚴詠能所唱，「只要大家攏食臺灣米」，臺灣稻作產業仍有一線生機；然而，國人食米量日益減少，109年平均每人只吃44.1公斤白米，來到新低，對稻作產業又一警訊。
簡碩宏指出，臺灣稻米品質不穩定，主因糧商考量倉容成本，普遍不願針對不同品種分倉管理，他舉例，台農71號米質較軟有黏性，但製作燴飯、炒飯需要比較米質較硬、不具黏性的台南11號，混倉倉儲可能讓餐廳用到不對的米，消費者就會對國產米產生不好的印象。
此外，每個農民肥培管理方式不同，管理不一致，即使專區契作，稻米品質也會參差不齊，台農71號有顯著的芋頭香，但肥培方式不對，台農71號都可能香氣不足。
國產稻作產業應該發展高品質產地米，養成國人認同產地米的消費習慣。圖為花蓮富里有機米產銷班第16班。（圖片提供／農糧署）
如何提升臺灣米品質？簡碩宏舉例，日本新潟縣40多年前授權越光米，在其縣轄推薦農民種此單一品種，以此簡化品種管理，糧商收購銷售的產品便只有越光米；縣政府並根據當地氣候條件給予農民最佳的肥培建議，讓新潟越光米成為日本品質及價格最好的越光米。
將國產米外銷日本，也將美國、日本稻米進口臺灣的鼎三國際公司會長林定三也說，進口日本米有產地、年別及品種等認證，但國產米沒有發展出區域性特色，西部米可能跑到東部賣，未來國產稻作產業應該發展高品質產地米，養成國人認同產地米的消費習慣；當臺灣消費者懂得指名吃某地、某品種最新鮮的米，「懂得吃精緻的米而不是挑便宜的吃」，即使國內市場完全開放，也不必怕低價進口米傾銷。
