依據經濟部水利署各項用水統計資料庫，2003～2013平均每年約127.7億公噸的農業用水中，養殖用水與畜牧用水分別約14.14億公噸（11.1%）、0.94億公噸（0.74%），雖然占比不高，但在水資源日漸稀缺的今日，養殖業與畜牧業該如何節水，也是亟需思考的課題。
模仿自然養殖，兼顧食品安全與節能
養殖業在過往似乎總是背負著超抽地下水、導致地層下陷的汙名，雲林縣養殖漁業發展協會卻在2017年獲頒國家永續發展獎。2018年3月剛卸任的前總幹事王坤禾，對於養殖業的永續發展十分有心得，但中年轉業的他，其實也經歷過一段時間的摸索。
「剛回來時也是按照老一輩的養殖方式，該用藥就用藥，但後來慢慢發現用藥效益一直在遞減，因為它已經產生抗藥性了。」再加上2003年發生外銷歐洲聯盟的臺灣鯛檢驗出藥物殘留的新聞，促使王坤禾對以往做法產生反思，進而開始研究對消費者與環境都更友善的養殖方式。
首先改採混養，池中同時飼養文蛤等貝類及魚蝦。「因為文蛤池較淺，陽光會照射到池底，所以容易長絲藻，絲藻生長過於旺盛會導致文蛤缺氧，所以我們就養虱目魚和金錢魚來吃藻類。」王坤禾進一步說明，除了放養白蝦、草蝦外，野生五鬚蝦也會自然出現在養殖池中，「因為牠們會搶食餌料、攻擊蝦苗，所以有些業者放養蝦子前會先把牠們毒殺。但我們發現牠會吃寄生在魚身上的魚蝨，有五鬚蝦的池塘就不會有魚蝨，魚自然能維持健康。」
藉由營造近似自然界的共生關係，王坤禾終於達成完全不用藥的目標，產量雖不如單一物種密集飼養高，但在重視食品安全的趨勢下，不乏願意付出較高價格的消費者，目前收益讓他能維持低密度飼養的形態，這也是能夠減低疾病發生率的主要因素之一。
另一方面，低密度飼養也能減少水車打水的數量與時間，達到節能的效果。「雖然還是需要水車做為天氣惡劣時的輔助，但平時可能4臺可以關掉3臺。因為我並不會把藻類全部除掉，所以白天它在行光合作用時能增加水中溶氧量，搭配定時裝置，等到夜間再開啟較多水車即可。」
海水統籌供應系統，讓產業全面升級
王坤禾認為，養殖業永續發展的關鍵，在於朝向海水養殖發展。他所在的雲林縣下崙養殖漁業生產區也不須抽取地下水，因為此地有行政院農業委員會漁業署補助興建的「海水統籌供應系統」，2010年開始在下崙養殖漁業生產區試營運，地層下陷嚴重的宜蘭縣大塭養殖漁業生產區、屏東縣北勢寮養殖漁業生產區，也已開始使用這套系統。
王坤禾說，還沒有海水統籌供應系統之前，當地是抽地下水、排水路的海水來養半淡鹹水魚蝦，「因為雨季時大排也抽不到海水，所以沒辦法養高級海水魚。有了海水統籌供應系統，就可以養石斑、龍膽石斑這些高經濟價值魚種，讓我們這邊的產業發展有更多選擇。而以廣鹽性魚類來說，同一種魚用海水養與用淡水養，味道、營養和價值都不同，淡水養殖生長速度較快，但肉就沒那麼好吃。」
海水統籌供應系統也促進了當地貝類種苗產業興盛。「因為貝類種苗，特別是二枚貝的種苗養殖，也一定要用純海水。」此外，海水養殖能在冬季能維持較高水溫，不致受寒害影響；導致虱目魚有臭土味的魚腥藻，也無法在海水中生存，這些都是海水養殖的優點。「當然最主要的好處，在於這樣就不會消耗珍貴的淡水水資源，產業也才能永續發展。」王坤禾說。
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