今年7月6日，日本靜岡縣御殿場市，1萬多名中小學師生午餐時人手一根香蕉，看似平凡的營養午餐水果由於來自臺灣，引起當地媒體爭相報導。不到一週，7月12日下午，臺北農委會會議室中，國際處與御殿場市簽訂「強化 臺日農產品交流意向書」，臺灣香蕉首次直達日本中小學生的午餐桌，不但為香蕉外銷揭開新頁，對臺灣重振「香蕉王國」聲譽更具指標性意義。
靜岡縣內以御殿場市為起點，富士宮、靜岡、掛川 和濱松4個市，也預計在明年4月前簽訂交流意向書。據農委會國際處估計，順利簽訂並穩定供貨後，臺灣香蕉銷日量一年可增加約1,440公噸，相當於目前臺灣香蕉一年銷日數量的三分之一，成長不可謂不大，而且有機會繼續拓展。
「其他縣像是石川、秋田、青森、神奈川等也可望跟進，目前正在洽談中，如果談成合作，未來每年銷日量可以增加1萬多噸。」農委會企劃處長胡忠一對此樂觀其成。
東京奧運選手村招標，促成營養午餐水果合作契機
甫接任農委會企劃處長的胡忠一，是促成這次合作的幕後推手，談及這次與日本靜岡縣御殿場市的合作，他說：「會跟日本營養午餐接上線完全是意外。」去年6月8日至今年7月3日間，胡忠一擔任臺北駐日經濟文化代表處經濟組副組長，總是希望能為臺灣農業盡一分心力，扭轉臺灣對日本市場的頹勢，沒想到一場意外竟帶來驚喜。
當時日本正積極籌備2020年8月東京奧運，靜岡縣為臺灣選手村的候補地，但須公開招標以確定由哪個市町村（按：類似臺灣的鄉鎮）負責。其中御殿場市長若林洋平希望能角逐成功，於是在今年3月透過臺商與胡忠一洽談，希望能協助向臺灣教育部與相關體育單位介紹御殿場市，並做為選手村的第一選擇。
對於胡忠一而言，介紹當然沒問題，但靜岡縣內還有許多市町村會角逐爭取設置臺灣選手村，他無法保證御殿場市一定會選上。但他提出一個建議，如果御殿場市為臺灣做一些事，能讓臺灣更熟悉御殿場市，來臺競標會更加分。
日本靜岡縣御殿場市中小學生從7月6日開始，每個月營養午餐吃一次臺灣香蕉。（圖片提供／靜岡縣御殿場市役所）
一根香蕉帶起雙邊農業、觀光與文化交流
雙方來回討論將近三個月，最終決定御殿場市中小學生每月營養午餐水果吃一次臺灣香蕉。
據胡忠一觀察，日本推動食農教育最有效的階層就是中小學生，他還記得去年臺灣曾捐贈10箱芒果讓御殿場市中小學生吃，「他們吃得很高興，回家寫生活小記，帶起家庭的話題。」但芒果或荔枝外銷只集中在夏季兩個月，香蕉則可供應一整年，因此選擇香蕉供應營養午餐，做為日本學童認識臺灣的起點。
此外，胡忠一表示，日本人很感謝臺灣在311東日本大地震及熊本地震時提供的援助，日本老一輩也很懷念臺灣香蕉，因此，透過農產品交流，可促進臺日友好關係。
御殿場市本來擔心，如果將臺灣香蕉納入營養午餐會影響國產食材的使用率，因為根據日本「食育推進基本計畫」2015年所定的目標，校園午餐使用在地食材的比例須為30％以上，或是國產食材比例80％以上。
但胡忠一說服御殿場市，強調每個月供應一次臺灣香蕉做為營養午餐水果，並不會違反「食育推進基本計畫」的目標，反而讓日本小學生吃臺灣香蕉，進而認識臺灣的飲食文化，幫助學童拓展國際視野，也符合「學校給食法」的立法精神。
胡忠一認為，臺灣香蕉在日本市場的競爭優勢為香甜、口感軟嫩，以及臺灣曾為日本殖民地的歷史淵源，使得老一輩對臺灣水果有深刻的記憶；現今日本的年輕人多是吃菲律賓與厄瓜多生產的香蕉，反而對臺灣香蕉的風味感到陌生，實在可惜。
目前御殿場市已將每年7月11日訂為「臺灣日」，每月11日中小學營養午餐水果吃臺灣香蕉。簽訂交流意向書當天，若林洋平更承諾，未來供應營養午餐的臺灣水果不侷限於香蕉、芒果等，也希望能持續帶動雙邊農業、觀光及文化交流。
日本對食材的規格要求甚高，例如超市販售的香蕉外觀不可有黑色斑點和擦傷，校園也重視食農教育，中小學營養午餐有營養職員、營養教諭（即營養教師）為營養和衛生把關。「農產品能夠外銷到日本，幾乎就能外銷到全世界。」胡忠一說。
農委會國際處副處長蕭柊瓊（左）與日本靜岡縣御殿場市長若林洋平（右）簽訂「強化臺日農產品交流意向書」。（圖片提供／行政院農委會）
（原文載於《豐年雜誌》2016年66卷15期）
