農業社會時代，家家戶戶所得有限，冰箱也還未普及，國人餐桌上的食物很簡樸，花生油成為農家廚房裡的長駐油品，家家戶戶每日三餐都會飄來花生油的香味。隨著人口飛速成長，全臺用油需求推升花生的栽培面積，農業統計顯示，1900年花生栽培面積約1.1萬公頃，1958年則達10.4萬公頃。
顛峰後迎來接連不斷的衰退，比對歷年數據可以看到，臺灣花生產業在過去60年裡面臨3次挑戰。第一次挑戰是大豆沙拉油的出現，1960年代，國民政府開放煉油廠設立，植物油提煉技術及效率都提升，大豆沙拉油快速擴散開來，花生油的市場份額漸漸被侵蝕、國人廚房裡的花生油香慢慢淡去，當消費需求不再 ，源頭生產也被牽動，臺灣花生種植規模快速萎縮。
第二次挑戰是進口開放，1990年我國申請加入GATT（WTO前身）、2002年正式加入WTO，花生面積僅剩2.5萬公頃。進口花生開始叩關的同時，臺灣為保障國產花生，設下關稅配額及特別防禦機制，讓國產花生栽種面積下滑速度趨緩，第三次挑戰則是今（2026）年臺美簽署對等貿易協定（ART），未來美國花生輸臺將不再受關稅配額限制。
產業對於美國花生叩關感到憂心，本期爬梳120年來的生產、進口及國人年均花生消費量變化，並前往產地採訪雲嘉彰及花蓮的花生農、農會、脫殼廠、進口商，以及食品廠，從數據及訪談可知，美國花生為產業的短期陣痛，但即便沒有進口花生因素，國人的花生消費量節節下滑是不爭的事實，更是產業的長痛。
加入國際組織及貿易開放是現在進行式，也是未來式。臺灣花生產業鏈上諸多問題仍待解決，例如：小農栽培成本高、採收後的花生仰賴人工搬運進行日曬、花生種原更新及極端氣候等挑戰。為此，農業部規劃投入30億元，釜底抽薪改革花生產業，推動濕莢交易、乾燥中心、集團產區，以及臺灣花生標章，化危機為轉機。
臺灣花生什麼事？轉型挑戰關卡
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