文字 侯千絹／攝影 邱浩瑜、邱家驊、陳俊羽、陳建智
變，才是唯一的不變。現代農民一足一印踩在泥土上，面對著接踵而至的挑戰，唯有眼觀四面、耳聽八方的真本事，才能在逆境中存活。這一回，哼著楊宗緯的歌曲〈洋蔥〉，來到國產洋蔥的大本營恆春，在新啟用的伴手禮中心，進入洋蔥的前世、今生，在「蔬菜皇后」的百媚千姿中，一層一層剝開洋蔥的心。
身為蔬菜家族的一員，洋蔥橫跨冷熱，吃定中西，西式洋蔥湯、日式咖哩、臺式洋蔥炒蛋，這些代表性料理，洋蔥都是要角。尤其進入雨季缺菜期，耐儲放的洋蔥隨時能上場救援，守住見底荷包，正是因為數不清的優點，讓洋蔥得以在料理世界暢行無阻。
配角變主角，料理吃出幸福感
只是洋蔥本尊可是很嗆人的，光是下刀就能逼出串串淚珠，而料理職人們的訣竅，就是將生切洋蔥泡入冰水十五到二十分鐘，來降低辛嗆味，或是用燉、煮、炒、烤等手法來扭轉洋蔥本質，此時洋蔥就化身甜姐兒，能讓菜餚透著甘甜。
這樣既在地又國際的食材，卻因著生長地域的風土差異，長出屬於自己的個性。市場上常見的淡褐黃色洋蔥主要是國產洋蔥，味道辛辣濃郁，拌炒、燉湯、烘烤皆宜。紫洋蔥色彩鮮豔，口感爽脆，與沙拉、肉品是好搭檔。白洋蔥如其別名牛奶洋蔥，味道溫和、甜度高，生吃、燉煮、烘烤皆不違和。
餐桌上的洋蔥料理總能信手捻來，但若講起臺灣的洋蔥故事，就得花點時間溯源。洋蔥現身臺灣約可溯及明清時期，真正開枝散葉則是臺灣光復後為了自己生產洋蔥，不斷從國外引進品種試驗，終於在民國四十三年試驗成功，選出來自美國的短日照品種，適合在臺灣中南部的秋冬之際種植。起初在雲林、彰化等中部地區種植，之後才轉移到屏東甚至是臺東。民國七〇年代，國產洋蔥開始出口賺取外匯，八〇年代起轉至內銷，自此，這款平民養生蔬菜終於深入島嶼家戶的餐桌，成為料理人的不二夥伴。
屏東縣恆春半島的枋山鄉、車城鄉、恆春鎮就是國產洋蔥的故鄉。每年春末，遊客湧入國境之南，屏鵝公路沿線的洋蔥田裡，成行成列洋蔥大軍盡現眼前，回程時，一袋袋洋蔥錯落在路邊攤位，空氣中瀰漫著獨特的辛香氣息，就連平日不開伙的遊客都忍不住停車購買，就是捨不得空手而歸。
頂著落山風，農民樂種洋蔥
恆春半島栽種的洋蔥種子主要由美國進口，近年「708」等品種的種球球型漂亮又耐溼，在市場上十分搶手，撒播後四十天育成苗，就能移植到田區栽種。然而，世事萬物總在變，洋蔥產業近年面臨的挑戰加劇。農村缺工、成本上漲、氣溫異常……早已成為常態性問題，農糧署看到問題核心，輔導成立洋蔥產業策略聯盟，並偕同高雄區農改場專家，自國外引進新型洋蔥移植、採收、撿選等農機後加以改良，透過機械化生產來改善缺工問題。
恆春鎮農會總幹事林順和分析國內洋蔥主要產區及產季狀況，他說，國產洋蔥的產地集中在臺灣的中南部，各地依循季節陸續上場，十二月起是彰化、雲林、嘉義的早蔥出場，隔年三月起則由屏東恆春半島的晚蔥挑大樑，目前恆春地區的洋蔥種植面積約二百一十公頃，產量一萬兩千三百九十三公噸，約莫九月過後才由貿易商進口洋蔥補給國產洋蔥的空缺期。
公私協力合作，化危機為轉機
過去恆春地區洋蔥多由盤商收購，農民毋須煩惱銷路、倉儲與耗損風險，不過，一旦產地量產豐收，蔥農就會面臨壓價危機。林順和表示，面對盛產價跌老問題。
這一回，農政單位攜手地區農會等農業組織進場維穩，其中，恆春鎮農會運用現有的運輸車、冷藏庫、棧板、巧固架、太空包等周邊設備，並獲高雄美濃、仁武、屏東佳冬的冷藏倉儲馳援，共吸收約四千噸洋蔥倉儲，成為防止市場失衡的一支救援軍。
林順和認為，農政單位與農會突破原有盤商制度的考驗，是一個好的開始，但未來洋蔥產業仍須突破資金、倉儲、種子乃至於管理等關卡，若能從源頭提供種子、管理藥物殘留、輔導栽培技術、簽約契作、穩定供貨，只要各個環節扣合，建立起互惠互助的夥伴關係，產業就有前進的可能。
產地標章溯源，安心安全之盾
面對詭譎的變局，其實恆春鎮農會早已入場布局，除了推動產地標章，避免進口洋蔥魚目混珠，同時配合農糧署的溯源農糧產品二維條碼QR Code政策，讓消費者可追溯生產源頭，發展產地到餐桌的一條龍產銷模式。
在生產端部分，為有效調節市場需求，恆春鎮農會自種洋蔥，面積約十五公頃，負責主導的恆春鎮農會推廣部主任曾寶霆表示，蔥田採用安全用藥、產銷履歷驗證，農會更投入機械耕作，現已充分運用無人機進行噴藥與施肥，藉以彌補人力不足的缺口。此外，在通路調節上，恆春鎮農會這幾年積極發展B2B和B2C等多樣商業模式，打破原本的盤商收購、喊價制度，讓市場通路得以走向分流、多樣。
多元市場通路，永續洋蔥產業
林順和舉例，恆春鎮農會除了在全臺地方農會超市建立生鮮洋蔥供應鏈，讓全國各地消費者買到新鮮平價的洋蔥外，同時挺進臺北果菜市場等主要拍賣市場，另針對企業或宅配散客提供不同價位、粒數、包裝等差異化服務，就連具有競合關係的合作社，亦保持著彈性的合作策略，朝共生、共好的方向邁進。
新開幕的恆春鎮農會伴手禮中心就是洋蔥加工品的最佳伸展臺，展場式的空間設計，令人一進門就手癢，萌生血拼念頭。明亮開放的架上陳列各式洋蔥加工品，包括酒、油、餅、醬等系列，甚至時下正夯的健康能量飲、潔膚護膚保養品都有，多樣產品正以跨齡、跨域為軸線，發展出全方位產品。林順和認為，在未來的世界，變，已是唯一的不變，正因如此，農會的角色必須更加彈性，透過產地機械化、產品加值化、市場品牌化等策略來扭轉傳統農業人口高齡化等劣勢。
恆春鎮農會現將目光放在循環經濟，正與產學界合作，從洋蔥皮到格外品都能充分運用，要將洋蔥的價值發揮到極限，要讓農會轉型成為一個資源共享平臺，自上中下游建立起互惠互助的夥伴關係，攜手走入洋蔥產業的新世紀。
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