文字 徐銘謙／照片提供 美濃愛鄉協進會 邱靜慧、連偉志、台灣千里步道協會 徐銘謙
在美濃度過童年的我，曾經覺得遠足到一座有著漫天黃蝶飛舞、蓊鬱參天的大樹和板根發達的森林，那個俗稱「黃蝶翠谷」的「雙溪樹木園」，就是抵達世界的邊界。這個溪谷，曾差點淹沒在原本要蓋的美濃水庫中，幸好在一群人努力奔走下被守護、保存下來，讓長大後的我還有機會，再回到曾經自認為熟悉、也最平常的故鄉，重新發現此處非凡的前世今生。
從山的角度來看，雙溪樹木園位於玉山尾稜如魚尾般分叉的起點；從河流的角度而言，是美濃溪上游兩條小溪匯流處。此處再往南，便展開了沃野平疇的美濃平原。
日治時期的總督府，積極想在臺灣嘗試培育熱帶經濟植物，陸續選擇了恆春、嘉義、南投等地試種，但成果都不如此地適合、成功。
也許因為美濃的風與地形，也或是雨量與溫度，剛好相當近似赤道無風帶。一九三五年，植物學家佐佐木舜一從菲律賓、東南亞等南洋地區，與澳洲、非洲、南美洲，帶回二百七十餘種熱帶植物；日本政府選定美濃雙溪的「竹頭角熱帶樹木園」，設立在臺時期最後一座樹木園，如今，那些原本只見於熱帶雨林的龍腦香科，在此竟然生長良好，甚至天然更新生出二代。
當時為了製作槍托、枕木廣植的鐵刀木，也意外接待了漫天飛舞的淡黃蝶。除了樹木的移民以外，長途遷移的過境八色鳥、灰面鷹、紫斑蝶等也以此為廊道，假如從空中看，或許會發現一條飛在天上的祕徑。
大約在熱帶樹木於此生根半世紀後，陸續有南洋的姊妹遠渡重洋而來。初來乍到新住民的陌生他鄉、我的故鄉──美濃，文化與生活開始轉變得更多元。每次回鄉，除了愛吃我想念的粄條，如今也多了來自各地的河粉、米線、粑粑絲。重返兒時遠足地，雖已沒有童年的遼遠距離之感，曾經以為的世界邊界，現在卻成了連結世界的節點。當這群姊妹來到樹木園行過步道時，仰天極目四望，是不是會有一種回到故鄉的感覺？
雙溪樹木園現今屬於「第2225號自然保育保安林」，由林業及自然保育署屏東分署旗山工作站管轄，園區內的步道即由屏東分署建置、維護。地圖上，步道呈現「8」字形，一般行走路線是右上左下，正式的起點應該是兩側有水泥柱的大門，原本門柱上掛有「竹頭角熱帶樹木園」字樣的木牌，很有日治時期的味道。
沿著小徑往前拾級而上，首先抵達「雙溪小棧」，是許多解說活動的起點；往右側停車場附近，週末會有「高雄野鳥學會」舉辦的免費賞鳥活動。介於此間的草地，則是「美濃愛鄉協進會」每年黃蝶祭盛事的舉辦場地。而從廁所附近開始，就會進入龍腦香科的世界，秋天到訪，有機會看到長著兩個翅膀的果實在空中飛舞。
沿著步道繼續往上，途中可以看到來自世界的巨樹，樹身掛有解說牌，錫蘭橄欖、菲律賓木薑子、菲律賓欖仁、非洲菜豆樹、南美叉葉樹、南美香椿、太平洋鐵木、緬甸鐵木、巴西橡膠樹、印度紫檀……琳瑯滿目，當然還有很多名稱雖然沒有地名，但也充滿異國風味，如雨豆樹、火焰木、大葉蘇白豆、登吉紅柳桉、柯氏木、香桉納士樹、庫氏大風子、細枝龍腦香、樹魚藤、鱗毛白柳桉、大花龍腦香、大葉栲皮樹、蘇白豆、埃克合歡……等。屏科大的楊勝任教授甚至還在園區內發現一種新歸化種的「邊沁氏盾座苣苔」，對於植物白癡的我來說，只有在開花時節才有機會辨識出來。
作者 徐銘謙
台灣千里步道協會副執行長、資深步道師，也在清大通識中心兼任助理教授，興趣廣泛、喜歡旅行，曾赴美國阿帕拉契山徑等地當步道志工，返臺倡議手作步道，建立步道學體系、步道師認證等。
