文．圖／龔財立 行政院農業委員會桃園區農業改良場副研究員兼站長
葉永銘 行政院農業委員會桃園區農業改良場助理研究員
仙草是唇形科仙草屬一年生植物，分布於臺灣海拔1,200公尺以下的山麓，栽培區域包括新竹縣關西鎮、桃園市楊梅區、嘉義縣水上鄉、苗栗縣銅鑼鄉及獅潭鄉等地區，其中以新竹縣關西鎮栽培面積最多。仙草是百草茶中最常用的植物，將乾燥仙草莖葉加水煮成仙草茶飲用，為夏季消暑飲料；或將仙草莖葉萃取液，加入澱粉凝結成黑色仙草凍，為夏季相當受歡迎的冰品材料。
仙草花深具觀賞性，可營造紫色如普羅旺斯浪漫花海，以桃園市楊梅區及苗栗縣獅潭鄉每年辦理的仙草花節，最具代表性。在膳食方面，利用仙草乾燉煮仙草雞或仙草排骨，為夏季深受歡迎的食補料理。仙草除夏天被廣泛利用外，冬季則有「燒仙草」產品，帶來寒冬中的一縷縷暖意。
「桃園3號－仙豐」育種起因與目標
為了育成適合臺灣氣候環境、半直立株型、香氣濃、高凝膠能力及乾株產量高的仙草品種，2014年起行政院農業委員會（簡稱農委會）桃園區農業改良場（簡稱桃園場）進行適合北部地區栽培的仙草品種選育，2021年育成仙草新品種「桃園3號－仙豐」。原品系代號TYM15174，是2014年以優良品種「桃園1號」及「桃園2號」為親本，進行雜交後播種繁殖，從雜交後代中選出，歷經單株選拔、品系比較試驗及仙草茶感官品評試驗等所選出的優良品系，2021年10月7日通過命名為仙草品種「桃園3號－仙豐」，2022年8月31日植物品種權審查通過，2022年12月6日農委會公告並取得植物品種權。
本品種其乾株產量及感官品評均優於對照品種「桃園1號」及「桃園2號」；凝膠強度屬高凝膠能力品種群；半直立株型，可省工採收等特性。本品種將以臺灣西半部新竹以北地區為其主要推廣栽培地區，期能有效擴展仙草新產區，提供休耕地轉作進口替代作物新選擇。
「桃園3號－仙豐」品種特性
一、植物性狀
「桃園3號－仙豐」為草本植物，莖多分枝，株幅124.8公分，株高30.9公分；屬半直立性株型，莖紫紅色，多茸毛；葉呈披針形，葉上表面皺摺多，葉淺綠色，葉長7.0公分、葉寬3.0公分；總狀花序，頂生或腋生，花絲淡紫色，花瓣紫色，花序長度11.5公分，花序直徑1.5公分。開花始期日數167天，開花盛期日數185天。
二、品種特點
（一）半直立株型：方便收穫，省工省力好收成，節省人力成本。
（二）凝膠能力比對照品種「桃園2號」高，與對照品種「桃園1號」品種相近，同屬高凝膠能力品種群，極具栽培潛力的優良仙草品種。
（三）仙草茶感官品評試驗結果，本品種無論色澤、香氣、風味及整體接受度均較對照品種「桃園2號」高，尤以香氣部分表現最好，由此可知本品種比對照品種「桃園2號」更適合製作仙草茶，更可有效提升食材利用價值。
（四）乾株產量高：由2年品系試驗產量調查的結果可知，本品種的平均公頃乾株產量為10,241公斤，對照品種「桃園2號」的平均公頃乾株產量為為6,900公斤，本品種每公頃產量高於對照品種桃園1號45％，高於對照品種桃園2號48％。
（五）由相關試驗結果可知，乾株產量及感官品評均優於對照品種「桃園1號」及「桃園2號」，凝膠強度優於對照品種「桃園2號」，與對照品種「桃園1號」品種相近，同屬高凝膠能力品種群，半直立株型採收省工，因此本品種適合推廣至休耕地栽培，極具潛力成為進口替代的優良仙草新品種。
「桃園3號－仙豐」栽培管理
（一）種植適期
「桃園3號－仙豐」的定植適期，北部地區在3月下旬至4月中旬間，其餘地區在3月上旬至4月上旬間。選擇雨後並維持2～3日陰雨天為最適定植時期。栽培方法以一畦一行植較易管理，栽培密度150公分X90～120公分。
（二）育苗
宜採扦插繁殖，扦插繁殖時，須於定植前一年的8月份進行母株繁殖，繁殖圃必須選在避風且水源充足的地方。待隔年2～3月間枝條長出新芽時，再取約2～3節位先端嫩梢進行育苗，遇寒流低溫時，繁殖圃應覆蓋塑膠布或不織布降低寒害。
（三）肥培管理
有機質肥料配合適量化學氮肥的施用，除可增加「桃園3號－仙豐」的產量，亦能確保香氣及凝膠強度，過量施用氮肥，莖葉生育快速產量增加，但其香氣及凝膠強度會明顯下降。施肥參考如下，基肥每分地施用有機質肥料200公斤以上，追肥每分地施用台肥5號複合肥料70公斤，分4次施用，第1次於定植發根後施用10公斤，爾後每隔20天施用1次，每次20公斤。施肥時需注意肥料不要觸及葉面，以免造成肥害。
（四）雜草管理
生育期間應使土壤保持溼潤的狀態。唯仙草在生育初期生長緩慢，至90天以後才會舖滿全畦。然而在土壤常保溼潤的狀況下，雜草容易滋生，故雜草防除是仙草栽培管理上重要工作，不建議施用殺草劑，以鋪設防草蓆或銀灰色塑膠布為宜。
（五）病蟲害防治
栽培期間宜注意病蟲害防治，以確保產量，主要害蟲有切根蟲、斜紋夜蛾、毒蛾類、仙草葉蚤及葉蟎類等，病害以線蟲較嚴重。
（六）宿根與輪作
仙草為一年生或越年生的植物，因臺灣北部地區冬季東北季風強，不鼓勵利用宿根法栽培。為減少田間雜草及病蟲害發生，兼提高仙草品質，建議「桃園3號－仙豐」應與水稻進行輪作。
（七）收穫處理
在植株出現花蕾，轉變為生殖生長期時收穫最佳，收穫後仙草的乾燥調製技術影響仙草品質極大。在乾燥過程中，若遭雨淋，葉片甚易掉落。因此，收穫時應注意氣象預報，連續5天以上晴朗天氣是收穫的最佳適期。收穫時用鋤頭或連根鋤起，將植株倒立於田間曝曬，乾燥後的仙草可用方形空箱擠壓或長方形，並用草繩捆緊，置於倉庫，適時出售，若採用機械收穫，宜依機械採收的適合行株距及畦高栽培，利於機械採收。
結語
仙草新品種「桃園3號－仙豐」植株生長勢強；半直立株型，方便收穫，節省人力成本；又具香氣濃、高凝膠能力及乾株產量特高的特性，為製作仙草凍及仙草茶極佳材料，非常適合活化休耕農地栽培。
有關本品種相關資訊，請洽行政院農業委員會桃園區農業改良場副研究員龔財立。電話：03-5894949，分機11。
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