內容提供／左岸出版 文／黃宣衛
1990年代，池上米開始嚴重遭受全臺糧商的仿冒。仿冒潮在1996年到達高峰，品質參差不齊的稻米與池上原產稻米形成低價競爭，嚴重打擊池上農民與米糧商的利益。
長期以來在「良質米產銷」政策中扮演示範者的池上地區，面對仿冒現象猖獗，以及2002年臺灣即將加入WTO的市場壓力，為化解自身產銷困境謀求出路，而發展出追求「品質」以提升農產「競爭力」的對策，而在這個過程中，池上農會與當地糧商扮演了重要的推手，前者在大坡山上、後者在萬安村推動的有機米種植，後來都證明成效不錯，尤其2001年池上「萬安社區有機米產銷班」成立，有機田分布在海岸山脈萬安溪附近，沿著萬安溪旁的沖積平原，此地沖積土具有黏性，來自山區的灌溉水源含有豐富的礦物質，因此可以孕育出高品質的稻米。
碾米廠是有機米願景的重要推手
池上推動有機稻米，主要是因為有機稻米具有高品質與高價位的產品形象。藉著推動有機稻米，可以從稻米品質、產業與社區結盟的形象，以及有機制度的示範性上，提振地方稻米經濟制度，增加米廠業者與農民的收益。在推動過程中，無論是生產區域的選擇或是品質的追求，皆呈現出推動者對於有機稻米的精緻想像；試圖證明有機米是與良質米並駕齊驅，是同樣具有競爭力的優質農產品。這當中有一個重要人物，那就是建興米廠的老闆梁正賢。
新開園碾米廠（舊稱「精米所」）是池上第一家米廠，在1921（大正10）年以前已經存在，至1981（民國70）年歇業，中間數度易主。根據2001年出版的《池上鄉志》，鄉內有以下幾家碾米廠：陳協和、錦和、建興、池上農會、瑞豐，以及廣興。事實上，池上歷史上還有不少碾米廠，但由於不同的原因而歇業，未被列入《鄉志》，例如仲和碾米廠。開設碾米廠不但要有足夠的倉儲設備，碾米技術更須與時俱進，這些都需要龐大的資金，也要有靈活的經營策略。梁家經營的建興米廠無疑是其中的佼佼者。
建興米廠位在市街的中山路鬧區。2005年，政府開始推動「稻米產銷契作集團產區」，池上的稻田大都納入此一計畫，池上鄉農會、建興米廠、陳協和米廠鼎足而立，其契作比例約為4：4：2，建興米廠與有官方色彩的農會旗鼓相當，其影響力由此可見。
這家碾米廠最早由曾銀貴創辦於日治昭和年代，以池上圳架設水車作為動力。之後先由張仕本（張維通鄉長之父）接手，光復後再交給林石連，因林氏移居花蓮，再由梁家接手傳承至今。光復後繼續以水車或較進步的水渦輪機（turbine）為動力，直至1962年二月，臺電電力到達本鄉，才改用電動馬達。1978年交給第二代梁萬逢經營。
梁正賢1984年退伍後回到池上，此時正是稻米產業受到嚴峻考驗之際。兩年後，梁正賢正式接棒，面對凋零的農村，農委會、農林廳及糧食局推出「良質米產銷計畫」，建興米廠以及池上的稻米產業都必須有新的因應，農業刊物是梁正賢尋找出路的方式之一，其中豐年社的出版品《鄉間小路》堪稱「進修祕笈」。（編按：其時仍為《鄉間小路》的前身《農業周刊》，下同）
無敵稻景來自地方的通力合作
1984年左右，梁正賢在《鄉間小路》看到南投草屯有試種有機米，聽說可以提高品質，所以很有興趣，想找農民試種，但都沒有談成。於是他先從自己的3甲田開始，後來還把住在隔壁鄉富里的岳父拖下水。起初沒有經驗，雖然面積有擴大到十幾甲，但6年期間成效不大，收成也不好，可說都是在摸索學習。直到2000年，梁正賢到日本有機聖地MOA大仁實驗農場參訪，才真正開啟了他對農業發展的新視野。
梁正賢一共去參訪MOA三次。第一次是2000年單獨前往，後來兩次則是帶著農民一起，MOA 300個產地支付系統、幾十家超市，還有專門拍賣有機產品的市場，讓他印象非常深刻。尤其到大仁實驗農場時，「看了以後發現，環境三面環山，中間有100多公頃的平地，跟我們萬安相當神似，回來後剛好WTO迫在眉睫，在那背景下，我認為我們萬安可以成為第二個日本大仁農場。」
2001年二月，在梁正賢遊說下，後來獲得2005年第一屆全國有機米評鑑冠軍的蕭煥通開始試種5分半。那時候梁正賢已經有7年的經驗，本身技術也有一定的積累，不但整個種植過程相當嚴謹，也有紀錄。這次的收成品質不錯，收入也有提升，吸引14位農民於六月簽約加入，於是建興米廠與池上鄉萬安社區結盟，萬安社區有機米產銷班因而誕生。
有機米產銷班的成立不僅是農業上的重要嘗試，更與當時的社區總體營造緊密結合，方有後來池上無敵稻景的出現。除了追求品質，池上糧商也在銷售經營上努力。有機米價格高、市場容納度有限，雖然替池上稻米產業闢出一條新路，但種植面積始終占全鄉水田的比例不到一成。如何成功銷售非有機米，並賣得好價格，才更為關鍵。
另外，池上米品質改善、頻頻得獎後，「池上米」的仿冒問題早已變得非常嚴重，1990年代全臺都在賣池上米，米商只要在米袋上印製「池上米」即可提高售價。根據各方說法，當時全臺有60%至90%的池上米是仿冒品。這種情形嚴重影響池上農民與米糧商的利益，特別是2002年臺灣加入WTO之後，解決問題的需要更為迫切。
池上米產地認證的起點：多力米
2002年，為打擊仿冒池上米，建興碾米廠提出創立共同品牌「多力米」（DO RI ME）的經營構想，獲得農會和其他碾米廠之支持，其策略是黏貼「池上鄉徽」背書和「多力米」品牌，作為米糧是從池上生產的證明。米糧是由池上農會、鄉內米糧商與農民簽訂契作合約而來，除了池上鄉農會之外，參與的還有陳協和米廠、錦和米廠、廣興米廠、瑞豐米廠，由梁正賢擔任會長，也是池上米認證標章推動的開始。
「多力米」共同品牌有兩層主要的意義。其一是參加農民需要依照契作合約內容，進行耕作前堆肥、耕作過程中填寫「田間栽培管理紀錄簿」等，這應是去日本參觀MOA之後的具體實踐。其二是契作價格依品質等級計價，起初與65位農民契作108甲，約占池上稻作面積8%，價格依品質等級按市價每百臺斤加價100至200元左右，收購成本由農會和米糧商吸收。
於是，池上首創米質分級收購、加價收購，不再依賴政府以公糧的方式保價收購。在這樣的設計下，不但農民有更大的誘因種出品質更好的稻米，廠商也要做相應的投資，以更靈活的方式銷售產品。然而，由於消費者無法將多力米與池上米畫上等號等因素，此一品牌在市場上拓展失利，農會和其他米糧商因銷售不佳，不堪損失紛紛退出，最後僅建興米廠繼續使用此一商標，而這亦成為池上米日後走向高品質、分級收購的重要基礎。
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作者：黃宣衛
出版：左岸文化
