文字．攝影／王曉鈴
屬於土城善息堂（寺）熱騰騰的泡麵時代結束，如今是螢光閃閃與蝴蝶飛舞的生態舞臺，在仲夏夜浪漫開場。
從小住在新北市的人幾乎都有共同記憶，就是兒時到土城爬山，接著到善息堂（寺）吃碗泡麵，那才算圓滿；今日的善息堂（寺）人氣依舊，不同的是，大家是衝著螢火蟲前來。任誰也想不到，過去滿足口腹之欲的泡麵寺廟，變成能大飽眼福的熱門賞螢景點。善息堂（寺）主祀孚佑帝君，亦即民間熟悉的八仙之呂洞賓，是醫藥等行業的守護神，信徒尊稱為仙公，當地人以「土城仙公廟」稱呼善息堂（寺）。
歷史不算悠久的善息堂（寺），傳奇極多。故事要從開山住持蘇曾月蕊女士說起，她因病獲得仙公治癒，從平凡的家庭主婦成為乩身，助人消災祛病。1950、1960年代，最早位在愛國東路的善息堂（寺）擁有許多信徒，老一輩的臺北人都知道「南門仙公廟」有位「仙公蕊」專門在濟世救人。
1965年，由於信眾日漸增多，仙公指示在土城媽祖田龍泉路現址開墾建廟。「這裡過去荒煙蔓草，連路都沒有，每一磚、每一瓦都靠人力挑運，累了就用稻草席地而眠，我母親全程親自參與，感動了村民與信眾，齊心協力完成善息堂（寺）。」現任住持蘇素珍，亦即「仙公蕊」之女回憶說，這是仙公與眾人努力的成果。
善息堂（寺）每一處角落都有奇蹟故事，例如前庭幾座似曾相識的遊樂設施，有溜滑梯、楊桃、動物、香菇亭……背後頗有來歷，「當年仙公治癒一位老太太的腎疾，其子為表達感恩，發願貢獻遊樂設施。」蘇住持笑說，原來他是龍潭小人國的設計師，這些設施曾吸引很多人來野餐、拍婚紗，受歡迎程度媲美現在的網紅景點。仙公不只會治病，辦案也很犀利，「曾有警官來問事，說案子破不了，仙公給了指示『老牛發嘴鬚』（臺語）。」原來，嫌疑者中有一人姓「朱」，警官按線索追查，果真破了案。
土城為大臺北地區茶葉產地之一，善息堂（寺）周邊山坡地早年開墾為茶園，守護神就是仙公。為感謝仙公的看顧，村民都說這裡是「仙公的茶園」。重視生態環保的蘇素珍住持，堅持仙公的茶園不施農藥與化肥，「雖然比較費工，但我們要做到無毒。」同時為維護山林，部分茶園改為植樹造林，陸續復育肖楠和樟樹。
PROFILE
王曉鈴 艋舺人，路過寺廟拜拜是日常。資深旅遊記者，採訪途中拐彎看廟是經常。研究宗教文化，思考土地農事與神同行是正常。著有《日本珍奇廟》、《日本岩手，掌心上的奇蹟旅程》。
雙層溜滑梯是許多信徒的童年回憶。
