文字．攝影／范僑芯（佐餐文字）
某天，我在彰化車站附近浪流連的時候，總覺得有個影子隔三岔五就會出現，仔細盯住一看，原來是狀元糕小攤，這是我在其他縣市少見的美味。
狀元是啥？可能很多年輕的小夥子聽都沒聽過，但香港星爺總知道了吧？龍祥電影台經常反覆播送香港懷舊電影《武狀元蘇乞兒》，周星馳飾演主角蘇察哈爾燦，為獲紅塵女子如霜的芳心，決心上京趕考武狀元，但扶不起的阿斗一旦沒扶好，反而摔得更慘，狀元沒考成，最後落魄成為乞丐。如此淒美的愛情故事實在令人動容，害我都想從臺灣海運整貨櫃的狀元糕過去，為他的流年不利添添好彩頭，說不定吃完臺灣狀元糕，蘇乞兒就懂得怎麼寫自己的名字了呢！
老一輩總說，若想登科及第，就得吃狀元糕討個吉利，但家人可能是對我從來沒有期盼，中榜或落榜皆隨緣，所以我從未領會過狀元糕的喜氣。在好奇心先生的促使之下，我遂買小盒嘗鮮，接下來的故事，簡直是令人欲罷不能的言情小說。正所謂「沒吃是殘念，吃過會懷念」，大抵就是如此！氣韻芬芳的米香，摻雜著幸福微甜的芝麻或花生雜糧穀香，簡單的滋味如同細水長流的戀愛，令人難分難捨。熱著吃暖口舒心，冷著吃彈牙有勁，想來我已被「狀元糕狂熱症候群」感染。
相傳，一名清寒的書生準備進京趕考，為得盤纏因而設攤賣糕點，其後他金榜題名，有幸覲見皇帝時，將其進獻，沒想到皇帝歡喜至極，就御賜其名為狀元糕。民間故事總是充滿傳奇，而且絕對要與大人物沾上邊才算得體光榮。這樣的傳說我們無法考證，但可以確知狀元糕是隨移民漢人而來。
重點是，臺灣的狀元糕，何以獨樹一幟？
首先就形體而言，臺灣狀元糕的風格實在明顯。有別於中國的狀元糕或方或長的形狀，臺灣狀元糕的器具小巧可愛。木雕師傅以手工實木雕刻成深邃長圓柱，頂著一小蓋，像極狀元小高帽，獨具匠心。據聞，如今手工雕刻的器具已然難尋，許多小攤所承襲的器具，無疑是上代老師傅留下的傳家之寶，十足珍貴。
接著便是原材料的差異。原版的狀元糕大多以糯米摻在來米調和而成，部分小攤亦使用純在來米，講究的還強調必須採用存放半年以上之老米，各家有各家說法及配方。不過，自蓬萊米之父磯永吉先生1922年在臺北竹子湖培育新稻種，並試種成功之後，市面上始得出現蓬萊米。這項創舉無疑撼動農業界，相較秈稻在來米，稉稻蓬萊米的口感更勝，有著秈米糯米參半的口感特性，在成品保溼度上有著顯著的差異。正因如此，狀元糕祕製配方的神祕性大幅降低，幾乎人人都能使用蓬萊米製作狀元糕，成為臺灣狀元糕另一亮眼的特色。
PROFILE
范僑芯 不是很勤儉但很硬頸的客家人。畢業於法國巴黎斐杭狄高等廚藝學校，踏上想不開的廚藝之路。為了追尋臺灣飲食文化的根本，秉持著以農為本的精神，探討兩者之間的關係，陰錯陽差開啟寫作人生，以粉絲專頁「佐餐文字」闖蕩江湖，著有《巷弄裡的台灣味：22道庶民美食與它們的故事》，分享各式珍饈故事，展開執筆持刀的生活。
獨具匠心的木雕狀元糕器具，現已逐漸失傳，行行狀元糕的糕模是上輩師傅留給囧玩哥最珍貴的禮物。
