文字／李怡欣 首圖攝影／王志元
燒酎、泡盛跟清酒一樣嗎？清酒吧、居酒屋常見的小木盒有什麼功能？從釀造到保存的方法為你說分明，再也不覺得清酒陌生有距離！
Q清酒跟威士忌、葡萄酒一樣要熟成嗎？
大部分的清酒只會經過短暫熟成，等到適飲時機就裝瓶出貨，不像威士忌、葡萄酒會在木桶或瓶中熟成數年，且越陳越香。
但清酒也有熟成數年的古酒，可分為常溫熟成及低溫熟成，常溫熟成會促進梅納反應，轉變成顏色更深、香氣強烈的「濃熟型」古酒；在洞窟、雪窖等低溫環境熟成的會變為「淡熟型」古酒，酒色為清澈的淡黃色，口感維持在飽滿順滑的適飲狀態。
Q燒酎、泡盛也是清酒嗎？
燒酎、泡盛跟清酒都是不一樣的酒。清酒是釀造酒，日本法規規定酒精濃度須低於22%。燒酎與泡盛都是蒸餾酒，酒精濃度比清酒高。泡盛與燒酎可再就原料細分，特產於沖繩的泡盛原料為細長型的泰國秈米，並以耐酸、耐高溫的黑麴菌製酒；燒酎的原料更為多元，包含米、麥、芋頭、地瓜等澱粉作物。
Q為什麼清酒比起其他進口酒類，在臺灣售價較貴？
2002年臺灣加入WTO，同年廢除菸酒專賣制度，開放頂級日本酒進口。但因清酒被歸類為米穀酒，基於保護臺灣稻米及米穀酒產業的理由，2019年以前政府訂定清酒的關稅稅率為售價加運費的40%，再加上菸酒稅法規定釀造酒每度每公升須課稅七元，居高不下的稅額導致清酒到臺灣變得昂貴。2019年清酒的關稅調降為20%，稍微降低清酒的售價。
Q清酒有賞味期限嗎？怎麼保存最恰當？
仔細看清酒的酒標，會發現只有標註裝瓶的製造日期，沒有賞味期限。
大部分清酒並非越陳越香的酒類，光照、空氣、溫度都容易導致變質，最好的保存方式是把清酒用報紙包起來，於冰箱直立冷藏，直立可降低清酒與空氣接觸的面積，不同於需橫躺平放、避免軟木塞乾裂的葡萄酒。雖然清酒沒有確切的保存期限，但想及時享用清酒的最佳風味，建議未開瓶的清酒保存一年，開瓶後要盡快飲用完畢。
（圖片提供／Catty Wang）
參考資料
＜何謂泡盛酒＞、＜[日本酒知識]清酒、燒酎、泡盛，到底哪裡不一樣？＞、《日本酒之書：20堂課讓你搞懂現在最流行的酒！》、＜日本清酒關稅確定調低至20%！台灣清酒價格為何這麼貴？＞
