國產本土雞毛色具光澤、皮薄肉Q、骨酥皮脆、水分含量少、肉質鮮美、風味濃郁等特色,母雞風味最佳時為達性成熟前,即將開始產蛋前;通常母雞達性成熟之時間快者 15 週,慢者 17 週。
常聽有人說,古時阿嬤飼養土雞,飼養期間要半年才會好吃,為何阿嬤飼養土雞要那麼久?因為早年阿嬤飼養土雞多採雜食性飼養,吃剩菜、剩飯、廚餘…為主,飼糧營養不平衡,且宰雞時機多是以招待賓客或逢年過節敬拜神明為主,採少量小區域放養,並沒有作經濟上之考量,早殺晚殺時間不定。
此種後院式的少量飼養,考量整體國家疫情防範,政府並不鼓勵,也因此越來越少,而使有些人懷念。
國內本土雞專業飼養者多以玉米、黃豆為主原料之配合飼料飼養,並給予適度空間運動,約到10 週左右每日增重即有減緩之現象,10 週以後之飼養主要在於增加土雞之風味,包括增加肌肉間脂肪含量,讓肌纖維發育更趨成熟而使肌肉變得有彈性,以滿足消費者對土雞風味及咬感之要求。
(本文節錄整理自2017年2月號《畜產報導》月刊)