文/畜產試驗所 圖片提供/畜產試驗所
臺灣人越來越不愛吃飯，隨著飲食西化的趨勢，臺灣人的飲食習慣正在慢慢改變，根據統計國內的白米需求量逐年下降，過去20年來已減少了14.3公斤，然而稻米生產依舊維持一定產量。為了擴大國內稻米消費量，畜產試驗所（以下稱畜試所）特別以臺中秈17號作為飼料米來取代玉米，發現食用飼料米的土雞，不論是在肉質以及風味上，皆有明顯提升，適合畜產業規劃取代。
臺中秈17號好處多多，進而開發米飼原料
透過米來做為飼料原料，畜試所表示，由於臺灣稻米產量與品質都有一定水準，發展飼料米不僅可增加原料來源，還可降低因進口飼料原料價格波動的衝擊並且活化農地。有鑑於此，在諸多臺灣稻米品種選擇上，最後由於臺中秈17號具備了穀粒產能高、蛋白質含量高、碾糙率高、高抗倒伏性、適應能力強等多項優點，因此選中該品種來進一步研發製作。
如左圖所示，若以百分百糙米取代飼料中玉米量，蛋黃顏色較淺；而在補充類胡蘿蔔素後，右圖的蛋黃色澤變較為紅。四
米飼土雞肉質更加軟嫩，風味也佳
經過一段試驗後，畜試所發現，食用飼料米的土雞，其雞胸肉質則會變得較為柔嫩，同時在香氣及風味評分也較為優越；而在蛋雞部分，產出的雞蛋則因糙米缺乏葉黃素，所以與一般蛋雞相較之下，蛋黃顏色會較為淡化，因此飼養時可再加以補充類胡蘿蔔素，以維持其鮮黃色澤。畜試所也表示，雖米飼禽肉及雞蛋與一般產品的外觀、風味存有部分差異，但伴隨其他功能性飼料使用，仍可進一步改善風味或接受性，若一般相關業者願意嘗試生產，也可進一步洽詢。
