農業部農產試驗所育成水稻新品種「台農88號」，是農試所建置耐熱篩選圃選育水稻耐熱特性後所育成第一個品種，此品種具有高產潛力，稻穀容重量大，米粒白堊質率低，在高溫環境栽培產量變化不大，且對稻熱病有中抗程度以上抗性，是適合有機栽培的品種。台農88號煮成米飯，口感扎實具芋頭香，咀嚼後甜度高，且稻穀老化速度慢，4個月常溫儲藏後米飯風味還不變。
水稻「台農88號」是以母本「台農74號」與父本「臺南11號」，自99年起雜交選育，歷時13年所育成，預估明年申請品種權後推廣農民栽培。農試所農藝作物研究室主持人、研究員賴明信表示，臺南11號具有產量穩定特性，為了替有機栽培育成產量穩定、米飯口感佳的水稻品種，因此以臺南11號與米粒外觀好、米飯口感佳且帶芋頭香的香米品種台農74號雜交育種。
高溫環境會影響水稻花粉活力及穀粒充實，全球暖化趨勢下水稻品種須具備耐熱特性，賴明信指出，農試所近三年建置水稻耐熱篩選圃，以密閉的簡易溫室，在水稻自抽穗到充實完畢的4周裡，白天以人為加熱至38℃營造高溫環境，培育篩選耐熱品系，「台農88號」即是農試所第一個經此選育方式育成的水稻品種。他也說，育種之初其實不知道「台農74號」具有耐熱特性，育成耐熱的「台農88號」是意外的收穫。
「台農88號」具有高產潛力，在區域栽培試驗合理施肥下，平均每公頃乾穀產量可達7公噸，比對照品種「臺稉9號」多15%；在高溫條件下，臺稉9號產量減幅約3成多，台農88號僅減少15%。水稻遇高溫米粒容易出現心腹白（白堊質比例高），相較臺稉9號一、二期作白堊質率約1.2與0.6，台農88號僅0.4與0。
水稻「台農88號」（上排）米粒透明度高、白堊質率低。（圖片提供／農試所）
賴明信說，「台農88號」分蘗數多、穗長、穀粒大，他能拍胸圃保證「重肥一定高產」，但正因其株高比親本臺南11號還高，慣行重肥栽培下倒伏的風險就很高，因此建議有機栽培應用，在有機用肥較減省條件下可以給農民滿意的產量。他指出，農試所經過試驗，合理施肥下，有機栽培與慣行栽培產量相差不多；且此品種經過稻熱病病圃檢定，葉稻熱病及穗稻熱病還具有中抗程度以上的抗性。
「台農88號」煮成米飯帶芋頭香，風味類似親本「台農74號」，但因其稻穀容重（單位體積的重量）較重，煮成米飯口感也較扎實，賴明信說，此品種應相對較受年輕人歡迎，咀嚼感豐厚，米飯咀嚼後的甜度很高；而且台農88號稻穀老化速度慢，在常溫儲藏4個月後，煮成米飯以味度計測量，食味值仍與剛採收時一樣，儲藏性也好。
