文／何宜嬨 攝影／王士豪
黃燦燦的油菜花田，冒出了幾個小人影，伴隨著歌聲從遠方緩緩走來。「尚水是從生態復育起家的。以平原來說，溼地保育的方式就是水田，所以我們把尚水米的水田跟溼地保育扣合在一起，以友善耕作來復育土地。這也是把採訪地點安排在『純園』的用意。」溪州尚水友善農產（簡稱尚水）創辦人之一巫宛萍，邊說邊向小朋友打招呼。由於碩士時期攻讀社區營造，巫宛萍參加了彰化縣溪州鄉第一屆文化季，沒想到就此愛上溪州的人文風景。
「 純園是吳晟老師（臺灣鄉土作家）的樹園，裡面約有4甲地是尚水米的契作田區，過去尚水的活動都在這裡舉辦，現在主要是華德福自學團的上課場地。滿有意思的，走到一個階段後，有不同的團隊進來，為地方帶來新面貌。如同尚水、莿仔埤圳產業文化協會和『我愛溪州』，其實三者是一樣的，只是事務上的分工不同，而我們決定留在溪州的共同點，是因為認同吳音寧（前北農總經理，亦為尚水成立的幕後推手）想推展地方文化跟友善環境的理念。從2010年起到現在，慢慢聚集了現在的夥伴們，一起朝著讓溪州更好的目標邁進。」巫宛萍表示，農村能獲得的資源並不多，許多事務的推動是由團隊青年與在地耆老通力合作。「長輩有豐富的農業經驗，請他們專注務農、提供農事相關的指點，其餘像推廣、銷售及維持產線運作，就交給尚水處理。」
種米學問多 多元獎勵促進農民參與
「尚水以保價收購鼓勵農民投入友善耕作，但我們的契作方式比較不同。」尚水創辦人之一紀心韻說明，友善耕作不使用農藥、化肥與除草劑，因此收成量會比慣行農法來得少，若再以產量收購，農民的收益會減少很多。「以溼穀來說，友善耕作的平均收成量是1分地1,000台斤，有的會到1,200台斤；慣行可能超過1,500，甚至2,000台斤。另外還有折穀率跟碾米率的問題，實際上能賣的量更少。尚水統一以1分地2萬元的價格收購水稻，不論這1分地的產量是500台斤還是1,000台斤。」
紀心韻坦言，儘管立意良善，卻對公司財務造成沉重負擔，遂融合對地給付的元素，將收購價改為1分地1萬5,000元，超過年平均產量者再額外提供獎勵金。「我們想讓每位契作農民都領到獎勵金，所以達標門檻並非平均收成量，而是比平均量再少一點。農友也很體諒我們運作上的成本，都贊成這樣的調整。」
聊起推行友善耕作的過程，巫宛萍說：「當時居民對友善耕作沒有太多的概念，甚至有一些誤解。我們邀請農友來上課，也舉辦友善耕作團的參訪，帶農民出門玩，順便聽聽別人的經驗談，給自己更多信心：做友善耕作是有錢養得起家的。」透過「走廚房」的日常拜訪，以及大型活動如評米會、黑泥季，使居民逐漸了解友善農法，契作人數亦隨之增加。
「參加過契作的總人數超過30位，其中固定班底大約15、16人。如果年輕人想耕作但沒有地，我們會洽詢農民分租田地。不過，年輕人的想法、操作方式跟長輩不同，難免會有摩擦，我們就要下去協調。」紀心韻表示，「巡田人」便是與農民「搏感情」的要角，既要計算插秧與收割時間的配合調度，擔任農事之間的溝通橋梁，還要查看是否有人偷偷下農藥或化肥，以確保友善農法的落實。「為了符合烘米廠要求的基本噸數，得和農民協調收割時間，才能湊到合格的收成量。曾發生一件很尷尬的事，當時正值收割期，收割機很搶手，那位農友長期合作的收割機一直不來，但烘米廠的爐子沒辦法再等了，我們只好叫了另一臺來收。沒想到最後竟然兩臺同時出現！」那時的僵持局面，紀心韻仍歷歷在目。「另一位元老級夥伴陳慈慧曾說：『原以為種米很簡單，把米種出來、有人買，這樣就好了。』但真的投入後，發現這過程沒有那麼簡單。」紀心韻指出，即使臺灣稻米機械化技術十分成熟，但對於尚水這般的中小型企業而言，沒有財力購入那些機械設備，一切並不容易。
地方工作站誕生 農民遮陽避雨的一把傘
巫宛萍強調，加入尚水契作的重要條件是：田地要吃得到濁水溪的水。「工業區陸續進駐，嚴重影響灌溉水，逼得很多人抽地下水來用。從2000年起到現在，水源是供4天、停6天。」即使水源取得不易，尚水仍堅守生態復育的信念，要求契作農民只能使用濁水溪的地表水。「漸漸地你會發現，事情進行到一個程度，會有一個轉機，例如地方工作站的出現，就是新的轉折。」
巫宛萍指出，常人對工作站的印象是提供創業資源與就業機會，卻忽略了與在地關係的緊密度，才是首重的面向。「我們常年在溪州，並不了解其他鄉鎮情況，今年起從水源頭去拜訪性質相近的社群夥伴，再透過工作站來建立互動網絡。」此外，當農民遇到公部門相關問題，亦可尋求工作站的援助。「去年8月颱風來襲，農民申請稻米災損，慣行的有通過，友善耕作的卻沒過。不同農法的災損認定，應該有不同標準，並非都用慣行的角度來判斷。」不論是協助農友了解災損判定的基準，或是一同檢視機制中的不足，工作站儼然是尚水服務農民的另一個化身。
團結力量大 施比受更有福
在溪州走過10年歲月，箇中滋味如人飲水，冷暖自知。「有認同我們的人，也有嫌棄我們的人。勸導不要使用除草劑時，有人斥責我們是在刁難找碴。雖然長輩很少開口說什麼，但他們都用行動來表達對尚水的信任，不管是持續契作，還是向親朋好友分享尚水的理念，甚至幫忙賣米。像有一次突然接到企業大量訂單，我們忙到半夜，不知道去哪裡找菜車的回頭車來載貨。幸好有農友透過交情去協調，才找到車順利出貨。」紀心韻認為，從長輩身上看到的熱情，有時反倒比年輕人多。「尤其是公共議題，例如臺灣要不要加入CPTPP、農友的未來在哪裡等等，長輩很樂意表露自己的想法，也更關注周遭情勢變化，這點是我們可以去學習的。」
「外界對於尚水的印象是：我們在幫助農民。但我認為，其實是農民在幫助我們。」巫宛萍闡述，去年疫情延燒，一些農民媽媽得知尚水將推出蔬菜箱，便主動提供可搭配應用的烹飪點子。「尚水跟農民的關係是互相的，假如沒有願意參加友善耕作的農民，尚水就不會有現在的成果，也無法帶給消費者健康天然的產品。」隨著地方創生風潮興起，紀心韻建議先與在地產生連結，找出當地真正需求。「一個人的力量有限，一群人的力量卻是無限。夥伴未必是年齡相近的人，也可以是地方阿伯或阿姨，有時候長輩反而是很好的戰友呢！」
關於尚水的下一步，巫宛萍興奮道：「擴廠！因為企業認養的友善耕作土地變多了，需要增加產線，加上倉儲向來都是跟別人租借，調度上沒有很方便，所以開始準備擴廠。再來是公益米糧，會繼續透過社群的力量來捐米伴老。這兩個會是尚水近期主力推動的項目。」紀心韻補充：「想當年，我們的雄心壯志可是『讓整個溪州都變成友善耕作！』沒想到這條路走了好久，我們會繼續努力的。」
善用自然機制 感受友善耕作的魅力
「一開始我只是好奇想挑戰看看，後來發現社會有轉向友善農法的趨勢，呼籲大家要照顧土地，我也想盡一份心力。」從農30餘載的賴世章，支持尚水契作已有9年半的光陰。「農人是最先接觸作物的人，不噴藥的話就不用擔心吸到有毒物質。剛開始時真的很不習慣，一來是量這麼少，擔心收成期真的有東西可以收嗎？二來是鄰田農友也會關心：『啊你的稻子怎麼看起來快掛掉了？肥料不夠的話我這邊有啦！』」賴世章說，友善耕作的稻米看似弱不禁風，但成果超乎想像。「出穗時很漂亮，稻子的高度跟顏色都差不多，不會一高一低，這裡黃或那裡綠，原來不用藥也可以長得很美、很健康。」
友善耕作提倡遵循自然的觀念，大幅改變了賴世章的農作方法。「就算用有機肥，也要適時適量才能畫龍點睛。福壽螺也同理，有人說牠是害蟲，但我覺得只要牠出現的時機是對的，等於幫你天然除蟲。」由於福壽螺只吃小秧苗，待秧苗長大了不再鮮嫩，便改吃周邊剛萌芽的雜草。「取決於氣溫狀況，插秧後大約20～30天左右，這段期間不能讓福壽螺跑進田裡。我都在灌溉水的入口架設網子，把牠們一網打盡。」
聊及尚水契作特色，賴世章笑稱這間公司似乎沒考慮要賺錢。「我原本預想有打平就好，不求賺很多，沒想到尚水的契作條件滿優渥的。我說不用給這麼多，他們說：『你一定要拿，因為這是農民應得的。』哈哈！親朋好友聽了也覺得很驚訝，感覺他們是來做公益而不是要營利。雖然量比慣行少，但友善耕作的優勢在於二期。按照尚水契作的算法，做友善的利潤甚至比慣行高，而且穩定很多。」
陪你一起吃飯 公益食堂凝聚村落情感
「2016年公益食堂剛起步時，只有80幾人參與，現在大約有180多人來吃飯。可以成長到這麼多人，歸功於尚水提供了很多支援，讓我們不會感到孤軍奮鬥的無力感。」溪州鄉大庄社區總幹事周郁真說明，公益食堂的立意是鼓勵老人家走出來與外界互動，供餐對象為65歲以上長輩，亦視對象狀況微調標準，譬如未滿65歲但身有殘疾或獨居者，亦納入用餐者範疇內。「以前我們都是自己張羅費用，煩惱怎麼募款籌錢，後來尚水幫我們寫了『捐米伴老』計畫申請經費，也會定期捐米給我們，讓食堂有充足的飯糧。」
關懷照服員陳美玲補充，在尚水的協助下，村民們都很重視公益食堂在生活中的分量。「自從有了食堂，農民就記得平日中午11點半要準時放下農事來吃飯，再也不會做田做過頭，餓壞肚子。除了大庄村村民，榮光村跟成功村的阿公阿嬤也會來吃飯，而幫忙供餐的志工大約有20幾位，環保志工則是7、80位，無形中也凝聚了村里向心力。」
周郁真感慨：「我們的資源有限，有時候自顧不暇，尚水卻常來關心我們的狀況。攸關農民跟在地事務、健康和環境議題，他們都義不容辭跳進來做。」大庄村村長陳元振點頭附和：「幸好有這群年輕人從後面給我們推力，社區才能更好。一路走來，感覺大家是越做越開心。」尚水團隊的出現，不但為溪州鄉親搭建了經驗傳承的舞臺，也串聯了老、壯、青年的世代交集，更織起了人們與鄉土之間的情感認同。
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