文字／黃小莫 攝影／楊明哲
鱟，你會念這個字嗎？它的讀音同「後」，每到七夕情人節我都會想到牠，因為牠們有「夫妻魚」之稱，公鱟會緊緊抓在母鱟身上，一起從海中上沙灘產卵。別看牠灰黑不起眼的模樣，大家可能都被牠救過，因為許多疫苗或藥品的研發，都需要鱟血來做試劑檢測細菌。
鱟不是魚，而是海洋底棲的無脊椎動物，外型有點像鋼盔，早期還有人會拿鱟殼當鍋鏟炒麵。鱟是存在地球四億多年的古老生物，比恐龍還久遠，歷經四次生物大滅絕仍然活下來，因此也有活化石之稱。目前全世界共有四種鱟，在臺灣的屬於三棘鱟。
金門古寧頭西北海域潮間帶，擁有全國唯一的鱟保育區，我以為只有該地有鱟棲息。但認識了研究鱟的專家楊明哲博士之後，才知道原來臺灣很多地方都有鱟，過去曾在北海岸和西海岸發現，最東到宜蘭南方澳，西海岸南至高雄旗津也都有鱟的蹤跡。
基隆港未開發前，港區內有鱟公島、鱟母島，當時的灣澳被稱為鱟江，也有許多鱟生活其中，早期基隆八景中還有「鱟嶼凝煙」呢！但隨著港區開發，兩座鱟島已不存在，海岸水泥化也讓三棘鱟在基隆的數量急速減少。目前基隆國立海洋科技博物館收容少數被誤捕的鱟。
為什麼突然關心起這其貌不揚的小生物？因為鱟是海岸健康的指標物種之一，楊明哲說：「三棘鱟的一生和海岸息息相關，棲息環境離我們很近。」每年6至9月，端午到中秋這段期間是鱟的繁殖期，母鱟會背著公鱟爬上沙灘產卵。鱟的胚胎約0.3公分，經過40至50天，鱟卵會孵化出小鱟，在離岸近的泥灘地生活。小鱟經歷多次脫殼、越長越大後，就會往水深十幾公尺至30公尺左右的淺海處生活。母鱟大約脫殼16次、公鱟15次，至少要10至12年才能性成熟繁衍後代。
也因為鱟幾乎就是棲息在人們經常活動的海岸沙灘，海岸人工化及水泥防護工程，都會破壞鱟的棲地，再加上過度捕撈、漁業混獲、河海汙染等問題也對鱟造成威脅，甚至鱟會吃進塑膠微粒。金門地區就因海岸侵蝕及多重因素影響，不利大、小鱟生存長大，使金門的鱟數量在20年來已減少五分之四。
PROFILE
黃小莫 怕海怕得半死，卻因為覺得海洋生物很可愛、在海裡心很平靜，而努力克服易緊張的恐海情緒。海洋不可怕，無知才可怕。著有《海洋台灣：大藍國土紀實》，經營臉書粉絲專頁「黃小莫的旅行生活」。
