文字．攝影／佐藤敦子 翻譯／馬力
日本點心很常使用紅豆，麻糬通常是紅豆餡，麵包裡也會包紅豆，「御萩」卻反過來，是用紅豆來包住搗碎米糰的甜點。
傳統習俗中，大家會在「彼岸」（ひがん）期間吃御萩。彼岸為春分及秋分的那一週，日本人會在這段期間掃墓、悼念逝去的親人，而祭祖用的供品就是御萩。
御萩的稱呼由來，其實跟花有關係。因為秋天是萩花綻放的季節，萩花的外觀長得跟一顆顆的蜜紅豆很像，因此以萩命名。不過到了春季，同樣的甜點則會改以春天盛開的牡丹為名，又稱「牡丹餅」（ぼたもち）。在彼岸時期吃御萩或牡丹餅的習俗也有典故——日本人相信紅豆有除魔的功效，熬煮紅豆時加入以前很珍貴的砂糖，以精心製作的御萩表達感謝尊敬之意，成為祭拜神明與祖先最好的供品。
這幾年我發現，秋天稱御萩、春天稱牡丹餅的劃分已經沒有這麼嚴格，變得越來越多元，還是可以說混亂（笑）？我會在秋天看到商店販售牡丹餅，有些地區則以紅豆來區分，使用粒餡（有顆粒的蜜紅豆）叫御萩，用沒有顆粒的豆沙餡則稱牡丹餅。也有將造形做成圓形或長條形，或原料是採用一般米或糯米來區分御萩與牡丹餅。
臺灣朋友曾經問我：「敦子啊，為什麼日本的和菓子味道都一樣，只是形狀不同，名稱就不一樣？」我當時還有點惱怒，覺得「你在說什麼啊」！但冷靜下來想一想，確實就是這樣吧。就像御萩，除了剛才介紹的春、秋時節，在夏季與冬季也有「夜船」和「北窗」的名字，雖然夏、冬的名稱較鮮為人知，但我覺得很有趣，明明就是同一種食物，竟然一年四季都有獨特的稱呼，光看名稱就能感受到季節交替。
說了這麼多，最重要的還是味道。對我來說，御萩就是小時候鄰居奶奶會做給我們吃的回憶。現在已經吃不到那個味道了，但是今年的彼岸時期，我想試著做出存放在心中的御萩滋味。
PROFILE
佐藤敦子 日本料理研究家，為「肚子料理生活工作室」主理人，也是狗狗Tinker跟Moomin的媽媽。目前居住於東京，除在自家教授料理，也不定期來臺開設課程。
