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國內近期興起種植「印加果」的風潮，印加果又名星果藤，大家更熟悉的名稱為「星星果」，可作為油料植物，原產於南美洲地區，其種子所榨取的油脂被稱為「印加果油」，由於油品富含高量的Omega-3，種植方面具有耐乾旱、耐貧脊，絕少病蟲害的特色，因此特別受到消費者與栽培者的青睞與關注。而印加果油的營養價值真的這麼高嗎？該如何挑選？
印加果油有這麼好？
印加果（Plukenetia volubilis／sacha inchi），又稱星油藤、南美油藤、美藤果、山花生，是大戟科多年生攀緣產油植物，原產於秘魯、厄瓜多爾、委內瑞拉、巴西和南美洲地區海拔200～1,500公尺的亞馬遜雨林中，其種子富含蛋白質（約30%）和脂肪（約占50%），所榨取的油脂被稱為「印加果油」。
印加果油的油脂比例中超過90%是不飽和脂肪酸，其中omega-3的多元不飽和脂肪酸的含量更是高達42%，因此成為了植物油界的新珍寶。脂質為身體能量的主要來源之一，可提供必需脂肪酸以維持正常生理功能，並有助於脂溶性維生素的吸收。而國健署所提出的《每日飲食指南手冊》建議攝取富含不飽和脂肪的植物油，其中又以「多元不飽和脂肪」更受推崇，這是由於多元不飽和脂肪酸含有Omega-3和Omega-6兩種必需脂肪酸（Essential fatty acid）， 由於身體無法自行製造而需從食物中攝取。
若以多元不飽和脂肪代替飽和脂肪，可以降低體內壞膽固醇。富含Omega-3 脂肪酸的食物有：鮭魚、鮪魚、鯖魚、秋刀魚、鰻魚、蛋黃、核桃及亞麻仁油等；Omega-6脂肪酸則存在於大豆油、玉米油和芝麻油中。
印加果最大的特色在於，其油品富含Omega-3。（圖片來源／Michael Hermann/Hemp Therapies@Commons CC BY-SA 3.0）
根據此篇研究指出，印加果油的油脂比例上，雖然超過90%為不飽和脂肪酸，其所含的Omega-3（次亞麻油酸ALA）與「亞麻籽油／亞麻仁油」相似，而所含omega-6則是亞麻籽油的兩倍。
雖然有兩種必需脂肪酸身體無法自行製造，需要透過食物來源攝取，但醫界普遍更倡導民眾多補充omega-3的原因在於，現代飲食型態常導致Omega-6與 Omeaga-3的攝取失衡，通常是Omega-6攝取過多，而導致身體發炎，甚至衍生出慢性疾病。依據美國心臟學會建議，油脂攝取的最佳比例為「多元不飽和脂肪酸：單元不飽和脂肪酸：飽和脂肪酸= 1：1.5：0.8」；其中又建議 Omega-3 和 Omega-6最理想比例是 1：1。
因為Omega-3脂肪酸又可分成ALA、EPA和DHA三種。ALA通常源自亞麻籽、芥菜籽、印加果⋯⋯等植物性來源；而EPA和DHA則源自動物來源，尤其是深海魚類。對人體有益、具抗發炎作用的為EPA和DHA，人體雖然可以將ALA轉換成EPA及DHA，但轉換率並不高，分別約5%及<0.5%。因此，若是想找一款健康油脂，來攝取Omega-3脂肪酸保養身體，則建議優先考慮「動物性魚油」，其次才是植物油，例如亞麻籽油。
總體來說，印加果在營養成分上的確有它的好處，印加果油也是植物性不飽和脂肪酸另一種來源，但還是需要留意每日的食用量。糖尿病、腎臟病等慢性疾病患者更建議要諮詢醫師、營養師後，依據個人狀斟酌食用。
挑選印加果油（星星果油）要注意什麼？
要注意的是，印加果植物有生物鹼毒性，坊間一般榨油煉製技術無法完全去除、恐有殘留，食用不慎，可能會產生腹痛、鎖喉或其他不舒服反應，因此不建議民眾自製，購買也要認清相關安全認證標章，以確保食用安全。
另，可認明相關檢驗合格標章，挑選有合格證明的生產商（例如：須按規定送 SGS檢測或第三方單位檢測omega-3,6, 9及飽和脂肪酸含量、酸價、過氧化價、總極性化合物、黃麴毒素、重金屬、農藥殘留⋯⋯等品質檢驗），須符合食物追蹤追溯制度等食品安全規範。
而印加果油的口感優劣，也受榨油技術，與印加果的種植環境、方式所影響，這部分就得多嘗試，方能挑選到符合自己喜好的產品。
目前南投縣配合檳榔園廢除政策，於 2020年籌組全臺首個印加果生產合作社，並與大葉大學藥用植物與保健學系進行產學合作，研發印加果油製程技術，並建置「印加果油工廠」，期待生產優質油品，開創農業新價值。彰化縣也已成立「彰化縣印加果生產合作社」，朝向高品質栽培，產品多元化，預計未來將參加世界印加果油大賽，有信心獲得佳績。
【延伸閱讀】
【參考資料】
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Characterization and authentication of a novel vegetable source of omega-3 fatty acids, sacha inchi (Plukenetia volubilis L.) oil
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Sacha inchi (Plukenetia volubilis L.): Nutritional composition, biological activity, and uses
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Extremely limited synthesis of long chain polyunsaturates in adults: implications for their dietary essentiality and use as supplements
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《印加果油這麼好？事實真相!》，微笑藥師網
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《產業動態》新興油料作物-印加果簡介，羅英妃 ，行政院農業委員會種苗改良繁殖場 種苗科技專訊 第102期
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《脂肪的療癒力——從預防到治療，全面對抗疾病、老化、情緒的革命性營養新知》，Dr. med. Anne Fleck
