文／吳政諺 圖片提供／張力詠
對布農族來說：「老人家留下來的土地一定要耕種、要傳承，若土地不耕種，價值就是零，有耕作的土地，才有價值。」
花蓮縣萬榮鄉海拔650公尺的松紅農場，每年9月中旬到10月初，山坡地上就會相當熱鬧，因為獨有的次郎甜柿正準備採收。
果樹上、套袋裡，等著農民採收的，是「日本次郎」品種的甜柿子，對萬榮鄉來說，這可是「季節限定」的最佳農特產。咬一口，那從嘴裡發出的清脆聲響，讓人聽到就口水直流。
由於萬榮鄉地勢較高，且日夜溫差大，加上清晨有露水、白天有陽光、午後還會降雨，濕度、水質再加上清新好空氣，甜柿種植面積約有近2公頃，環境符合有機規範，並取得有機認證，又採自然農法。農民堅持不施化學肥，而是用被蟲咬傷的果實所做的酵素當肥料。才能孕育出品質穩定，且產量豐富的甜柿。
萬榮鄉松紅農場的王一花擁有11年種植甜柿的經驗。
山坡地排水佳 日夜溫差可達10度
「我們的甜柿，甜度剛剛好。」居住在萬榮鄉馬遠村的王一花，在自家的松紅農場種植甜柿已經有11年。她說，萬榮鄉的地理環境特別適合甜柿生長，其中一項特色，就是溫差可達7至10度。且因為種植在萬榮鄉的山坡地上，就算下大雨，水也會馬上排掉，這對怕水的柿子來說，更是絕佳的生長地點。
對於這個產季只有短短半個月的甜柿，萬榮鄉農民可是相當寶貝，因為甜柿本身易遭鳥類、昆蟲「注目」，有時還要注意颱風或強降雨，照顧起來可說要相當費心。民國100年松紅農場就申請到有機認證，裡頭所種出的甜柿，外觀像極小南瓜，且用有機種出來的甜柿，無毒保證不說，口感清脆紮實，味道特別清香，更重要的，是甜度適中。
一般市場上所見的柿子，多是以橘紅色的甜柿為主，小小一顆可用手剝開，不僅軟嫩還相當多汁，跟次郎品種相當不同。次郎屬於硬柿子，外皮必須用刨刀削除，還要用刀子才能切開，不過清脆口感就是它與一般甜柿最大的差別，沒有過多的水分，但滋味依然令人回味。
次郎甜柿有著4道深深的溝紋為其品種特色，甜度穩定且口感清脆。
遵循布農族教誨 土地耕作孕育出好果實
萬榮鄉的甜柿，有著4道深深的溝紋，53歲布農族的王一花，正小心翼翼的採下。原本從事會計工作，因為祖先留有一塊地，對布農族來說：「老人家留下來的土地一定要耕種、要傳承，若土地不耕種，價值就是零，有耕作的土地，才有價值。」所以王一花就辭去13年的會計工作，專心務農。
甜柿不是立竿見影的水果，而是要種三年才會結果，直到第五年才會有穩定的收成。農民還特別用嫁接的方式，讓「日本次郎」品種的甜柿，有更穩定的產量，每到結果期，農民都會到處找人幫忙套袋，颱風季節還要不時前往果園巡查，照顧起來相當不容易，但是品質卻是出奇的好。
不施肥還能有甜度 有機栽種品質穩定
萬榮鄉的甜柿，不只甜度夠，還很脆，甜度更是剛剛好，尤其是在不施肥的情況下，還能保有穩定的甜度，是相當不容易的事情，這也代表，萬榮鄉的環境，相當適合甜柿生長。
不過，自然災害也是農民擔心的，像是去年風災多，收成僅有800粒，而今年下半年度的強降雨，加上連日高溫，也打掉不少果實。雖然今年生產有4000多粒，但農民評估，大概只有約一半，2000多粒可以賣出。
不過天然災害並不影響消費者的信心。農民表示，萬榮鄉的甜柿早就有一群死忠顧客群，花蓮農改場的員工更是每到產季前，就事先預定，而農會也固定收購。不過消費者也別擔心，萬榮鄉的甜柿採「預約制」，下訂後於出貨前一天才會採收，保證吃到最新鮮。
萬榮鄉的地理條件優渥，種出來的甜柿品質絕佳，比起外縣市端出來的，品質相對穩定的多。但由於以自然農法照顧果園，準則就是不灑農藥與施化學肥，為此，農民還有一項「特有技法」，就是保留一些果實給蟲和鳥吃，以達到人與自然間的平衡。農民透露這項特殊技法取之自然，也回饋自然，每次都會留下3成果樹不套袋，用「犧牲」3成的收成，反倒換來意想不到的效果。農民表示，原本鳥都會在樹上亂踏覓食，經由這項技法後，鳥也漸漸知道要到哪棵樹上找食物吃，造就套袋裡的果實，能安全的長大。
萬榮鄉的地理條件優渥，擁有好山好水的環境種出來的甜柿品質絕佳。
