內容提供／方寸文創 文／張家綸、康芸甯、林佩欣
你阿嬤吃的米不是你吃的米
米是亞洲諸國的主食，但是你吃的米跟你父母、阿公阿嬤吃的是同一種米嗎？很可能不是喔！
17世紀初的文獻《東蕃記》中曾經記載臺灣：「無水田，治畬種禾，山花開則耕，禾熟，拔其穗，粒米比中華稍長，且甘香。」「畬」即是旱田的耕作方式，「禾」則是旱作的稻，也稱陸稻。後來，隨著漢人大舉移居臺灣，順勢移植了原鄉的耕作經驗與水田小區、精耕的經營模式，也引進當時的常用品種，於是原有的旱稻種原隨之被中國稻作主流──糯米與秈米所取代。
日治初期日本對臺灣稻米種類曾進行調查，結果顯示19世紀末的臺灣總共有403種稻米（水稻379種、陸稻24種）。水稻品種當中，又分成秈稻290種、糯稻89種，顯示臺灣已大量種植秈米。
口感乾爽的秈米對當時臺灣人而言是習以為常的滋味，但日本人可吃不習慣。1873年，臺灣尚未割讓給日本，年輕的日本軍人樺山資紀祕密來臺進行調查和探勘，他怎樣也想不到，20多年後，自己竟成了第一任臺灣總督。據說樺山在臺灣調查期間最不能適應的就是米飯，熱飯乾而鬆散，冷飯不黏也不香，讓他食不下嚥。
糯米（左）外觀為不透明白色，口感較硬，煮後帶點黏性；秈米（右）即是日本人俗稱的「在來米」，外觀為細長形，比較不黏。
臺灣秈米有這麼難吃嗎？其實這是雙方飲食文化的差異所致。日本種植的「粳稻」較有黏性，其中最具代表性的食物就是壽司跟飯糰，鬆散的臺灣米完全不是日本人喜歡的口感，當然會覺得難吃了。
臺灣米淹腳目：臺灣成為帝國米倉
明治維新之後，日本逐漸步入現代化，大量人口離開農村進入城市，農業產量無法滿足所需。日本政府雖試圖透過進口米糧來補充，但是隨著人口成長，米價始終居高不下，加上日本米1年只1穫，糧食供應有其風險。反觀臺灣米1年2穫，生產相對穩定，於是在取得臺灣之後，當然就希望透過殖民地來解決母國的糧食問題。
因此，「農業臺灣，工業日本」就成了殖民統治的發展方針，總督府在臺灣採行米、糖二元發展的策略，積極推動農業改革工作，前述的私營水圳收歸國有、建設現代水利設施，都是在這個目標下推動而成。
1904年日俄戰爭爆發，激烈的戰爭讓日本產生嚴重的經濟恐慌，此時臺灣米不僅早成為日本本土重要的糧食來源，也曾支援前線，重要性大為攀升。為了確保輸入日本的臺灣米安全無虞，同年總督府開始實施「移出米檢查規則」，對臺灣輸往日本的稻米執行嚴格的品質檢查。
1904年，臺灣總督府頒布「內地移出米檢查規則」12條。
戰爭結束之後，日本國內的稻米不足問題浮上檯面，為確保母國的糧食供給，總督兒玉源太郎認為應該將臺灣的稻米生產納入日本糧食供需體系。於是總督府開始執行多項農業政策，計畫在臺灣進行稻米增產，並開始嘗試改良品種，努力讓臺灣米更為日本人接受。
家庭主婦意外啟動大圳建設計畫
第一次世界大戰（1914～1918年）的爆發，讓遠離戰場的日本工業發了戰爭財，詎料隨之而來的通貨膨脹卻引發了「米騷動事件」，幾乎動搖了日本的國本。
這事件的遠因是日本長期米糧不足，吃不到米、物資貴得離譜一直讓百姓心中憋著一把火。導火線則發生在一戰末的1918年，日本眼看俄國發生革命，決定出兵西伯利亞擴大在亞洲大陸上的利益。消息一出，米商紛紛囤積白米，想再發一筆戰爭財，結果卻導致日本國內白米價格暴漲。
米價飆漲讓人直呼活不下去，日本一女工就曾投書報紙，她說自己1家3口人每月收入21到22圓左右，在付完米錢和房租後，買菜錢就沒了，這怎麼生活呢？
後來，不只是升斗小民活不下去，就連有國家供給的警察與監獄單位也都有類似的難題。
俗話說：「惹熊惹虎，毋通惹到恰查某。」米價的飆漲讓家庭中擔任採買的媽媽們義憤填膺。1918年，200多名買不到白米而忍無可忍的富山縣主婦聚集街頭，群起要求官方降低米價，抗議不果之後，氣憤的主婦們最後竟然衝進米店搶米，甚至與警察爆發了激烈衝突。
米騷動當時的新聞報導，《富山日報》1918年7月25日。
這場「家庭主婦的逆襲」很快蔓延全國，名古屋、京都等主要城市都發生搶米暴動。數日後，大阪市民和工人暴動，搶光了250多家米店；隔天在米商最集中的神戶也爆發幾萬名市民暴動，米店損失慘重，有的大商人不只店鋪遭到攻擊，連住宅也被憤怒的市民一把火燒掉。
米騷動總共波及38個城市，約1000萬人參與其中，就連首都東京也無法倖免。警察雖加強戒備，在各米店、工廠和富人住宅前加了崗哨，仍無力鎮壓，日本政府只好出動軍隊，花了1個多月才暫時平息。
米騷動後，日本政府意識到事態嚴重，開始整治零售業，也注意到必須確保穩定的糧食來源。於是日本政府斷然採取了殖民地的稻米增產措施，並著手規劃建設作為稻米生命線的水利灌溉設施。
米騷動不僅導致原有的內閣下臺，也讓臺灣至此走向文官總督體制，進一步對臺灣實施同化政策、內臺一體等政治方針。為解決國內缺糧問題，日本對臺灣和朝鮮進行了更積極的稻米增產措施。
比起稻米1年僅能夠有1穫的朝鮮和日本，1年足以2穫的臺灣，在糧食生產上顯然更具有優勢。而且日本米1年只有10月收割，臺灣則可以在5月至6月、10月至11月間收割2次。更進一步來說，臺灣米可以在日本的舊米用盡、新米尚未收成前補充國內所需的產量。
面對來自殖民母國的壓力，臺灣總督府一直不斷尋找可栽培水稻的水田用地，並計畫建設灌溉工程。然而，原本10年計畫的官設埤圳工程，接連受到自然災害的影響，工程一再變更，最需要水的嘉南平原官設埤圳工程遲遲沒有進展。
歷史就是這麼巧妙，在米騷動尚未爆發前的1917年，總督府技師八田與一就曾提出「官佃溪埤圳計畫」來改善嘉南平原的農業用水問題，不過當時並未通過預算案。直到米騷動發生之後，政局紛擾不安，日本當局感受到相當大的壓力，在增產糧食的迫切需求下，終於批准上述建造案，嘉南大圳的建造計畫由此啟動！那些點燃了米騷動的富山縣主婦們大概永遠不會想到，她們的舉動竟意外改變了臺灣吧！
本文摘自方寸文創《圳流百年：嘉南大圳的過去與未來 真正改變臺灣這塊土地的現在進行式》
