文／林鴻志（林業試驗所助理研究員） 圖片提供／台北植物園
老樹，往往給人穩定、可靠的印象。孩提時爬來鑽去的老榕樹身，畢業時互道珍重的鳳凰花開，大學校園高聳入天的椰林路，陪伴人們經歷不同的成長階段。大多數人不知道的是，有些你我身邊的老樹，最初是遠渡重洋的引進植物，除了訴說著人們追求美好生活環境的想望，也隱藏了當代政權對於內政擘劃上的想像，影響著今日城鄉的景觀容貌。
命運大不同的臺灣囝仔
有著繁茂枝葉讓人遮蔭乘涼的榕樹，是臺灣土生土長的鄉土樹，種子經常透過鳥類啄食果實後的排遺四處傳播。榕樹只要有縫隙便能固著，並藉由生長快速的不定根吸收空氣與水分，因此在屋簷牆角、樹幹孔洞都可能長成植株，生命力非常旺盛。
因為存活率高，且濃密的樹冠枝葉具備吸附落塵、阻隔噪音等優點，榕樹成為城鄉發展初期規劃行道樹的優先選擇，在居民熱情票選代表縣花、縣樹的 1980 年代，榕樹是很多地方民眾心中的首選。然而，很多的榕樹公或樹神之所以能成為近百年老樹，卻有一個尷尬的歷史因素，那就是榕樹的木材沒什麼經濟價值。
同樣是臺灣囝仔，樟樹的命運卻大不同。曾經，樟樹占滿臺灣大部分的中低海拔山區以及平地。樟樹材質優良且防蟲防腐，是很好的建築、家具及雕刻的材料，還能提煉樟腦，應用於醫藥、化工、軍事等用途。
清朝直到1825年才開放砍伐樟樹林，開始了大規模煉製樟腦的經營事業。日本領臺後，因為樟腦的多用途與高經濟價值，加上當時已將樟腦應用於研製新式火藥，為了軍事擴張的雄心壯略，日本有計畫地砍伐了臺灣大部分的天然樟樹林;隨著合成樟腦的發明，製造樟腦的腦寮在山林中頹圮消失，這段政權開發史也逐漸為世人淡忘。
