嘉義縣是全國農業作物耕作面積第二大的縣份，由於北迴歸線通過，氣候介於亞熱帶與熱帶之間，日照充足，非常適合瓜果類生長，尤其盛夏時節以設施型甜瓜最為出名。因此，嘉義縣每年都會舉辦高品質甜瓜競賽，促進生產農民的良性切磋及栽植技術交流，提高農產品競爭力，創造市場高價值。
嘉義甜瓜節評鑑比賽今年邁入第7屆，計有六腳鄉、太保市、水上鄉、布袋鄉、民雄鄉、朴子市、東石鄉、番路鄉、新港鄉、義竹鄉、中埔鄉、溪口鄉、嘉義市等13鄉鎮市共52位農民參賽，選出冠軍1名、亞軍2名、季軍3名、優選10名。
評審之一農業試驗所鳳山熱帶園藝分所長陳甘澍正在評鑑甜瓜，主要以外觀品質、果實整齊度、甜度及脆度為評斷的條件。
民眾不分老中青三代一起觀摩評鑑過程。
嘉義縣精緻農業協會青年農民楊景翔（右二）向參加「一季園主」的素人農民講解如何分辨甜瓜的品質與栽種技巧。
第七屆嘉義縣甜瓜節之甜瓜評鑑共有52位農友參與，其中以太保市農會的人數最多，其次為水上鄉農會。
甜瓜評鑑項目除了外觀品質、果實整齊度、甜度，更需通過農藥檢測。今年主辦單位更要求參賽農民必須具備四章一Q（CAS優良農產品標章、吉園圃安全蔬果標章、產銷履歷農產品標章、CAS有機農產品標章、臺灣農產品生產追溯條碼）至少一項認證，以達到食品安全，也保障消費者權利。
五位評審正在作最後的決選。
今年甜瓜評鑑冠軍得主為水上鄉沈茂取；亞軍為六腳鄉郭德杉、太保市龔仁景；季軍為太保市龔一鳴、龔鑑文與水上鄉呂海崑。其中，有參賽農民的甜瓜甜度超過19度，一點都不輸給荔枝，分別是季軍得主呂海崑（測得最高糖度19.4，平均糖度16.85），優勝得主林明璋（測得最高糖度19.2，平均甜度18.12）。
冠軍瓜農沈茂取的甜瓜。
民眾對香甜可口的冠軍甜瓜蠢蠢欲動。
民眾爭相從嘉義縣副縣長吳芳銘（左二）手中索取冠軍甜瓜品嘗風味
。
以高甜度甜瓜為訴求，嘉義縣農業處也以「甜姐兒」作品牌行銷，今年與遠東百貨合作，在台中大遠百及板橋大遠百舉辦展售。農業處長林良懋表示，民眾可在遠東百貨CitySuper賣場內直接購買「甜姐兒」甜瓜，農業處也設立網頁讓民眾了解比賽資訊及訂購資訊，詳情可參閱 http://chiayi-melon.16889.com.tw/index.asp
冠軍得主為水上鄉農會沈茂取（二排中左），從嘉義縣副縣長吳芳銘手中拿下牌匾（二排中右）
