快速的都市化發展改變了全球都市的地形與地貌，都市高人口密度連帶影響了整個國家或區域的運輸型態、社會經濟結構、生產與消費模式，以及地理及生態資源。其中最明顯的衝擊為生態失衡、環境汙染、熱島效應及廢棄物處理問題；而從社會需求面分析，都市化造成城鄉與貧富差距、就業機會缺乏、教育及公共設施資源不足等問題，導致生活壓力增加與生活品質下降。
永續都市發展被認為是減低都市化衝擊的主要對策。考量永續性需求，土地規劃與人口發展需同時從生態面、經濟面、社會面及政策面一起思考。學者建議透過與社區合作，發展「場域」式（place-based）永續經營，依據在地文化建置跨領域整合，實際解決當地生活問題與滿足居民需求；而都市可食綠資源如食物森林及社區園圃，被認為能全面性地改善都市生態問題，協助發展永續都市。
臺灣雖有相似的耕作場域如市民農園（citizen garden），將郊區農地發展為園圃，出租給市民種植農作或觀賞用植物，但臺灣的市民農園較強調休閒遊憩的使用方式，忽略對於生態環境、食物安全及其他減低都市化衝擊的功效。
畢肯食物森林樸門計畫
美國西雅圖畢肯食物森林（Beacon Food Forest），全名為畢肯食物森林樸門計畫（Beacon Food Forest Permaculture Project），為美國第一座都市食物森林，目的在提供有機食物、復育當地生態系統及提升社區參與。
畢肯是美國第一座都市食物森林，目的在提供有機食物、復育當地生態系及提升社區參與。
畢肯食物森林座落於畢肯丘（Beacon Hill）社區，鄰近市中心，與傑佛遜公園（Jefferson Park）相連，共有7英畝土地，目前已開發1.75英畝的樸門（permaculture）農地，種植可食植物園、莓園、堅果區及蔬菜等。2016年，志工參與時數累計達14,500小時，共同照顧183種香草、花卉及藥用植物、77種蔬菜與穀類、92種灌木、47個樹木品種、14種爬藤類及5種敷地植物。
此食園利用喬木保存水分，落葉形成養分，豆科植物固氮，蕈類則為分解者，幫助改善土壤，建構永續性生態循環系統；而植物選擇以本土物種、符合當地文化為主，不但能適應環境，抵抗病蟲害，還能喚起高齡居民對土地的記憶，勾起懷舊回憶而將過去知識分享給下一代，增進自我價值，達到心靈療癒效果。
食物森林所有作業資材都是天然有機，木材亦不使用防腐材料。
食物森林的基地所有權歸屬西雅圖公用事業部（Seattle Public Utility），而傑佛遜公園則由西雅圖公園遊憩部維護管理，因此創立初期需得到兩個公部門的支持。除此之外，兩位創辦者Glenn Herlihy 與 Jacqueline Cramer花了近兩年時間舉辦多場會議，與社區居民溝通樸門農法的內容，在社區超市、街頭及活動派對設點，說明建置食物森林對社區的意義，透過不同管道如網路、演講等宣傳各種訊息，一連串活動獲得社區極高的響應，許多居民成為終身志工與指導委員會委員。
樹木銀行提供特定區域原生苗木，並後續追蹤苗木的生長。
畢肯食物森林從開始運作至今已有七年時間，第一期工程已經完成，約占1.75英畝土地，現在正規劃第二期工程。設計發展初期申請到西雅圖鄰里部（Seattle Department of Neighborhoods）獎金約美金2萬元，以此經費雇用景觀建築師發展設計圖，2010年申請到西雅圖公園綠地徵稅資金約美金10萬元，開始進行工程的設計與監造。
畢肯食物森林強調社區參與，以及透過農耕建立家庭關係，舉辦工作派對（Work party）鼓勵以家為單位的志工群，歡迎不同年齡的社群投入各式各樣的農耕作業，在派對午餐期間只要捐贈2至5美元，即可成為食物森林一份子。
作者們與畢肯食物森林創辦人合影。
畢肯食物森林的動力來自社區，實踐「共享」的精神，食物分享給需要的人，土地分享給社區居民，農務一起分擔，耆老提供經驗，青年貢獻體力，兒童則從遊樂中學習知識，而不同專長各司其職，園藝師、藝術家、樹醫生、廚師共同合作，一起將可食綠資源轉化為照顧社區的能量。
畢肯食物森林的志工，假日定期舉行工作派對。
美國社區園圃：西雅圖P-Patch 計畫
美國社區園圃（community garden）的發展可追溯到第一次及第二次世界大戰期間，美國政府為了增加食物供應，鼓勵在住宅區或公園種植蔬菜。戰後對食物需求的壓力紓解，許多地方則透過發展社區園圃促進社區參與，以活化地方、降低犯罪率及減少環境破壞。
發展至20世紀初，社區園圃成為都市綠化主力，隨著全球對氣候變遷、生態環境復育、人類健康福祉及資源分配等議題的關注，社區園圃被認為能改善環境、改變都市地景、促進健康及確保食物資源公平分配，其中最被學者所討論的社區園圃，即為西雅圖P-Patch 計畫。
P-Patch社區園圃起源於1970年代，當時波音公司因破產而裁員，許多人失去工作與收入，華盛頓大學學生 Darlyn Rundberg Del Boca認為，此時正是推廣小學生和她們的家庭參與園藝活動的時候，希望能為鄰里食物銀行（Food Bank）生產食物，在西雅圖議會成員協助下，西雅圖市政府租下部分Picardo家族土地，開始了社區園圃行動；為了紀念Picardo家族，因此命名為P-Patch。
1973年創立的Picardo農園，是西雅圖第一座社區苗圃。
1997年P-Patch移交由西雅圖市政府鄰里部管理，截至2016年12月止，共有90個P-Patch社區花園，3,055個園圃及6,800農夫參與；2016年P-Patch園圃捐出24,178噸的農產品給社區。租用社區園圃需繳年費，並需完成每年8小時在社區公共園圃（非個人園圃分配地）工作的時間，所有耕作只能採用有機施作，不能使用農藥或殺蟲劑，允許使用有機肥料如魚粉、有機肥和石灰等。
「社區園圃計畫」由社區管理的西雅圖鄰里開放空間所組成，單獨或群體農夫承租土地，種植有機食物、花、水果、香料及草本植物，農夫可依據自己的需求安排野餐座椅、藝術品或解說牌。每個P-Patch社區園圃有不同歷史與社區特色，第一個社區園圃為皮卡多農場（Picardo P-Patch Farm），是由社區居民與西雅圖市所共創；此後社區園圃如雨後春筍般在西雅圖各地出現，包含公有與私有園圃，展現不同合作模式和耕種機制，有的園圃是社區居民共同耕種，少數讓低收入農民種植食物以食用或販售為目的。
特色社區園圃
High Point Commons P-Patch社區園圃建立於2010年，共有46個農耕區，佔地490平方公尺，新的申請者需等半年至一年。此園圃開發前是花園，目前作為社區低收入戶及一般家庭的農耕區，提供至少46個家庭種植有機及當地食物；園圃也提供各種社交活動，希望促進社區居民的交流與運動休閒的機會。此園圃目前由開放空間協會（Open Space Association，OSA）管理，提供設施如碎木道、長凳、花床及小孩與成人的活動空間。High Point Commons P-Patch社區園圃有部分區域發展成為蜜蜂花園（Bee Garden），是一座透明封閉建築體，裡面設有蜂巢，不但成為兒童教育資源，也提供當地居民新鮮蜂蜜。建築體周圍如其他P-Patch園圃設有菜園等耕地，提供社區居民種植有機蔬果。
兒童花園裡種植各種香草植物並養蜂。
Meadow Brook 社區花園/果園由Meadowbrook Community CARE（MC2）非營利組織所創，透過與既有單位結盟，如西雅圖東北永續社區（Sustainable NE Seattle）及西雅圖公園與城市水果（Seattle Parks and City Fruit），建置蔬菜及果園，大部分資金來自於Meadowbrook Community議會，平日的維護管理則依賴社區志工，部分的農產捐給社區庇護餐食（Community Shelter Meal），提供食物給低收入的社區居民。
Interbay P-Patch社區園圃創立於1974年，共有132個農耕區，佔地3,995平方公尺，新的申請者需等候兩年以上。此園圃提供無障礙園圃、廁所及養蜂等設施，開發前是廢棄空地，排水能力低，經由社區許多志工努力，填入有機物質與養份改善土壤。1990年代市府在當地建立高爾夫球場，園圃被迫遷移，在新的Interbay P-Patch建立後，志工們將舊地土壤移至新園圃，另外花更多精力在有機堆肥，此園圃設有食物銀行，接受農夫捐贈食物，統籌發放給需要的人。
Howell Collective P-Patch 社區園圃，顧名思義，是指集體及共同擁有的社區園圃，沒有所謂個人承租地，園圃自2011年創立以來，整個規劃、設計、維護及收成皆由所有的P-Patch農耕者共同完成，主要目的是希望能凝聚社區共識，實踐都市農業與食物自主的目標，另外透過園圃建置，增加都市綠地面積，提供社區居民戶外社交空間。
在寸土寸金的都會區，有時候很難找到綠地，因此，不同於其他社區園圃設於地面，UpGarden P-Patch建置成屋頂型的都市園圃。此園圃創立於2012年，總面積2,322平方公尺，共有98個圃區；由於當初社區閒置空地不多，西雅圖鄰里部與西雅圖中心(Seattle Center)合作，將該中心所屬的大型停車場屋頂發展為屋頂花園。此園圃目前為公共開放區域，但未來將另覓場所以配合停車場的改建作業。
儘管這些園圃資金來自於政府，社區居民對於園圃的管理仍有非常高的自主性。根據學者Hou（2014）的研究，P-Patch成功關鍵在於社區民眾主動參與，民眾形成共同管理團體、領導團隊及志工社群，使P-Patch空間使用更具彈性、更符合當地居民需求。園圃不只利用來生產食物，也是主要社交、娛樂及療癒場域，有些居民會邀請樂團演奏、舉辦瑜珈課程或環境教育等活動，配合食物分享與品嘗，提供居民五感體驗機會，達到安頓身心靈的療癒目的。
結語
畢肯食物森林及P-Patch社區園圃這幾年來為當地增加綠覆率、改善社區生活、增進人與人互動，實現了生態保育、食物安全、社區凝聚及樹木健康管理的理念。透過農耕實作與都市林永續綠資源建置的過程，達到健康效益（鼓勵居民到戶外從事園藝活動）、經濟效益（食物共享與活化社區農藝園藝產業）、生態效益（確保生物多樣性、改善土壤及選用本土植物）及社會效益（增加社區意識及鼓勵居民參與公共議題），更成為政府、民間企業和社區的橋樑，在善用土地資源的共識下，為整體城市環境改善貢獻心力。
當前國際間最關注的兩項議題：氣候變遷與糧食危機，未來都可能造成臺灣永續發展的障礙，食物森林及社區園圃可作為因應策略之一，其核心價值也符合林業試驗所的發展目標：引進美國林務署（USDA Forest Service）研發的i-Tree都市林效益評估模組，並將森林療癒與食物森林理念融合，發展「林園療癒」研究，將都市森林與社區農園相結合，使森林的效益從深山延伸到淺山及都會地區，讓大多數的民眾容易親近自然，體驗山村野趣及都市森林的舒適環境，有助紓解生活壓力，同時提高糧食自給能力。
畢肯食物森林的堆肥場，將枯枝落葉分解成可以利用的養分。
此外，在臺灣，褐根病一直是校園及公園中重要的樹木病害，也是都市林管理上的一大課題。為了有效控制褐根病，罹病地土壤往往需要依賴藥劑燻蒸消毒，對環境及人員都有一定程度的危害及風險。然而，透過食物森林概念的導入，可配合土壤的改良，在罹病地改種植不易感病的作物，來取代喬木種植，即可避免農藥的使用；不但能降低防治經費，更能強化林園城市的推廣。同時透過社區參與，讓志工接受相關的訓練，達到保護田園、糧食安全及護樹的目標。
（原文轉載自《國際農業科技新知》No.75）
