文．圖／張芳魁 臺東區農業改良場助理研究員
不同顏色、混合生長的臺灣藜能使田野呈現色彩繽紛的景象，但這也代表作物品種或者生長情形並不一致。過往臺灣藜品種選育尚未成熟，常面臨花穗籽實顏色混雜、植株生長高度不一、成熟期不均，造成農民採收與行銷販售的困擾。臺東區農業改良場新育成早熟、豐產、成熟度一致且適合機械採收的臺灣藜品種「臺東2號」、商品名「早橙」，橙紅色系有別於一般最普遍、廣為人知的紅色種類，提供農友種植新選擇。
臺灣藜（Chenopodium formosanum Koidz.）俗稱紅藜，是臺灣原生種植物，也是原住民族重要傳統作物，主要栽培於臺東縣與屏東縣。在植物分類上，臺灣藜是莧科藜亞科藜屬植物，與穀類作物禾本科不同，但因食用方式相近，故稱之為擬穀類（pseudocereal）或類穀物。
臺灣藜富含蛋白質、膳食纖維、礦物質鉀鈣鎂等營養及機能性成分，除了一般食品，還可作為醫療保健或美妝保養品的原料；此外，臺灣藜的花穗顏色鮮豔且多樣豐富，有紫紅色、橙紅色、橙黃色等主要色系，其花序頂生呈圓錐狀，彎曲下垂如彩色流蘇，故常作為頭飾或當花材使用，在觀賞應用方面也極具發展價值。
臺灣藜品系純化具挑戰 產品均一性主導價格高低
田間常見不同顏色的臺灣藜混合生長在一起，若不是生產栽培刻意分開種植採收，少有完全單一顏色的紅藜田。然而，農產品的均一性十分重要，作物收成若大小不一、顏色不均、品質不定，皆會影響後端商品售價。為此臺東農改場從2009年進行育種，蒐集臺灣各地不同顏色的臺灣藜品系，依顏色區別並選拔出豐產又早熟的品系，純化後使其性狀表現一致並能穩定遺傳。
在臺灣藜品種選育的過程中，「純化」可謂最具挑戰性的工作。因為臺灣藜屬於「常異交作物」（often crosspollinated crops），不同品系種在一起，很容易發生雜交；再加上臺灣藜抽穗之前長得都一樣，開花轉色後才知道顏色不同，因此很難提早進行去偽去雜的工作，一旦發生雜交，後代不純，性狀就會不一致。
2022年臺東農改場歷經13年終於選育出橙紅色系臺灣藜品種，並將其命名「臺東2號―早橙」，為繼2019年紫紅色系臺灣藜「臺東1號」之後新育成的品種。「臺東2號―早橙」已於今（2024）年5月15日獲得植物品種權（證號A03068），未來將辦理非專屬授權，以保障新品種申請業者與農友的權益。
未經純化的地方品系遺傳歧異度高，顏色不均一，即使一開始播種時同樣顏色，花穗長出來後也會出現不同顏色，而且成熟度不一致。為提高商品價值，顏色不均的地方品系，需人工區分顏色採收，使產品具一致性；而純化後的品種，本身顏色一致，無須區分顏色採收，因此適合機械採收。未經純化的地方品系即使顏色相同，成熟期仍有較大差異，從播種至成熟約90天至130天不等，人工採收需要分2至3次進行；若是純化後的品種如臺東1號、臺東2號，由於成熟度一致，可以一次性採收，因此適合機械採收。
兼具觀賞、保健功效 產銷媒合穩定農民收益
臺灣藜「臺東2號―早橙」具早熟特性，播種至成熟僅90天；具高收穫指數，脫殼籽實占全株乾重的34.6%；其株高中等，平均166公分且成熟度一致適合機械採收。對農友而言，臺東2號豐產意味著產量高，收益多；早熟則表示生長期較短，田間投入的時間成本相對減少，面對氣象災害的風險亦能降低；適合機械採收也意味著生產面積能夠擴大，增加收益。
在園藝業者眼中，臺東2號花穗呈少見的橙紅色，並彎曲下垂如流蘇，花形花色具新穎性，可增加切花材料的多樣性。針對一般消費者，臺東2號具有9種完整的必需胺基酸組成及豐富的亞麻油酸，籽實中每100克脂肪就含有53.2克的亞麻油酸，是人類必需脂肪酸極佳的植物來源。
而對生技業者而言，臺東2號的籽實外殼（花被片，即花瓣、花萼的統稱）為橙紅色，所含各類甜菜色素是不同品系中最為均衡的。臺東2號屬橙紅色品系，同時含有甜菜苷（betanin）、異甜菜苷（isobetanin）與甜菜黃素（betaxanthins）等不同甜菜色素，其中以甜菜黃素占最多，甜菜苷次之，可作為醫藥保健開發的植物原料。
甜菜色素具有抗氧化、抗發炎及抗癌等生理活性，一般常見的紫紅色品系僅生合成紅色至紫色的甜菜紅素（betacyanins），主要有甜菜苷及異甜菜苷2種營養成分；而橙黃色品系則主要生合成黃色至黃橙色的甜菜黃素。此外臺灣藜植物性多酚類含量高於一般穀物，同樣具有抗氧化效果，可抗發炎、抑制動脈硬化及血栓症、降血壓、促進胰島素分泌等，極具生技產品發展潛力。
臺東2號在產品定位與行銷策略方面，需先從其原料或商品的需求端著手，藉由需求帶動生產，農友才有穩定的收益與持續種植的意願。目前臺東農改場主要提供植物品種權及非專屬授權的保障，維護農友或生產業者權益，並透過供需兩方的媒合，凸顯臺東2號―早橙的商品獨特性，加倍提升產品價值，進而開拓新的雜糧市場。
生育前期充足水分供應 轉色後兩週內最適採收
- 播種適期
植株生長期忌淹水、喜冷涼，11月至隔年1月為播種適期；建議行列栽培，行距約50公分，株距15～20公分。可利用播種工具進行條播作業，以提高效率。須注意播種不宜過深，深度勿超過1公分。另外，去殼種子的發芽率及整齊度優於帶殼種子。
- 田間管理
生育前期須注意水分供應，過於乾旱將影響根部發育及莖部生長。田間須注意夜蛾類與螟蛾類等害蟲為害，並適時進行防治。為避免其他品種與臺東2號―早橙混植，隨時去除非橙紅色花穗的植株，以維持品種純度。
- 採收適期
果穗完全轉色至顏色黯淡變黑之前，即完全轉色後約2週內的時間是最佳採收期。太早採收，籽實不夠飽滿，籽粒偏小；太晚採收，籽實容易於採收前脫粒，且易遭受蟲害及鳥害。採收期可視整區的成熟度決定，在80～90%的植株都完全轉色時進行收穫，並配合天氣狀況彈性調整。
- 採收方式
傳統以人工方式割取藜穗，機械採收可使用雜糧收穫機，並直接脫粒。
- 採後處理
採收後應儘速進行乾燥，避免一次採收過量，堆積導致發霉產生異味。果穗烘乾後，進行脫粒、過篩、風選，得到帶殼籽實（含花被片）。若以穀粒形式販售，建議先進行籽實脫殼後，再包裝儲藏。包材建議用不透水透氣的塑膠袋，隔絕外部空氣與水分，採真空密封的方式可延長保存時間；宜儲藏於低溫低溼環境，以確保產品品質。
