【百元風味鈔】青春正著時：芒果青薄荷果凍

文字／攝影潘家欣

梅雨一過，隨即迎來燠熱的夏天，市場上的水果品項一變，梅子、脆桃與桑葚消失無蹤，碧綠如寶石的青芒果卻悄悄上市了。

詩人余光中曾寫詩頌讚寶島的芒果如何熟甜、腴美，使中年的他甘冒被妻子責罵的風險，打開冰箱偷吃最易上火的芒果—─「但一切已經太遲了╲懷著外遇的心情，我一口╲向最肥沃處咬下」，冰透的芒果當然好吃，詩中以美女艷紅豐隆的體態比喻芒果的誘惑，歌頌的是熟女之美。

然而在果實成熟噴香之前，尚有一種青澀未脫的姿色不容忽視，那就是「芒果青（檨仔青）」─原是為了疏果而提前打下來的青芒果，經過醃漬成為美味淺漬仙品。小時候極愛吃外公製作的芒果青，一罐罐冰在冷凍庫，母親總諄諄告誡不可以吃太多，吃得太酸又冰，對腸胃和子宮不好。我還是偷偷拿鐵湯匙去挖著吃。芒果青是連同醃漬的汁水一起凍的，微微發酵的果汁有著氣泡的刺激感，凍成冰當冰沙吃，挖到了芒果青嘎吱嘎吱一起咬，果肉脆、酸、回甘，口感實在太爽快。我完全能理解老詩人一直去偷開冰箱的心情。後來進入青春期，很幸運地沒有經痛問題，但是胃腸確實是搞壞了，媽媽的警告永遠來得最早，但是孩子們哪聽呢。

疏果是為了果樹可以集中養分，藉此養出最為碩大甜美的果實，所以在芒果剛剛結實之際，刻意去除掉一些未熟果，但丟棄又十分可惜，透過醃漬轉生，就獲得了另一個美麗的稱號──情人果。年少戀愛大抵酸中帶甜，清爽、躍動。南部另有一種吃法，青芒果去皮削片以後，以鹽略抓，釋出酸澀汁水後擠乾，沾蒜頭醬油吃，變成涼拌的鹹食，滋味更加刺激強烈。京都漬物是有名的，韓國辛奇是有名的，而芒果青在我心中，是唯一可以跟日韓「嗆聲」的臺灣特有漬物，沒有誰比她更能詮釋夏天了。