果菜拍賣江湖深如海，連農民也一知半解，一群種美濃瓜、小番茄等精緻水果的嘉義縣太保市農民，在當地農會協助下揪團，北上全臺最大的果菜拍賣市場「台北第一果菜運銷市場」一探究竟，看看自己種出來的孩子，怎麼被秤斤論兩、討價還價。
燃燒了一整夜的肝之後，這才知道原來市場想的跟農民不太一樣，一顆美濃瓜要賣到好價錢，原來不是甜度越高越好，而是要預留「後熟」販售時間。在產地甜度太高，到消費者手上反而容易軟爛；其他撇步如裝箱時不要用水果網套袋、價格再怎麼低都要供貨拍賣，也都大大顛覆農民想像。
這場難得的產銷拜會之旅，農民和市場人員不講場面話，句句直指核心，讓我們跟著太保農民，一探水果拍賣的奧妙。
半夜3點多，台北第一果菜運銷市場卻正是忙碌的時間。
早到的鳥兒有蟲吃
臺北農產運銷公司轄下的第一果菜運銷市場、第二果菜運銷市場（簡稱一、二市），掌握了全臺3成拍賣量，對菜價起伏影響甚大，可說是喊水會結凍。每天都有上萬件蔬果，想辦法擠進佔地不到5公頃的拍賣空間，想當然爾，不是每件都能佔到好位置。
太保市農民到訪這天，共有6萬927件蔬果要拍賣，平常下午3點貨運車就開始排隊，5點開放進場、理貨，越早到越早拍賣，除非缺貨，或品質好到有等待的價值，否則若買主（承銷人）早已買到心儀的水果，競標的人少了，後面拍賣的水果價格自然會降低，一市水果組代理組長鍾昭智透露，一市空間大約4.8萬件蔬果就飽和了。
至於太保市農民關心的美濃瓜，拍賣員表示，美濃瓜量較少，拍賣順序相對影響較小，重點還是品質，不過若像產期集中、量大的水果如西瓜、芒果等，貨運車可能下午5點到就沒位置卸貨了，價格影響會比較大。
雖然沒人規定每件大小規格，但農民和買家都有默契，設施栽培的美濃瓜通常品質較好，外型漂亮，價格也較好，習慣裝「平箱」，也就是不堆疊，大約6公斤12粒裝，或5公斤9粒裝，露天栽培則慣用「高箱」，堆疊瓜果，而平箱拍賣順序在高箱前，因此常有露天的美濃瓜裝成平箱，不過老經驗的拍賣員和承銷人說，好壞一看就知道，不會因此被擾亂價格，「品質沒到，就算先喊也沒好價。」
裝箱掌握市場默契
正式拍賣前，拍賣員會先拿著手持式裁價機，打開紙箱看貨，輸入農民代號、件數、重量、果粒、等級（特級、優級、良級），設定拍賣起始價，每個農民或供貨商會有一個代號，可能一次送很多件，除非這個農民水果品質落差太大，或有濫竽充數的不良紀錄，否則拍賣員一個代號只會抽其中幾件來看。
由於拍賣分秒必爭，自然衍生出許多不成文規定。不像許多農民自產自銷出貨時，小心翼翼將水果一個個套進水果網袋，拍賣市場成箱的美濃瓜，只簡單鋪上碎紙緩衝，大多沒套網袋，讓許多太保農民滿臉問號。
鍾昭智解釋，因為每天拍賣的量多，承銷人和拍賣員時間有限，希望打開箱子就能一目了然，「套袋反而會讓人覺得你在掩飾什麼缺點。」裝箱沒有撇步，只要簡單碎紙防撞、不要夾雜劣質品、讓承銷人方便看貨即可。
餐廳採購、水果行、攤販等買主，手中的白紙記錄著密密麻麻的編號、心中底價，待拍賣正式開始，就迅速出聲競標。
拍賣也要經營品牌，穩定供貨很重要
美濃瓜箱子五花八門，一些還印上自家logo，或寫著「優級」、「特級」，勾起太保農民好奇，頻問箱子會影響拍賣價格嗎？拍賣員和一市工作人員對這個問題顯然不陌生，連聲說箱子對價格沒差，還是品質取勝，「但品牌有差」。
舉例來說，太保是美濃瓜大本營，但印著水上鄉農會logo的箱子，在承銷人間的名聲卻比太保好，一件價差可到7、80元，長期拍賣美濃瓜的拍賣員直接了當地對太保農民說，水上一件150元喊得起，太保就不行，「價格一崩盤就不送來賣，無法穩定供應，怎麼有好價。」
一市副主任蘇順基也沒因訪客遠道而來講場面話，直言品牌經營很重要，水上農會長期經營拍賣市場，品質有一定水準，外型也漂亮，相對之下太保比較不走拍賣市場，難以滿足承銷人穩定供貨的需求。
甜不一定好，口感兼具才是寶
許多美濃瓜農都以為種得越甜，消費者越愛，甚至對拍賣價過低感到忿忿不平，市場人員卻徹底顛覆這個觀念，鍾昭智說得誠實，「在產地漂亮、好吃，來這邊不一定價錢好」，例如許多甜度19度的美濃瓜其實已過熟，口感不好、軟爛，肉質反白，且溫度高時美濃瓜後熟很快，銷售期縮短，市場不會接受，「其實美濃瓜大概到14度左右就很甜了，口感才是重點。」
另外根據市場經驗，早上8點半後，氣溫迅速升高，此時採的美濃瓜因為高溫容易「軟心」，口感軟爛，價格都不會太好。
他也提醒農民不要心存僥倖，在產地採收時看到美濃瓜只有裂一點，到這裡就流湯，甚至產生異味了，「一箱出現一、兩顆，其他沒看到的呢？」農民要考量市場接受度，做好分級，裂果另外裝箱，確保供貨品質。
要走拍賣市場，先評估市場需求
這天曾獲得嘉義縣甜瓜節比賽冠軍的太保農民楊景翔，也送了一批美濃瓜來拍賣，輪到競標時神情略顯嚴肅，不過高手一出馬，便知有沒有，每公斤獲得210元的高價，是少數突破200元大關的農民，平均一顆瓜100元。
滿意嗎？他笑著說還ok，這時節水果多，價格差不多就是這樣。不過他也坦言，走拍賣市場不是常態，因為自己的量少，即便送去拍賣獲得承銷人青睞，但可能下週就供不出貨來，目前還是以自產自銷為主，其次是拍賣市場，最後選擇才是行口議價收購。
太保農民楊景翔的嘉義縣甜瓜在拍賣中獲得每公斤得210元的高價。
這並非楊景翔第一次來果菜市場，之所以一來再來，目的也是瞭解市場趨勢，他認為，賣東西要分散風險，了解不同市場的要求，例如走拍賣市場就要有穩定的量，農民應共同集貨運銷。
另一位首次參觀一市拍賣的農民楊登任，對於成千上百箱蔬果交易大開眼界，也深深覺得若要走拍賣，就得集結農民，例如仿照燕巢農會，在產地就先分級芭樂，一起運銷，這樣販仔點貨時也會比較方便，建立穩定的供應量和品牌。
眉角雖然說品質好不怕沒市場，但搶得先機還是很重要，老經驗的果菜市場拍賣員說，拍賣市場先到貨就先拍賣，太晚到可能連卸貨空間都沒有。美濃瓜算是比較小眾的水果，拍賣量較少，順序相對來說影響較小，但若像夏天盛產的芒果、西瓜等，可能下午5點到就沒位置卸貨了，且排在後面喊價的人也會越來越少（除非你的品質好到買主願意花時間等待拍賣），還是請貨運行早點送貨比較保險。 |
眉角在拍賣開始前，負責此項種類的拍賣員會打開裝水果的箱子，判斷每件貨的品質，同時在手持式裁價機中，輸入重量、果粒等，並設定拍賣起始價，雖然拍賣員表訂上班時間是凌晨2點，但為了趕上3、4點開始的拍賣，通常1點就會開工裁價。 溫網室設施栽培的美濃瓜通常不會堆疊，也就是用「平箱」裝，露天栽培則一箱數十顆堆疊，用「高箱」裝，雖沒明文規定，但已是江湖流傳的默契。設施栽培價格平均比露天好，有些生產者想獲得好價，露天栽培的也用「平箱」裝，但拍賣員不是傻瓜，裁價時一眼就能望出品質差異，設定該有的價碼，用箱子取巧只是徒勞。 |
眉角瓜果類大約3點50分到4點拍賣，端看當天貨的多寡，葉菜類則是3點就開始。餐廳採購、水果行、攤販等買主，拍賣開始前便到處巡視看貨，在手中白紙記下密密麻麻的編號、心中底價，拍賣正式開始後，喊到白紙中的目標編號，立刻出聲競標，一分一秒都不浪費。 至於什麼水果才能得到好價格？以美濃瓜來說，拍賣員和買家都表示，不要過度迷信甜度，太甜的美濃瓜常常已經過熟，果肉軟爛、口感不好、不耐放，基本上14度就已經很甜，不用強求到18、19度；採收時間也有影響，美濃瓜最好在早上8點半前採收，之後溫度飆升，美濃瓜容易「軟心」，吃起來軟爛，價格自然不會好。 |
