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農田焚燒稻草的景象，對於許多讀者而言或許印象深刻，但因此產生的氣味與煙霧，不只影響生活品質與公共安全，長久下來也對土壤肥力造成負面影響，讓水稻的產量與品質下降。農業部臺中區農業改良場推動微生物製劑，兼具施肥與稻草分解效果，不只比就地掩埋更有效率，還兼顧水稻的生長，解決長久以來的稻草處理課題。

胡椒早已深入我們的日常生活，從餐桌上的黑胡椒粒，到超市裡琳瑯滿目的胡椒產品，幾乎無人不識。黑胡椒、白胡椒、紅胡椒、山胡椒……，各式各樣的「胡椒」在飲食文化中大放異彩。然而，它們真的是同一類植物嗎？答案可能會讓人跌破眼鏡。本文從植物學角度出發，揭示那些「看似胡椒但其實無親緣關係」的植物真相。

番茄和茄子是臺灣廚房裡常見的食材，單看兩者的外型，難以將它們聯想在一起，但其實在生物分類法上它們不僅是同科更是同屬。想像一下，有天番茄照鏡子，結果鏡子裡的倒影竟是一顆茄子！這不是腦筋急轉彎，而是和它們體內的手性（chirality）分子有關。

菇類是臺灣常見的食材，草菇曾在其中占有舉足輕重的地位，卻因為罐頭產業的衰退，加上草菇本身不易保存的特性，在市場上變得少見；不過，這道陪伴許多臺灣人成長的滋味，至今仍有許多民眾難以忘懷。親子、飲食作家番紅花，致力於傳承不同世代的餐桌風味，本文從市場選購、食材處理到烹調，帶領各年齡層的讀者一同認識草菇。

天氣燠熱、食慾不振時，辛香味美的咖哩大概是最能開胃的解方之一。流行於南亞的咖哩之所以呈現金黃色澤，是因其加入了大量薑黃（Curcuma longa ）所致。與它的親戚鬱金（Curcuma aromatica ），同樣兼具香辛料、染料、藥材等多用途的植物。兩者因外型相近，自古便混淆不清，難分難解。不過只要看它們開花時的模樣，就知道確實是同一家人。