文字．圖片提供／植子
「有植物的地方就有家」，在媒體報導觀葉植物的奇貨可居之前，我一直這樣看待生活中的植物。
變葉木、朱蕉、福祿桐、彩葉草、椒草……這些是早期在臺灣曾被注目的觀葉植物；疫情期間，源自雨林的觀音蓮、蔓綠絨、火鶴，經由精心拍攝的美照在媒體網路傳播，困在家裡的人們看見了擁有鮮明葉脈、絨布般質地、鮮紅或黝黑色彩等華麗葉片的觀葉植物，開啟了生活的新大門──那就來「獵」植物吧。把想要的統統蒐集進家裡，如大航海時代的探險家、植物獵人前進熱帶探索，在常不見光的叢林找到讓貴族驚豔的植物那樣，觀葉植物讓疫情期間需要綠意滋養生活的人們，得到了身心慰藉。
價格是最簡單形容觀葉植物圈熱鬧程度的指標，但對於內心渴求透過植物獲得寧靜的我，始終沒法融入其中。因為小時候忘記帶鑰匙無家可歸時，我總在頂樓摸摸類似流浪植物的安靜夥伴，好奇這些在許多人眼裡算是雜草的植物叫什麼名字，無聲的對話與獨處時光讓我很自在。長大以後，發現植物總能療癒我的心。
2021年我成立「觀葉植物迷交流站」臉書社團，讓新入植物世界的愛好者們能在一個友善的社群環境裡學習與成長。社團裡充斥著植友求救、種植心得、迷因等與植物相關的創作大爆炸，成為一種善的循環。
愛上某種植物，但它已經不在進口許可名單內了，那該怎麼辦？也許自己創造一條路。
觀葉植物育種在以前是很神祕的資訊，因為多數人把目光放在蒐羅國外的新品種上；另一部分是栽植技術尚未累積到足夠往下一階段前進。學習育種知識，我一開始的目標僅是做出這個世界上沒出現過的新種，後來開始思考不同的性狀會如何遺傳下來。從設定目標到父母本的遴選，把握植株開花與授粉時機，等待果實與種子發育，得到種子後進入下一個循環。過程中小苗與亞成株〔註〕的性狀差異大，需要花更多時間去摸索。小心翼翼面對所有新生命，每一步都有需跨越的門檻，也有著突破的欣喜，看著小苗一天天長大，帶給我滿滿的成就感，不只是單純的蒐羅持有，也為我的植物生活增添了許多意義。
〔註〕亞成株指離開發育期， 準備進入成熟期（具備生殖能力）的過渡階段。
PROFILE
植子 植物愛好者，線上課程《從小白到育種玩家：觀葉植物基礎栽培的10堂課》作者，開設臉書社團「觀葉植物迷交流站」，也是植物展會的課程講師。住在臺北的邊緣，嘗試植物雜交培育，為可能的多樣性努力著。
