文字．攝影／呂宛霖
「新正玩三天，上元玩三暝。」澎湖人過元宵比過年還熱鬧，小島居民稱元宵節為「上元」，不同於過年到初三的白天走春拜年，從正月13日起的春節尾聲，人們連續三個晚上為了慶祝元宵而忙碌，各大活動都在夜裡展開，尤其是外垵的溫王宮最為熱鬧。
外垵距離馬公市區車程近一小時，小時候父親總會特地帶全家在一片爆竹聲中參拜，還要走廟埕前的平安橋，下橋後給法師在背上印一個平安章，爸爸說：「這件衣服今年都不能洗，要留著保平安。」不但有市集、燈光水舞與花火秀，常年在外的漁船在這段期間也會聚集到港口，天黑便一齊點燈，照得外垵漁港光亮更勝白晝，夢幻美景我覺得更勝花火節。
而澎湖的鬧元宵可不是只有外垵溫王爺一支獨秀，每個村子的宮廟都會盛大慶祝，在元宵這天可以像大地遊戲闖關一樣，各大廟宇一個接著一個跑，倒也成為節慶的特殊活動。除了傳統的宗教祈福、猜燈謎活動外，「乞龜」更是澎湖元宵節的一大特色。
乞龜文化要說回元宵求子的習俗，澎湖早年承襲閩南新婚夫婦至廟中求子的風俗，賞燈掛燈籠後通常會向神明求花箋、小偶帶回家，若真的添丁，隔年再奉上花箋、小偶還願。
當時大多討海為生的澎湖人，熟知大海的無情，每次出航都是賭上性命的冒險。海口小鎮的信仰於是以長壽的龜為意象，希望家人每次出航都能平安「歸」來，進而延伸出平安的象徵；同時龜的臺語發音與「聚」一樣，更被賦予聚財招福的寓意。不管是平安或聚財，隨著時代演變，元宵節的活動流程留了下來，只是吉祥物換成了龜，求子變成求財保平安。乞龜活動在澎湖發揚光大，不只有以糕仔粉加糖水，製成白嫩嫩的肪片龜，讓人擲筊乞回家吃平安，近年更衍生出大米龜、啤酒龜、黃金龜……成為春節期間最熱鬧的活動。
PROFILE
呂宛霖 土生土長澎湖人，大學起滯留臺北，途中短暫旅居神戶、倫敦，喜歡體驗世界各地不同的美食文化，也熱愛下廚。現役編集者，但老實說，比起寫作更喜歡閱讀。
