文・圖／番紅花
全臺灣共有八百多處公民營菜市場，東湖市場在網路上的聲量與報導不多，但那完全無損於內湖和東湖人對它的依賴與信任。
吸引我推著菜車跳上捷運專程前往東湖菜市場的理由有好些，像是為了滷一鍋虱目魚頭、煎一碟虱目魚腸，或是想要剁兩支在地小農飼養的放牧土雞腿回家煮麻油雞，更常常是為了細選一顆新鮮而風味熟好的現剖榴槤回家，孝敬熱愛此味的媽媽……。
內湖不僅擁有密度極高的量販旗艦店，也有好幾個知名菜市場散佈在捷運站沿線：捷運共構的西湖市場，鄰近科學園區的737菜市場，食材精緻的湖光市場，乃至東湖站下車走路五分鐘的東湖（五分）菜市場，每一個市場都各有特色、都有我的心頭好，而地理位置環山多溪的東湖市場，因為規模最大、攤位數多、自種自賣的蔬果小農密集、魚蝦豬雞鴨的選擇方便、價格也是內湖眾市場中最親民的，所以我給它內湖市場最高分（笑）。
花店無法解救！看似平凡的「野薑花愛妻任務」
普渡剛過的週一，菜市場是休的，但突然收到好友Ｓ傳來的緊急訊息……她替朋友急急來問我：
「即將過生日的太太表示很想收到一束白色野薑花，不是愛情象徵飽滿的玫瑰哪，是平凡的野薑花。」
野薑花雖不名貴，卻不是尋常花店可以買到的，其來有自！（圖片來源／leemt2@flickr CC BY-NC-ND 2.0）
與花不熟的這男人心想，「這有什麼難的，不就是一把花？當然沒問題」。直到跑了十幾家花店都空手而返，方知花店什麼樣高貴稀奇的花都有，可就是沒有野薑花。眼看太座生日迫近，求生意志強烈的他只好偷偷詢問太座的好友們。Ｓ想起來我臉書有個固定的小相簿名為「餐桌上的花」，她記得我貼過好幾次野薑花，遂緊急敲我到底哪兒才買得到野薑花？
這是一個好浪漫的請求！步入中年以後，倥傯混亂的育兒生活使人失落了曾有的一些愛情儀式，例如想要被他送一束花，例如想要送一束花給她，這些事在青春年少時不缺，卻在為人父母十載之後多已陌生，所以我們都很想幫助這位「苦尋野薑花的男人」，很想看見好友收到野薑花的美麗笑靨。
但太座確實出了一個小難題，野薑花很少出現在花店呀。男人抱怨花店裡美花無數，連夜來香都有，為何獨缺野薑花……？
夜來香（晚香玉）在臺灣用作切花已經數十年，深受消費者及店家歡迎。（圖片來源／masy@Pixabay）
殊不知夜來香花期長、耐存放，且是民間初一十五拜拜常用的花材，消費端有此需求當然花店會固定進貨，而含苞的野薑花大約兩三天內即盛開完畢，花期短、不耐運輸和保鮮，且插花和拜拜的需求都很低，花店自然不容易有管道和意願進野薑花。所以，想要在家裡瓶插野薑花的最佳採購點，不在花店，而在傳統菜市場的賣菜老人家小攤子上，尤其是鄰近多山多水的傳統菜市場，最容易買到。
此時猶是溪邊野薑花的花季末端，我回覆好友Ｓ，我可以替這位苦尋不著野薑花的男子跑一趟東湖市場，那裡有位80歲的老人家在她的田埂邊種了些野薑花，除了自賞，花季期間她也會割些花綁成一束一束搭著蔬菜賣。老人家賣的很便宜，一束5支花只賣30塊，男人可以跟她預定如氣球那麼大一把的野薑花只要兩百塊，三五天內家裡將清香滿盈，餐桌上似有皎潔群蝶靜歇，又美又芬芳。
賣菜老人與田邊割來的野薑花，這樣一束只要30元。
與花不期而遇正是我往返菜市場的理由，一週插一瓶花，剪枝、除葉、換水，在餐桌上為鮮花喬一個最好的角度，讓它享受窗邊斜落下來的自然光。這過程使我舒心、放鬆、放軟，兩個孩子也跟著認識不少國產和進口鮮花之美。
花店繁盛的東湖市場，「美莉」是我心頭好
意外的是，並非座落於內湖商業與繁華住宅地段的東湖市場，卻有7家花店之多，有的是彩卷行老闆，有的是豬肉攤老闆兼著賣，也有數十年來在此深耕的專業花草職人。
臺灣是聞名於世的花卉王國，臺灣人有多愛種花蒔草，從各騎樓和各公寓陽台總是佈滿了花花草草可見一斑。而我人生的鮮花啟蒙，是小時候媽媽為了拜拜差遣我去市場買劍蘭和圓仔花，路上我捏緊錢在心裡用臺語默默背誦著「劍蘭、劍蘭、劍蘭」（按：臺羅拼音kiàm-lân），生怕買錯了回家被罵。那以後我注意到家裡不時有花，即使有段日子家裡財務吃緊，媽媽也省不下買花的錢，買得少了些，但敬花禮佛不可不買，自此烙下了「持家不可無花」的意象在我心裡。
每當夏天，「美莉花坊」的鮮花慣常放在冰箱中，避免燠熱的暑氣傷了花卉的保鮮期。
這次順利經由賣菜阿嬤的協助完成「野薑花愛妻任務」後，我信步漫行到東湖路106巷的「美莉花坊」晃晃。在這裡服務社區居民日常鮮花需求的「美莉」，和一般花店不太一樣的是，沒有擺放太多鮮花在店門口吸引客人，大多數鮮花都被呵護在大冰箱，以穩定的15度設定、24小時保持鮮花的最佳狀態，路過「美莉」如果沒有仔細望向店內大型透明冰箱內擺放的花，很容易錯過這樣一家用心的老花店。
老闆說，整個早上把花放在店門口雖然比較好招徠客人，但露天三十幾度的氣溫太傷花朵了，愛花成痴的她所追求的，是讓客人買到品質最好的花，讓花兒健康嬌媚的在客人家裡盡可能綻放最久，而不是買回去沒幾天就進入衰疲的狀態，所以繡球花啦玫瑰啦洋桔梗啦都被放在冷藏室裡保鮮，等待愛花客人帶回家。
還沒在家裡插過繡球花的我，請老闆幫我挑選球形最大最圓的一支，據說白繡球花的花語是「包容，希望，團聚」，挑選原則以「完美的球形」為主要，鮮插時，盡可能拔除掉多數的綠葉，僅保留花球下的葉子即可。繡球花極嗜水，最好維持滿水位，讓整枝莖幹時時都能吸收到水分為宜。
老闆還熱心傳授我繡球花的保鮮祕訣，每隔幾天把繡球花倒頭栽在冷水桶裡浸泡20到30分鐘，之後取出瀝乾水，再插在滿水位的瓶子裡。經過浸泡冷水的程序，老闆說繡球花開兩個星期不是問題，當然她的花沒有曝露在室溫下，被妥善收入15度的冷藏室就贏了第一步，所以雖然不起眼，卻也在市場小巷內屹立30年；也許價格比人家貴一點點，但開花週期多了一星期以上，反而划算，不打價格戰也能維持平衡生意。
老闆挑選最大最圓的繡球花給我，這一朵白淨素雅，並教導我保鮮祕訣。
回家之後我遵照老闆囑咐，剝除掉繡球花三分之二的葉子，讓花瓶總是飽水，每隔三四天就浸泡整朵花球於冷水中半小時，至今10天過去，白繡球花依然完整盛開於餐桌，帶來一室的迷人清雅。
總被包圍的明星土雞攤、臘肉老先生……我帶回家的不僅食材
東湖市場另有個明星攤位，是在地小雞農的放養黑羽土雞，一週來此三天擺攤，召喚出一大群對雞肉風味有著高期待的煮飯人。為了避免撲空，你最好早上9點前就來購買，只因小攤總是被主顧客團團包圍，搶手得很。
而我尤其鍾意他們家的雞內臟，雞肝、雞胗、雞心、雞消化道的各種腸子，回家處理完筋膜、洗乾淨後，在雞高湯內燜煮10分鐘左右，就可撈起什錦雞內臟切片和切段，在小皿內沾取醬油悠悠品嘗，實乃令人笑逐顏開的小確幸。
仔細處理過的雞內臟值得一試，絕對美味！
往往乏人問津，幾乎要被棄置在一邊的雞雜、雞內臟，其實蛋白質含量豐富，營養健康，有的部位甚至低脂質。基於惜食理念，雞皮、雞腸乃至雞冠等少見部位我都認真學習好一陣子去認識，市場濃厚的人情味也讓我得到許多媽媽的私房食譜；煮下水湯也好，做一份滷味也行，珍惜逝去動物的每一克每一寸，我想好好的烹煮它們。
今天我包下攤位剩餘的所有雞內臟，水煮燙熟後切一點薑絲，佐一大杯沁脾啤酒，理想的生活莫此為甚啊。
在地小雞農的放養黑羽土雞，一週擺攤三天，總被主顧包圍，想買好肉得趁早！
老闆娘俐落地處理肥腴的雞腿肉；在這邊和太太們交流也讓我學到很多料理知識。
全臺灣共有八百多處公民營菜市場，東湖市場在網路上的聲量與報導不多，但那完全無損於內湖和東湖人對它的依賴與信任。秋天時在地新鮮萵苣和高麗菜會飽滿上市；冬季降到十幾度時，擅做湖南臘肉的老先生會推著兩輪車，提醒客人過年快到了，買包火朣回家熬雞湯。（編按：火朣指火腿下腿骨近大腿處，近於豬腳的腿庫部位，筋肉皮俱全且富含膠質，特別適合熬湯）
逛東湖市場是我的日常，徐徐穿過五分街上的消防隊和圖書館，三角窗的水果店是我的第一家東湖最愛。這裡是我滋養孩子長大的食材基地，買賣交換中流動著溫暖的人味情誼，譜寫我們每個人生活裡的努力與食味。
再加映介紹：東湖市場內賣虱目魚的年輕人，他總是把攤位整理的非常乾淨。攤位上只見魚皮、魚肚、魚嶺和魚頭，珍稀的虱目魚肝魚腸數量有限，只有熟客注文才買得到。（編按：「注文」為下訂單之意，為受日文影響產生的臺語詞彙）
