文字．攝影／范僑芯（佐餐文字）
每逢新春，新竹圓環附近的宮廟就會開始熱鬧起來，雖然平時城隍廟、東寧宮、媽祖廟圍起的三角舊城區已然香火鼎旺，但每年此時，善男信女的祈願化作陣陣白煙，裊裊盤旋在此，替新竹舊城區添上濃濃年味。
我家當然也不意外的，是城隍爺忠誠的信徒。
我經常跟長輩到城隍廟拜拜，除了祈求全家平安之外，最重要的是，參拜結束後我們總會繞去東門圓環那攤最亮眼的小吃店，吃上滿滿整碗的文昌雞飯。
新竹文昌雞飯號稱是新竹沙漠中的最強綠洲，所有外地遊客的朝聖之地。這時在地人通常都會跳出來說：「喔，那家是賣給觀光客吃的，我們在地人不吃這個。」但新竹文昌雞絕對是一間連在地人都甘願在寒風中苦苦等候的名店。
多年以前，我以為新竹文昌雞的由來，單純是因為隔壁街巷叫「文昌街」而得名。直到自己當了廚師，認真研究食材後，才知道這完全只是個可愛的巧合。
記得有回清晨，我與同事一起上菜市場找尋合作廠商，正瞧見有家雞肉攤商看上去整整齊齊、乾乾淨淨，雞隻屠體的品項外觀看起來很不錯，於是隨口問了句：「老闆你們有沒有跟餐廳合作？有哪些雞種可以選？」
老闆右手操刀，左手抓著雞頭，一邊準備要剁雞一邊說：「有啊，有錢賺都有合作啦！你要哪種雞？土雞？肉雞？珍珠雞？啊，還是你要文昌雞？」妙語連珠，快得我措手不及。
等等！前面我都懂，但文昌雞……是說新竹文昌雞飯的那種專屬用雞嗎？原來我誤打誤撞，遇到他們御用的合作廠商嗎？見我這個鄉巴佬受寵若驚的樣子，老闆好笑地說：「不是啦！文昌雞是一種雞種啦！」
PROFILE
范僑芯 不是很勤儉但很硬頸的客家人。畢業於法國巴黎斐杭狄高等廚藝學校，為了追尋臺灣飲食文化的根本，秉持著以農為本的精神，探討兩者之間的關係，陰錯陽差開啟寫作人生，以粉絲專頁「佐餐文字」闖蕩江湖，著有《巷弄裡的台灣味：22道庶民美食與它們的故事》。
