文字／李盈瑩 圖片提供／林務局羅東林區管理處
這座森林在日治時期開發為林場，1915年日人於「舊太平山」砍下了第一棵樹，便開啟了超過一甲子的林業歷史。時間來到1937年，隨著舊太平山可利用的林木減少，在等待重新造林的時期，日本政府轉移陣地至鄰側的「新太平山」，並於1942年由民營公司另闢「大元山林場」，直到光復後，國民政府才將大元山一同併入太平山林場。
1970年代起，世界各國反對砍伐天然林的聲浪四起，呼籲以生態保育的角度重新利用森林，於是太平山林場在1982年正式結束林木生產事業，轉型側重國土保安、觀光遊憩等功能，並於1983年將太平山林場轉型為森林遊樂區。
以新太平山為基地的森林遊樂區，保留並修復了昔日伐木所使用的運材軌道與各式機具，像是運材的蹦蹦車、蒸氣集材機，林管處近年也與台灣千里步道協會合作，手作修復一條古徑，重現當年以流籠運材的木製著點。
無論是蹦蹦車、流籠都是太平山林場獨有的運材設施，而這一切要歸功於日本技師－－崛田蘇彌太。較太平山提早兩年即興建完成的阿里山林場，從嘉義平原一路至2400公尺的林業鐵路，全程都必須鋪設鐵軌，火車以之字型行駛陡峭路段，工程浩大艱鉅。而太平山林場因採用「崛田氏索道」設計，將陸地銜接空中所使用的臺車規格化，轉換運材工具時不需重新搬卸木材，只要以行走在山路軌道上的運材車，搭配兩山之間的空中索道（俗稱流籠），巧妙地以火車做橫向移動、以纜車銜接山與山的縱向落差，才有了我們如今看到的蹦蹦車與流籠遺跡！
以田調補足昔日林業樣貌
太平山森林鐵路以林場內海拔最低的「土場」作為山林段與平地段的分野，平地段從土場接往羅東的「竹林」，沿途行經「牛鬥」、「天送埤」、「歪仔歪」等車站，如今部分站點仍保有木造車站的風貌，「羅東自然教育中心」就曾舉辦「林鐵溯源」，帶領民眾騎單車一一拜訪車站遺跡。
當年從林場運下來的珍貴木材於羅東林場集散，並浸泡於貯木池內保存，2004年羅東林場轉型為林業文化園區，將往昔的木業歷史、運材設施等故事於展館呈現，用軟性的史料與知識面向，補足了太平山森林遊樂區以硬體遺跡、機具為主的歷史面貌。
