文／謝永泉 《飛文季刊》發行人、雅美族語言文化推廣工作者
圖片提供／財團法人基督教蘭恩文教基金會
還記得我小的時候，那時我爸爸要蓋家屋，我媽媽的工作就是負責整理、照顧芋頭田，然後等落成時再去採收芋頭，分享給邀請的親友。因為籌備落成所需要的禮芋數量龐大，所以一般是一年半到兩年前開始種，到落成時婦女就可以去採收了。在那之後， 田裡的芋頭一直都在，沒有固定採收的季節，有需要就去拿，切下來的葉桿種回田畝，繼續慢慢地收成。
芋頭在雅美族的傳統文化裡，它不單單是為了吃，可以說它最高級、最重要的價值，是使用在家屋落成時，堆放在石牆邊、屋頂上，和所有賓客和全部落的人一起分享我們的喜悅，所以才要種很多很多，非常辛苦啊！
就像我收錄在專輯《akokey親愛的你好嗎 謝永泉lraraley之歌》裡的一首歌《母親的芋頭田do icing》裡所唱的，「meylivolivon o pinapta noka（四周都是我堆放的爛芋）／ta valya vaon ka no vayo a vahey（我還以為可以是新屋落成的獻禮）」，歌詞是我媽媽當年自創哼唱的，內容大意在說：每次我到芋頭田，看到芋頭有很多病蟲害，心情好難過，好希望能有豐盛的芋頭堆，在家屋落成時可以分享，祝福芋頭啊可以慢慢長大……
和臺灣的芋頭不一樣，我們的芋頭田有水芋，也有旱地裡長的旱芋，不同種類像是alaleng、rakoasoli等，種類非常多種。也因為我們的男女分工非常細，開墾芋頭田的通常都是男生，種植、整理芋頭田的則是女生。男生開墾完了以後，還有件重要的工作，就是做一個水渠，把水引到水田，每隔幾天就去檢查一下水是不是都有流到芋頭田呢？旁邊的草有沒有覆蓋住水渠？這些都是男生負責。小時候我的印象，媽媽有時會把弟弟妹妹交給我們幾個大的照顧，然後她很快速地去田裡拿飯（芋頭）來吃，當天吃多少拿多少，再順便整理一下，什麼草可以避免害蟲進來、要留著，什麼草要除掉等等，她都很清楚！
我們吃芋頭怎麼吃呢？大部分是用水煮，鍋子放三分之一的水，然後把芋頭放在裡面煮，煮好以後拿出來剝皮，直接享用。和臺灣吃飯喜歡三菜一湯，配著一起吃的方式不一樣，雅美族傳統的飲食文化很單純，一盤芋頭就是一餐，有飛魚時煮成一鍋魚湯也是一餐。大節日時，我們也會做芋頭糕（nimey），這個就不是常常可以看到的了，很珍貴！比如飛魚季（rayon）裡有一個節日是慰勞節（minganangana），先生辛苦去海裡釣飛魚和鬼頭刀，太太就會特別製作芋頭糕來慰勞先生，還有和他一起出海的兄弟們。
它的做法是先把芋頭削皮水煮，然後在鍋內用一種木棒費力地把它攪拌、搗成泥，再用一種我們稱作「taroy」的食材，也就是切成輕薄長條狀、經過曬過或燻過後保存起來的肥豬肉，用火燒一燒，讓taroy滴下來的油滴在芋頭糕上，很香、很美味。再配上婦女們辛勤採集回來的陸蟹蟹肉和飛魚、燻豬肉等，就是一頓很豐盛的大餐了。
除了吃芋頭本身，煮飯時我們也會把芋頭的葉子疊好，放在芋頭上一起煮，等葉子熟了切切切，拌生薑混在一起吃，也是一道菜。芋頭莖則是折斷，用手把它外面的皮撕開後，有些人會用沙拉油、醬油炒來吃。
男生到大海捕魚，芋頭就像女生到田裡捕撈的魚，因此我們的歌謠會唱出「芋頭是一條魚」，好像海是男人的田、田是女人的海一樣，如果田是大海，種植的芋頭自然也是一種魚啊，都是我們雅美族很重要的食物！不管大船下水祭、家屋落成、結婚、生孩子或命名的儀式，都有芋頭的角色。平常家裡如果有客人，我也會去田裡採收很好的芋頭讓他們帶回去。
畢竟雅美族的文化，並不是說你也有飛魚了，我就不能給你了，而是今天我把一條飛魚給你，就表示你也分享到我今年的收穫啦。無論何時何地，互相餽贈分享我們的芋頭，也是同樣的道理！
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