文字．攝影／黃小莫
海洋女神「媽祖」是漁村重要的精神寄託，保護海上航行與討海人、漁村的平安，在臺灣各地漁村都可見大大小小的媽祖廟，且香火鼎盛。全臺歷史最悠久的媽祖廟是澎湖天后宮，規模最大的則是臺南鹿耳門聖母廟，彰化鹿港還有間以白海豚為名的媽祖宮，供奉著白海豚媽祖雕像。
白海豚跟媽祖有什麼關係？據說每年農曆3月23日媽祖誕辰前後，臺灣西海岸的海象風浪會轉趨平穩，比較容易發現白海豚蹤影，因此有漁民將牠視為「媽祖的使者」，也有人覺得牠是來向媽祖祝壽，而稱牠為「媽祖魚」。
其實「白海豚媽祖宮」不是一間廟，而是一個可以自由參觀的環境教育場域，裡頭展示白海豚模型，並介紹白海豚生態和面臨的危機，下次到鹿港旅遊別忘了來認識牠。臺灣西海岸的白海豚棲息地，在桃園至臺南一帶離岸很近的沿海，生存環境受到人類開發行為很大的影響，目前記錄僅剩約五、六十隻，希望牠們不要跟雲豹一樣消失。
而我這城市人為什麼會記得媽祖生日，是因為珊瑚產卵。每年媽祖誕辰前一週，通常是南部珊瑚產卵的高峰，許多潛水員會相約晚上潛水。但珊瑚產卵有什麼好看？如果陸地上大家追雪、賞櫻，那珊瑚產卵就是潛水人追的海中雪！彷彿在夜間星空中，飄起了粉紅色雪花，粉色的珊瑚精卵團在海中飛舞，甚是浪漫。今年5月3日至5日，每晚9點至9點半，墾丁國家公園管理處的臉書專頁及官方網站，也會即時直播海中珊瑚產卵奇景。
但珊瑚「待產」跟女人生孩子自然產一樣，沒有絕對準確的時間，只能看天意。我曾經在小琉球連續三晚夜潛，才終於等到珊瑚產卵。就像等待孩子出世一樣，每晚懷著期待的心情入海，槓龜沒看到時有點失落，直到第三晚，看到珊瑚好像慢慢有感覺要生了，更是聚精會神，目光一秒也捨不得離開。當精卵團擠到珊瑚表面時，彷彿說好了一樣，瞬間齊發，海裡頓時布滿粉嫩的夏之雪，場面壯觀也非常感動，更見證了生命的源起。
珊瑚是動物，不是植物，由珊瑚蟲和共生藻組成。珊瑚產卵時，小小的精卵團從成千上萬隻珊瑚蟲中，像是擠粉刺般緩緩排出。《海裡的那檔子事》一書更把珊瑚產卵形容為「自然界最盛大的性愛派對」！
珊瑚受精、成長，經年累月堆積成礁，珊瑚礁生態系有「海中熱帶雨林」之稱，雖然珊瑚礁僅占海洋總面積不到1％，但全世界四分之一的海洋生物都生活在珊瑚礁海域，珊瑚礁提供各種生物生存與繁殖所需的養分，是重要的海洋棲地。
PROFILE
黃小莫 怕海怕得半死，卻因為覺得海洋生物很可愛、在海裡心很平靜，而努力克服易緊張的恐海情緒。海洋不可怕，無知才可怕。著有《海洋台灣：大藍國土紀實》，經營臉書粉絲專頁「黃小莫的旅行生活」。
珊瑚產卵像夜空中下起粉紅雪，非常夢幻！
