入冬後，擎天崗野化水牛因營養不足而大量暴斃，北市動保處以違反動保法開罰陽管處，陽管處不服將提行政救濟。陽管處近期盤點擎天崗水牛有17頭，目前活動情尚稱良好，基於動物福利，將研議將水牛移地安置的可行性，規畫成立工作坊，邀請各方利害關係人討論相關議題。
陽管處陸續剪開圍籬後，水牛已循通道分散至各處覓食，陽管處發言人張順發表示，近期數到已移居到背風面竹篙山的牛群有12頭，移至區外平等里的有3頭，加上待在舊牛棚的2頭，目前位於擎天崗的牛群有17頭。
擎天崗水牛大量死亡原因經調查後指向營養不足，食物來源成分及品質無法滿足水牛需求是主因，陽管處指出，經獸醫、病理、臨床、野保、動保等各界專家討論後認為，擎天崗野化水牛在照顧動物福祉的前提下，應考量逐步移地安置，因為水牛不適合陽明山的氣候環境。不過，即使最後決定移地安置，也只針對擎天崗的水牛群，頂山石梯嶺及磺嘴山的水牛群不在移地安置的規劃內，因為這2群水牛地處太偏遠，移地安置的困難度更高，且這2群水牛的生活情形相對穩定。
若基於動物福祉，會選擇將水牛遷至適合地點，但另一方面，水牛在擎天崗已有一段時間，被視為國家公園內的人文地景，留下水牛有助於觀光遊憩，陽管處認為有必要透過溝通，減少各界對於水牛移地安置的歧見。
去年底，跨年寒流來襲前，身體狀況較差的2頭牛待在舊牛棚內，陽管處緊急修繕牛棚增加擋風效果，並準備綜合草料給牛吃、添加墊料以維持牛棚乾燥，因應新一波寒流來襲，陽管處已更換牛棚內墊料，並增購草料，綜合草料包括苜宿草、甜燕麥草、百慕達草，讓水牛有足夠的營養來源。
張順發說，擎天崗的水牛以前沒有吃過這些草料，所以取食量少，台灣動社捐贈90公斤，加上陽管處採購60公斤的草料雖然還沒吃完，但為因應寒流南下，仍先增購草料備用，並在擎天崗及頂山石梯嶺兩處設置營養補給站，水牛經過這段時間的熟悉已逐漸適應新食物，取食量漸增，獸醫觀察水牛活動情形，判斷牛隻身體狀況都還算正常。
