文字／張雅琳 攝影／陳建豪 場地協力／伊日書屋YIRI BOOKS
炎夏之際，除了躲進房裡大吹冷氣，也可以思考對環境更友善的生活方式。透過「舒食埃及人文廚房」女主人林淑芳的生命故事，重新學習如何運用香草製成身體用品，讓植物的自然馨香為體感降溫。
距離約定好的採訪時間還有20分鐘，林淑芳一襲寶藍色棉質洋裝翩然來到，彷彿一股春風吹進布滿綠色植栽的院落。「臺灣女兒、埃及媳婦」是林淑芳最為人所知的身分，也是她慣常使用的開場白。因為這段異國婚姻，她曾遠赴埃及住上近兩年的時間，在當地的所見所聞、所知所感，都對她的生命有很大的啟發。林淑芳舉排灣族的傳統美食「奇拿富」（cinavu）為例，用葉子包裹食物的作法在埃及也有相似的料理「Mahshi 」，「我們常說『世界大不同』，但這不也是『世界大同』？」
林淑芳提及，當地流傳這麼一句話，「如果沒有在埃及住上七千年，你是沒有辦法評斷埃及的。」這是對自身文化深厚長遠的自豪。而一杯加了辛香料的埃及咖啡，從風味到烹煮方式，在在顛覆了林淑芳的過往印象，「我才知道，原來在世界不同的角落，竟然有這麼多人喝的咖啡是這麼特別。」正因為看見了別人的不一樣，即使不一定認同，但能理解，她強調：「多了理解，就多了包容。」她把這份柔軟的心，用在世間萬物上。
「小時候，我們家頂樓有個空中花園，爸爸會在那裡種花種菜。我印象最深的是有株桂花樹，八十幾歲的奶奶每天都會特地上樓摘新鮮花朵來供佛。」林淑芳從小在父親整理花草時跟前跟後地看，父親過世後，她回到自己的住所，不自覺地拿起剪刀、蹲在植物面前修剪起來，「因為父親離開，我不知道怎麼宣洩心中的悲傷，後來我才知道，那就是所謂的植物療法。」似是承襲了父親的綠手指，如今林淑芳也在家裡種了上百盆植栽，其中她最喜歡的是頂樓那一整排薑黃，成了都市水泥叢林間最棒的天然圍籬。
參與植物的生命 調配專屬於自己的香味
林淑芳強調，因為喜歡研究植物，從種植過程觀察植物的一生，發現植物的氣味會隨著季節、氣候而不同，對她來說，這才是真正參與了植物的生命，「接下來自然就要嘗試怎麼使用，最簡單的方式就是煮香草水、茶，再來可以一步步做成香草鹽、香草油和香草醋。」而林淑芳對香草水最早的啟蒙也是源自幼時經歷，「小時候皮膚不好，容易長痱子。媽媽就去跟賣愛玉的攤子要剩下的檸檬皮，加進水中，煮成一大鍋芳香滿室的檸檬水。」將熱燙的檸檬水兑冷水，用來沐浴，特別舒爽。
後來，她為了消除夏天皮膚上的黏感，聯想到可以製作氣味令人愉悅的香草水，自然也少不了檸檬這一味。她尤其強調要用有籽檸檬，「因為在我母親的年代，沒有無籽檸檬。如果今天我選擇了無籽檸檬，這份生命的傳承意義就斷開了。」林淑芳一邊說著，一邊將以艾草煮成的香草水倒入玻璃容器中，這時正巧一片樹葉悄然掉入，她溫柔道：「好，你想下來就下來吧。」語氣間盡是和自然共生的尊重。對味道的記憶，會跟著每個人一輩子。林淑芳發現，為什麼總說海外遊子最懷念「媽媽的味道」，就是因為每個家庭都有那股「家馨味」。所以她常提醒來上課的學生，不要只是複製老師設計出來的味道，而是要找到屬於自己的味道。曾有一次，她到新竹教做香草茶，其中一名學員因為手術留下的後遺症，喪失嗅覺和味覺，林淑芳鼓勵他上課，「我跟他說，你用你的直覺去選，我會再找一個人來當你的鼻子和嘴巴。」最後這兩名學員用左手香、刺蔥、紫蘇和土肉桂調製出的香草茶，獲得全體學員票選的最高分。林淑芳笑說自己很喜歡分享這個故事，「我相信人都有這種能力，只是我們讓它蒙塵了。」
身體力行深奧哲理 過簡能減碳的生活
至於使用香草製作身體粉的機緣，她用「有意思」來形容。原來數年前她出現更年期症狀，夜裡盜汗、燥熱難眠，林淑芳著手研磨調製香草粉，敷在身上。那時碰巧姪子從美國回來探親，不適應臺灣夏季溼熱，香草粉便派上用場。正是源於這份疼惜孩子的心情，林淑芳越做越得心應手，她尤其強調即使將身體粉發展成產業，也一定要保留手作的初衷，「因為在研磨香草的同時，製作的人也吸收了氣味。」如果將過程交給機器，反而沒能享受到她口中的「好處」。她笑說曾有小學生用「皮膚會呼吸」來形容搽完香草粉的感受，「我覺得太貼切了，真的很棒！」
燃燒艾灸條，用天然方式驅趕蚊蟲，而不傷害生命。
