文字．攝影．插畫／坪林故事採集
木精靈要帶我去認識他的好朋友！跟著他走在古道上，路徑時而開闊，可見到下方清澈的河灣，轉眼又進入陰鬱的叢林。他在前方一下像水珠在草葉上彈跳，一下又像猴子抓著懸藤翻到枝梢，反觀我遠遠拖在後方，撥開遮擋視野的草叢、扎手的荊棘，還要小心絆腳的根索。
這條古道在日治時期稱作「保甲路」，是闊瀨、漁光往返坪林尾的必經道路，但後來新闢坪雙公路，沿著河畔開拓的古道荒廢，路況回歸野性多變的樣貌，讓我這習慣都市生活的人有點手足無措。
跟著木精靈，我試著打開身體的所有感官，逐漸適應大自然的包圍，聽到森林的呼吸，除了鳥叫和牠們晃動枝葉的窸窸窣窣，還有從不遠的叢林竄出的嘶吼聲，是山羌耶！「噓！你嚇到牠們了啦，山羌是很害羞的。」接續不斷的驚奇，期待的同時又帶點恐懼，不知等等又會出現什麼、滑落跌到哪裡。
「木精靈，你的朋友到底是住在什麼地方啊！」
滿身泥濘後，突然森林沉靜下來，一道巨大的低鳴如噴射機引擎轟隆隆。「我們到囉！」斜斜的坡壁矗立在溪邊，由一顆顆卵石整齊疊成，順著一階一階的石梯往坳處走去，盡頭是道橋的遺跡，一道瀑布落到三角形的深潭，原來剛聽到的低鳴是從這裡回傳的撞擊聲。
環顧水氣氤氳的凹谷，石牆、門窗、廊柱從樹林裡長出，這般景象真像掉進異次元世界。木精靈向上伸直手臂，柔軟地擺動，像一棵搖晃的桫欏樹，被召喚的石精靈從廢墟中浮現，「好久不見——木精靈——這是你——帶來的——新朋友嗎？」
石精靈抖落身上的枯葉，向我們介紹他的家園。這裡的東西都用石頭細細雕琢製成：房屋的外牆是用方正的石塊砌成；牆面換了另一種花樣，傾斜交織的石塊，像是轉了45度角的空間；也有看似雜亂卻又毫無孔隙、錯落有序的亂石砌法。
地板、桌椅、水槽、水溝，甚至是花盆、廚具、還有裝飾品都是石材。仔細看，還發現各有不同的色澤，墨綠、灰、黑、紅褐，也有不同的紋路、斑點，甚至是質地，精巧地裝飾各處，再搭配上茂密的植物，有的蓋上柔軟的苔蘚、附著放射開展的山蘇、網著風藤，或在角落開著粉紅荷包的秋海棠。這下我也知道為何你們是好朋友了，一個沉穩、一個生動，兩人相互作伴。
「這裡真的太美了！」我驚嘆著。但石精靈說這是個被封存的家園，自從人類的生活離開這條路後，一切幾乎與世隔絕，重回到石精靈如地質年代的生活步調，悠遠且長久。我們走去橋頭看到一塊石碑，上面斑駁灰綠色的地衣是精靈的封印時鐘，一圈緩緩繞著一圈，以一年才蔓延幾公釐的速度計數著，包覆石碑上面淺淺的人類文字：某某某捐贈數圓，前人生活的痕跡漸漸消失在石精靈與木精靈生活的空間裡。
PROFILE
坪林故事採集 原本是一個坪林在地青年的尋根之路，後來受到山林與鄉野的召喚組織團隊。他們發現隱藏在現代生活角落的神祕小精靈，一點一滴找回被遺忘的記憶與神祕的技能力量，將舊時與環境共好的生活延續到當代。將蒐集到的坪林人文故事記錄在臉書粉專「坪林故事採集」。
