文字／朱美虹 插畫／Ruth Yeh
常常說起宜蘭人的性格，不是外冷內熱，就是生性節儉，但是又愛辦流水席。其實宜蘭的鄉親只是比較重視傳統吧！從每年過年廟宇的平安粥就看得出來了。
一開始過年到村子的廟裡拜拜、安太歲、祈平安時，總是會遇到左鄰右舍三嬸婆、五叔公親切的叫喚：「食平安粥喔！食平安！」想說村裡的三官宮真「工夫」(kang-hu)，大過年還煮粥、黑糖薑茶。一直到孩子進了學校，跟地方媽媽們活絡起來之後，才發現她們過年期間居然會揪團，到縣內各廟宇吃平安粥。我也才知道全宜蘭居然有一兩百間宮、寺、廟，都會在過年期間提供平安粥給來祈求一年平安的信眾吃。有素粥、葷粥、甜粥、湯圓，最神奇的是還有許多配菜，一看之下不得了，酸菜、宜蘭黃蘿蔔乾、豆腐乳、醬油漬小黃瓜、醃辣泡菜、醃大頭菜、溼式發酵黑豆豉，每一樣都來自不同家庭的手作，每一味都是智慧的結晶，發酵、醃漬、釀造的大集合。後來我每年都很期待過年，尤其是初一到初五的平安粥，還有充滿競技意味的小菜，村子裡的發酵釀造達人，會在平安粥大會上大展身手，讓大家懷念一整年。
這也讓我想起旅居日本的短暫時光中，元旦寺廟無限供應的甘酒，不同的元素提供了一樣溫暖人心的食物，有趣的是這些都是發酵食品。
現代人對於寺廟、傳統總有一份懷舊感，卻也有不太想靠近的距離感。就像現代人吃淡不吃鹹、吃原形食物不吃加工、吃活菌吃益菌，食物的選擇在生技食品與傳統發酵之間擺盪。其實傳統與科技之間不是孰好孰壞的二分法，現代人的生活已然飛躍到以往無法想像的地方。
吃是一件很美好的事，或許是宜蘭人節儉內斂、卻又喜愛宴客的個性使然，食農議題一直都在傳統廟宇的小餐桌上匯聚，人們注重的食農不就在傳統的聚落中一直傳承下來嗎？這過年的平安粥，歡迎各地的朋友一起來體驗，到宜蘭各個村落的大小廟宇走走看看、吃粥添油香，每一碗粥都是在地村民最大的誠意、對天地萬物最大的敬拜！
PROFILE
朱美虹
「美虹廚房」的掌鍋人，因為老是做七、八十歲老人家才會的傳統食物，被老公戲稱為宜蘭深溝最年輕的耆老。不是在自己的廚房就是在別人的廚房，整個蘭陽平原就像私人廚藝教室，隨四季作物變換上演各種食材秀。
