水雉身體以黑色為主，頭部則是白色，金黃色的後頸部鑲著黑邊，有著長長的尾羽。飛行時白色的翅膀與黑色的身體形成強烈的對比，又有「凌波仙子」的美稱。
每年的4到9月是水雉的繁殖期，水雉會在浮葉型的水生植物上築巢，一片芡實的葉子就足夠支撐水雉及牠的巢。水雉是一妻多夫制，交配產卵後，由雄鳥負責孵蛋及育雛，雌鳥則會尋找其他雄鳥配對及繁殖。
現在想看水雉翩翩起舞，一定要去南臺灣才能目睹牠的風采，但其實早期全臺的水田都可看見牠們的蹤影。近幾十年來，大環境快速地發展，水雉偏好的水田環境逐漸消失，僅存的水雉又面臨農藥毒害及過度獵捕的威脅，因而數量快速減少。行政院農業委員會在1989年將水雉列為第二級保育類，屬於珍貴稀有，須加以保護的野生動物。之後在水雉僅存的重要棲地，也就是臺南的官田建立了水雉生態教育園區。除了保存重要棲息地外，也開始努力推廣有機耕作，搭配契作方式，漸漸擴大綠色保育生產。下次購買菱角時，不妨選一包有綠色保育標章的菱角，既可支持產業及友善農法，又可保護生態環境。
