維持農產品品質是一場場速度戰，就從採收的瞬間開戰。採後處理技術及運輸作業是冷鏈前端的關鍵環節，小農藉由簡易的田間採後處理，就能讓農產品鮮度更持久，但完整的冷鏈建置，仍須資本投入，近年陸續有合作社、供應商體認冷鏈的重要性，臺灣農產運銷的面貌，正在逐漸轉變。
普遍種植於屏東縣里港鄉、高雄市美濃區的豇豆，以往為了趕送批發市場，早起採收時間不一。清晨5點出頭，美濃區農民湛增宏的妻子陳氏貞已經來到離家不到200公尺的1.7分長豇豆田，採收6月種下的新豆，他則在1公里外的復興街一段附近農田採收老豆，為了搶鮮度，通常一路忙到中午送貨之後才休息。
湛增宏說明：「九如4、5點就要送到，里港11點多過去就可以了。」若以他所居住的美濃區中壇里為起點估算，至九如果菜批發市場約21公里，至里港果菜市場約15公里，雖然後者以豇豆為交易大宗，然而通常前者交易行情較好，多是屏東縣、高雄市、臺南市販運商批發直售，因此必須搶快，而不會浪費時間議價。「我很少送九如，因為半夜12點多就要採收，大瓜（大胡瓜）才送，長豆（長豇豆）不會送。長豆也不能前一天採收，如果前一天採收一定要預冷，並且要有冷藏空間。」然而仍有農民為了好價格，不惜路途遙遠，也要調整作息配合市場拍賣時間。
易早衰農產品豇豆，如何凍齡搶鮮機？
根據行政院農業委員會農業試驗所研究員王三太等人〈豇豆健康管理技術之研究〉提出，豇豆採收時仍屬幼嫩，正值快速成長期而呼吸率高，綜合呼吸熱、田間熱以及常溫運輸造成紙箱內高溫，使豇豆成為易早衰農產品，往往不出幾個小時就會變軟變質。因此，豇豆以當天採、當天賣為原則，即使冷藏最多也只能1天，通常小農沒有空間與資本規劃冷藏設備，物流運輸也不見得備有冷鏈系統，若要進軍外縣市果菜批發市場，從產地端發展預冷保鮮技術就是必要一步。
採收長豇豆，除了看豆莢厚度也看顏色，陳氏貞形容「夠厚才夠白」，白代表綠色的成熟度，仔細比較可以看出微妙的色澤層次，採收後也要順帶牽藤避免斷裂，拔除植株底部老葉，如此才能繼續健康生長，然而逐條處理都是時間成本。
在露天豆棚遮蔭下，長豇豆還耐得住，這塊地大約採收4小時，但這算是順利的。除了天氣、時間，更重要的是人力協調，才能趕上拍賣或集貨時間。由於這天正逢中秋節連假，採收時仍須密切注意休市日期、交易行情，判斷下一手是否留豆，也要避免豆莢過久未採收而變軟。
趁著8、9點太陽轉烈前，陸續將採收籃運回住家後院，進行分級。由於市場要求小捆成束，他們依長豇豆長度分為長、中、短，每捆約莫10～12條長豇豆。
陳氏貞說明：「他們現在不要太大把，但是綁小把很多工。」他打趣地說，橡皮筋也要成本。雖然市場沒有嚴格規定，他們依然自我要求各捆長度盡量平均。
以他們目前1甲多農田，夫妻倆照顧已很吃力，同時還要進行其他作物如大胡瓜採收包裝，幾乎是在多工之間搶「鮮機」。幸好來自越南安江省農村的陳氏貞，為這裡帶來了家庭農業的支持力，媽媽、哥哥一家共4人，當他在田裡採收，家人則輪番幫忙或在家裡接棒分級。
簡易預冷技術改善農民作息，
仍待區域型理集貨中心進場
以往在沒有進行預冷的情況下，長豇豆原本甚至更早於半夜2～3點就要採收，就為了趕在4點半送達九如果菜批發市場拍賣。湛增宏約在2013年導入預冷作業之後，透過高雄市美濃區農會集貨運輸至臺中市、桃園市、臺北市等北部果菜批發市場。長豇豆分級同時，大水桶注入冷水，放入數個以空寶特瓶裝水冷凍製成的冰條，待冷水轉為冰水，分堆秤重18公斤後放入冰水桶中浸泡，約莫3～5分鐘即取出靜置陰乾，他說明：「放太久也不行，會凍傷；冰條外面要再包上報紙，包裝時避免直接接觸長豇豆造成凍傷。」
「預冷後價格比較好，沒有預冷的話顏色就不一樣了。」湛增宏比對冰水預冷前後的長豇豆，預冷後明顯更鮮綠些。接著，紙箱內套入大塑膠袋，裝入長豇豆，中層放2～3個冰條，最上層放2個冰條，除了包材重量以外，每箱長豇豆上限為18公斤。陳氏貞一邊整理一邊評估這天的產量送到里港果菜市場是否划算，「今天送到北部（透過高雄市美濃區農會）看看怎麼樣，因為沒有很多量帶去里港划不來，油錢就要100多塊，平均3天加油500塊。」趕貨時，還要擔心測速照相。
湛增宏精算，導入預冷程序後，每箱包材成本約36元，這還是使用自製冰條及不含電費的成本。不過高雄市美濃區農會集貨時間為12點之前，往前回推農民作業時間，的確改善了農民作息，農產品也可以運輸至更遠的市場。
臺灣生鮮蔬果市場越來越重視預冷，尤其超市通路的需求逐步增加，保證責任雲林縣庄西合作農場因此購置真空預冷機，也為其他農民代工。
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